Senza energia non ci sarà pace… - scuola e cultura - rivista

Aprile 2013
L’Adolescenza
L'
adolescenza è quella fase della vita umana,
normalmente compresa fra gli 11 e i 18 anni,
nel corso della quale l'individuo acquisisce le
competenze e i requisiti necessari per assumere le
responsabilità di adulto. Nel processo di transizione
verso lo stato di adulto entrano in gioco ed
interagiscono fra loro fattori di natura biologica,
psicologica e sociale. Sebbene abbia cominciato ad
essere definita e studiata come fase specifica della
vita soltanto nel momento in cui la rivoluzione
industriale ha imposto l'esigenza di un periodo assai
prolungato di preparazione alla vita adulta e anche se
si presenta secondo modalità assai differenti da
cultura a cultura, l'adolescenza sembra
contrassegnata da alcuni fenomeni peculiari che
possono essere considerati universali. Tale periodo
inizia con la pubertà ma non è il solo mutamento
biologico connesso con la pubertà che provoca il
momento adolescenziale. Al cambiamento fisico si
associano esperienze emozionali molto intense per la
rilevanza dei cambiamenti corporei e dell'assetto
pulsionale. I cambiamenti fisici, d'altronde, fanno sì
che l'individuo sia trattato dalle persone con cui è
abitualmente in contatto, e anche dagli estranei, in
modo diverso da come era trattato da bambino.
Le richieste che gli sono rivolte si modificano, ci si
aspetta da lui (o da lei) un comportamento da adulto
ma contemporaneamente lo si continua a
considerare non autonomo, non in grado di prendere
da solo certe decisioni rilevanti per il suo destino
(bere alcool o no, fumare o no, uscire la sera con i
coetanei, scegliere l'orientamento scolastico...). Di
questo mutamento di relazioni l'adolescente è
particolarmente consapevole: in rapporto ad esso
modifica il proprio atteggiamento verso se stesso ed
il mondo circostante. Il primo indice, frequentemente
conflittuale, di questo cambiamento di atteggiamenti
si manifesta nel fatto che egli/ella non accetta più di
essere totalmente dipendente dalla propria famiglia e
dalle varie forme di sostegno socio-affettivo che la
famiglia gli/le ha fornito sino a quel momento. In
parallelo, altri cambiamenti nei confronti del mondo
circostante sono attivati dall'aumentato numero di
stimoli a cui l'adolescente pone attenzione, in
rapporto ad un incremento del proprio interesse nei
confronti dei sentimenti e stati d'animo, oltre che del
mondo esterno. L'acquisizione, anche parziale, di
autonomia permette di intraprendere nuove attività e
di adottare stili di condotta diversi, collegati a nuove
modalità di mettersi in rapporto con gli altri. I
cambiamenti che si verificano mettono in discussione
Mirella De Los Reyes
PSICOLOGIA
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il sistema di rappresentazioni e di schemi che hanno
regolato sino a quel momento le relazioni
dell'individuo (ragazzo o ragazza) con il proprio
corpo, con altri individui e gruppi, con attività, oggetti
ed istituzioni sociali. Molte certezze consolidate sono
così messe in discussione, anche perché immaginare
il proprio futuro e prepararsi ad affrontarlo può
risultare particolarmente difficile. L'adolescente, in
altre parole, si trova di fronte molte incertezze a
proposito di come interpretare la propria esperienza,
tanto più che non vuole applicare ad essa i metri di
giudizio familiare. È in momenti critici di questo tipo,
in cui è in atto una vera e propria riorganizzazione del
“sistema di sé” che la specificità di un sistema sociale
offre alla persona la possibilità di trovare soluzioni
adeguate. L'organizzazione della vita sociale di tutti i
giovani in gruppi di età, tipica della società odierna,
diviene decisiva. Essendo costantemente in contatto
con tanti coetanei che condividono gli stessi problemi
(a scuola, sul lavoro, nel tempo libero), l'adolescente
rafforza ed estende le proprie relazioni con il gruppo
di pari così che tali relazioni diventano più frequenti,
intense, significative. L'adolescenza si conclude
quando l'individuo è in grado di stabilire rapporti
stabili e significativi con se stesso, con i gruppi di
riferimento più prossimi e con il proprio ambiente di
vita più ampio. È possibile sostenere che ci sono
molti modi diversi di vivere l'adolescenza e che lo
stesso soggetto che cresce è parte attiva, costruttiva,
della propria evoluzione. Non ha quindi senso
considerare l'adolescenza come una fase
contrassegnata esclusivamente da ribellioni e da
conflitti (sia intrapsichici, sia fra l'attore e il suo
ambiente più prossimo), né vederla come un
passaggio privo di scosse dalla riva indistinta e mal
strutturata dell'infanzia alla riva ben costruita,
funzionante, sicura dell'età adulta. Assumendo la
metafora fornita da Siddharta, il libro di Hermann
Hesse, considerato da molti un resoconto delle
vicende adolescenziali, l'età in oggetto può essere
vista come la traversata di un grande fiume
impetuoso. C'è, ad un estremo, chi, già sperimentato
nella navigazione, può traversarlo in un giorno di
quiete, guidato da un barcaiolo saggio che chiede la
collaborazione attiva del passeggero, ne apprezza le
qualità e trae dalle vicende dell'attraversamento
occasione per aiutarlo a scoprire aspetti della vita
minuti ma carichi di signifìcato. C'è, all'altro estremo,
chi, assolutamente privo di esperienza, deve
imbarcarsi nella traversata in un giorno di tempesta,
su un battello scricchiolante guidato da un barcaiolo