APRILE 2010 NUMERO 87 - Urban

new york people
Illustrazione, computer graphic, virtuosismi col basso, regia.
Perché Richard McGuire non ama gli steccati, e soprattutto detesta essere
incasellato
Classe 1957, Richard McGuire from New Jersey ha la mente fresca
come quella di un adolescente, la mano felice e mutevole di un artista ancora
non consumato e l’ironia imbattibile e raffinata di un Englishman in New
York. Con la fortuna di viverci in quel momento meraviglioso e supercreativo
che erano gli anni Ottanta a contatto con Keith Haring e chiunque gli girasse
intorno. Le sue opere e le sue graphic novel sono molto apprezzate, dai giovani
come dai critici più esigenti. Le sue illustrazioni fanno abitualmente capolino
su New Yorker, New York Times, Times. Ha studiato musica e arte alla Rutgers
University nel New Jersey, che è solo a un’ora da New York. “Poi nel 1979 mi
sono trasferito definitivamente a NYC e sono nati i Liquid Liquid (la sua band,
n.d.r.). Mi disegnavo da solo poster e copertine dei dischi. Contemporaneamente
cominciai a lavorare in una galleria d’arte, poi in uno studio di animazione. Una
cosa portava all’altra. Quando mi guardo indietro sembra tutto così logico. Le
tappe che formano la mia carriera, intendo dire”.
Il resto è davvero storia. I dischi dei Liquid sono nell’olimpo del rock (Optimo
è a tutt’oggi un riempipista pazzesco!), i suoi libri sono pubblicati nel mondo e,
nel tempo, ha cominciato a spaziare sempre di più verso altri media (cinema,
animazione, merchandising) disegnando carte da gioco, puzzle di legno, un
orologio per Swatch e un giocattolo a energia solare. Facciamo una chiacchierata
interurbana con lui. Le domande sarebbero ottomila. Per cominciare?
io sono mcguire
TesTo ciro cacciola
COME CONVIVONO L’ESPERIENZA DEI LIQUID LIQUID E QUELLA DI ILLUSTRATORE?
“Tutti questi differenti interessi coesistono ed esprimono lati diversi di
quello che io sono. Non potrei scegliere un unico media per esprimermi
completamente. Per me è come se una cosa desse forza e nutrimento
all’altra. Penso per esempio che l’esercizio matematico di suonare il basso
possa aver rafforzato il mio istinto nel montaggio dei film. Entrambi sono
media basati sul tempo, perciò condividono proprietà molto simili. Le
collaborazioni e l’interazione che sviluppi con la gente mentre fai musica
possono essere molto simili a quelle che ti ritrovi ad avere quando lavori
a un film. Quando creo una singola illustrazione applico diverse regole:
sono concentrato sulle proporzioni, sul bilanciamento, sul colore, sui testi,
proprio perché esistono infinite connessioni fra tutto ciò. Sarebbe una cosa
interessante da studiare. Quando dipingo la sento come la cosa più pura,
più personale, ma il vantaggio degli altri media è che raggiungono audience
molto più grandi. Sono felice di avere un range di possibilità diverse per il
mio lavoro”.
CHE COSA TI ISPIRA DI PIÙ?
“A volte mi sento come in un giardino, passeggio qua e là e lavoro su ciò
che sento di più al momento necessiti della mia attenzione, oppure cambio
direzione se trovo un’ispirazione improvvisa, o una nuova opportunità.
Ho sempre seguito il mio istinto nel lavoro. Anche quando a inizio carriera
dipendevo di più dagli incarichi editoriali, ero certo che sarebbe arrivato
il tempo per le cose che amavo di più. Sono sempre stato determinato a
dare a tutti i progetti che significavano di più per me tutto il tempo che
meritavano”.
COME PENSI SIA CONSIDERATA OGGI L’ILLUSTRAZIONE?
“Penso che le linee che demarcano ogni campo dell’arte siano sempre più
sottili giorno dopo giorno. Ma non è una novità. Tutto si muove in questa
direzione dai tempi di Warhol. E l’illustrazione, come i fumetti, ha raggiunto
un livello di rispetto mai visto prima”.
QUAL È IL PROCESSO CREATIVO DI UN’ILLUSTRAZIONE?
“Nella gran parte dei casi si tratta di reagire a livello personale a un
dato testo. The New Yorker mi manda una lista di argomenti in uscita da
sviluppare in un certo tempo. Così subito faccio uno sketch, poi comincio a
disegnare ma cercando di rispettare lo schizzo originale il più possibile.
A volte cerco materiali sul web, oppure esco a fare fotografie. Dipende.
Posso decidere per un collage o una gouache”.
NEW YORK È SEMPRE IMPORTANTE PER IL TUO LAVORO?
“Ha il peggio e il meglio di qualsiasi cosa. Posso averne una spinta
adrenalinica oppure mettere alla prova i miei nervi. Quando ritorno, dopo
un viaggio, mi fermo a pensare a quanto sia “pazza”. Ma è solo un momento.
Perché subito riprendo il suo ritmo. Non saprei immaginarmi altrove. Negli
anni Ottanta era un posto piuttosto abbordabile, era più facile per gli artisti
viverci, ma la sensazione più forte era quella di stare in un luogo pericoloso.
Time Square era solo hooker e spinelli, oggi è solo turisti. L’East Village
sembrava una zona di guerra. Se guardi il film Downtown 81 puoi avere un’idea
molto realistica di com’era. In definitiva, però, era una città molto creativa,
e mi sento fortunato ad averne fatto parte. Le culture collidevano e si
influenzavano. La scena club era forte, la cultura gay/disco e quella punk rock
si contaminavano. Nasceva l’hip hop e i ragazzi del South Bronx uscivano
con quelli delle scuole d’arte. Keith Haring è stato uno dei fautori di questo
processo perché era sempre in giro nei circuiti più diversi, liberamente. Lui
invitava le persone a interagire. Conoscevo anche Jean Michel Basquiat. Ci
esibivamo insieme negli stessi show. L’ho incontrato ai tempi in cui suonava
nella sua band Gray. Mi sento onorato di avere avuto amici come loro”. •
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