Flamma fumo est proxima (Dove c'è fumo c'è fiamma ... - Cineas

- temperatura e pressione
- presenza di gas inerti o di altri gas infiammabili.
Un importante fattore che influisce sui limiti d’infiammabilità è la posizione della
sorgente d’innesco. Da un punto di vista della sicurezza, la determinazione dei
limiti d’infiammabilità è più conservativa con propagazione verso l'alto.
Se si determina l'infiammabilità in recipienti sufficientemente grandi, l'effetto del
raffreddamento delle pareti è quasi trascurabile (per esempio in recipienti sferici).
Se le misure sono effettuate in cilindri stretti, occorre considerare che i limiti si
allargano a mano a mano che cresce il rapporto diametro/altezza del tubo. Poiché
il calore è trasferito dal fronte di fiamma alle pareti del tubo per irraggiamento,
conduzione e convezione, il diametro deve essere tale che l'effetto raffreddante
delle pareti non abbia influenza sulla propagazione della fiamma.
Molti combustibili che non sono infiammabili in aria possono invece accendersi e
bruciare in ossigeno (per esempio alcuni idrocarburi alogenati).
Per i gas e vapori il limite inferiore in ossigeno differisce di poco rispetto a quello in
aria, mentre il limite superiore è molto più elevato. Sono noti pochi dati sui limiti
d’infiammabilità con ossidanti diversi dall'aria o dall'ossigeno.
Nella Tabella 3 sono riportati i limiti d’infiammabilità di alcuni combustibili in
miscela con diversi ossidanti, a 25° C e pressione atmosferica.
Tabella 3 - Limiti d’infiammabilità di alcuni combustibili in miscela con diversi
ossidanti
Aria Ossigeno Cloro
Li Ls Li Ls Li Ls
Metano 5 15 5,1 61 5,6 70
Etano 3 12,4 3 66 6,1 58
Etilene 2,7 36 2,9 80 - -
Idrogeno 4 75 4 94 4 89
La temperatura influenza notevolmente le caratteristiche d’infiammabilità, perché
agisce sulla tensione di vapore, sulla velocità di reazione, sui limiti
d’infiammabilità, sulla velocità di propagazione della fiamma, sulla tendenza
all'autoaccensione, ecc.
Solitamente, un aumento di temperatura produce un allargamento dell'intervallo
d’infiammabilità, cioè il limite inferiore si abbassa mentre quello superiore si alza. I
limiti variano linearmente con la temperatura e l'effetto si fa sentire soprattutto sul
limite superiore. Nella Fig. 2 sono riportati, come esempio, i limiti d’infiammabilità
dell'etilene in aria, a diverse temperature e a pressione atmosferica.