364 Italian Bookshelf - Ibiblio

“Italian Bookshelf” Annali d’ italianistica 24 (2006) 411
diverso. La difficoltà di questa sezione del volume risiede in parte nella scarsa
importanza data alla cultura religiosa all’interno della letteratura italiana barocca. Questo
è giustificabile dato lo scopo della collana, ma è anche un retaggio negativo proprio di
quella posizione denigratoria nei confronti del barocco che la studiosa desidera negare.
Per questo la presenza della spiritualità cattolica è ridotta al minimo, come ad esempio le
numerosissime vite di santi di cui si potrebbe dire di più e che in Lucrezia Marinella
trovano un’autrice di grande efficacia. Basti leggere le sue biografie di Santa Caterina da
Siena e di San Francesco, a cui dedica più di un testo sia in prosa che in poesia. Ma anche
la numerosa produzione di testi spirituali e mistici dovrebbero essere considerati. Nella
sezione “L’oratoria sacra e le Dicerie di Giambattista Marino” (74-76) non è menzionato
nessuno dei numerosi oratori barocchi italiani ma si legge delle Dicerie di Marino che in
realtà “non ambiscono ad una funzione liturgica” (75).
Il capitolo migliore è quello dedicato alla poesia, un vero coacervo di tendenze e
figure contrastanti (79-101). Le varie sezioni si occupano dello sperimentalismo di
Chiabrera, di Marino e i suoi seguaci, l’epica secentesca e la nascita dell’Arcadia. Ottime
le pagine sull’Adone (92-95). Utili per insegnanti e studenti poco familiari con aspetti
meno conosciuti del barocco sono i capitoli sul teatro e la narrativa. Dopo aver introdotto
il grande tema dello spettacolo barocco (104-05), incontriamo una sezione sul teatro dei
gesuiti e la commedia dell’arte. Molto interessante è quindi la parte dedicata alla tragedia
cristiana con speciale enfasi su Federico della Valle e Emanuele Tesauro, di cui si discute
in dettaglio uno dei suoi capolavori, Ermenegildo (112). Ardissino ha saputo districarsi
con grande destrezza nella selva della narrativa barocca. Dopo aver definito le differenze
tra il concetto di romanzo rinascimentale e romanzo barocco, la studiosa sottolinea
“l’ampio raggio di registri stilistici e tematici” presenti nei testi narrativi secenteschi, e
conclude affermando che “il romanzo del Seicento è un genere composito, quasi una
summa di generi letterari, in cui confluisce materiale di ogni tipo, nel generale dilatarsi e
sfaldarsi delle strutture solide del poema epico e della novella” (121). In questo capitolo
assai interessante leggiamo una sezione sul “romanzo erotico-avventuroso” della prima
metà dei secolo (122-23), sul “romanzo dell’interiorità” (124-25) di cui si cita tra l’altro
la Maria Maddalena, convertita e penitente del 1636. Successive sezioni sono dedicate al
“romanzo storico-politico” (125-26), al “romanzo di costume” del secondo Seicento
(126-27) e alla novella (127-28). L’ultimo capitolo del volume studia la letteratura
dialettale, di cui si va ben oltre Basile e Lo cunto de li cunti.
Il manuale di Erminia Ardissino dovrebbe essere preso seriamente in considerazione
dai colleghi delle università americane come possibile sostituzione di altri manuali.
Ardissino offre uno sguardo d’insieme al contempo dettagliato e sintetico, nuovo e
chiaramente scritto.
Armando Maggi, University of Chicago
Vernon Hyde Minor. The Death of the Baroque and the Rhetoric of Good Taste.
Cambridge: Cambridge UP. Pp. 206.
Il volume dello storico dell’arte e docente di estetica,Vernon Hyde Minor, presso
l’università del Colorado di Boulder, non disattende le aspettative del lettore il quale,
trovandosi di fronte al labirintico mondo del Barocco, viene preso per mano dall’autore e
guidato nei recessi più oscuri e affascinanti dell’arte del Seicento. Un periplo tortuoso che
trova un porto sicuro nel regno utopico dell’Arcadia e che, come ci avverte Minor sin dal