364 Italian Bookshelf - Ibiblio

“Italian Bookshelf” Annali d’ italianistica 24 (2006) 395
stage irony in all Renaissance works discussed, even where the writings discussed are not
plays. In the sixteenth century, era of rebirth for classical theater, consciousness of the
“third wall,” of necessity, informed authors, allowing complicity through winks and nods
to the audience from narrator(s), and shared humor on a wide range of subjects. At the
end of the volume, there is a sense of twinned performance by the authors examined and
the critics examining (who demonstrate the extent of their reading). Ferrara was at the
center of the rebirth of classical theater, and played an essential role in its spread, so the
theatricality – and humor – of Ferrarese rulers’ portraits is a perfect touchstone. Servants,
non-courtly characters, and other marginal figures as objects of fun are nothing new;
neither are substandard or scatological language and double entendres. But choices and
acceptability of each object of ridicule vary according to the political context. The
volume is itself ironic about humor but with an unfunny, pessimistic view of social and
cultural trends in the Reformation-era Italian peninsula, perhaps inevitable when
examining authors whose livelihood lay in political careers with individual princes. These
readings merit examination, and their subjects deserve further juxtaposed close studies.
Leslie Zarker Morgan, Loyola College in Maryland
Luciano Bottoni. La messinscena del Rinascimento. I. Calandra, una commedia per il
papato. Critica letteraria e linguistica. Milano: Franco Angeli, 2005. Pp. 119.
In uno studio che dimostra le sue profonde conoscenze della letteratura e della cultura
cortese dell’inizio del Cinquecento, Luciano Bottoni propone una stimolante rilettura in
chiave di messinscena (termine privilegiato sin dal titolo della monografia) di alcuni testi
teatrali chiave dei primi trent’anni del sedicesimo secolo. Bottoni utilizza un approccio
ancora piuttosto inusitato nel campo dell’italianistica, ma già affermato nell’ambito
dell’anglistica (ad esempio per lo studio del teatro inglese di Shakespeare e autori coevi):
l’attenzione alla “specificità ‘istrionica’ [del testo] fatta di impliciti riferimenti tonali,
mimici, iconici, ritmico-gestuali” (8). Benché quindi in questo senso questa monografia
non rappresenti una novità assoluta in termini intellettuali, ha il merito di allargare il
campo di questo assunto critico ad un ambito tanto vasto quanto cruciale, quello che
Bottoni chiama l’“atto di nascita della commedia cinquecentesca” in Italia (7).
Bottoni integra questo approccio con l’ormai altrettanto canonico self-fashioning di
Stephen Greenblatt e del new historicism; in questo senso il titolo di questa monografia è
particolarmente pregnante, in quanto le “messinscene” di cui Bottoni si occupa sono sia
quelle propriamente teatrali che quelle dei cortigiani sul palcoscenico metaforico dei
rapporti di potere a corte. La forza di questo studio scaturisce proprio dalla convergenza
tra close reading (di testi teatrali ed altri documenti coevi, letterari e no) e attenzione per
le messe in scena dei testi teatrali in questione.
Lo studio si articola in sei capitoli ed un epilogo. Il primo, “La tecnica teatrale
dell’Ariosto. Un preambolo discorsivo”, identifica nella Cassaria (1508) e nei Suppositi
(1509) il nodo dell’emergere della commedia in vernacolo verso la fine del primo
decennio del Cinquecento: i testi ariosteschi arrivano a “costruire una ‘fabula’ in volgare
istituendo con i testi plautino-terenziani un rapporto di imitazione innovativo” (10).
Bottoni legge entrambi testi con vasta sensibilità per le loro valenze fisiche e deittiche,
concludendo che “l’Ariosto istituisce il genere commedia proprio nell’invenzione e nella
pratica ludica di un linguaggio istrionico, fatto di ‘giochi,’ di parole e situazioni cariche