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ama avere i primi posti anche presso di me, sappia che non sarà primo di nessuno a cui,
potendolo, non avrà prestato un servizio fatto nel modo giusto e con la dovuta umiltà, un
servizio capace di giovare a chi lo fa e portare aiuto e conforto a chi lo riceve… Eppure
l’Apostolo prescrive ai signori come comportarsi con i loro domestici: “Voi, signori,
trattate i vostri servi con giustizia ed equità, sapendo che anche voi avete un Signore nel
cielo” (Col 4,1). Insegna poi ai padroni anche a mettere da parte le minacce con i loro
domestici (cf. Ef 6,9). E tuttavia è possibile vedere alcuni vescovi usare duramente delle
minacce, a volte in occasione di un peccato, a volte invece per disprezzo dei poveri,
andando contro la parola dell’Apostolo che dice: “Diedero a me e a Barnaba la loro destra
in [segno] comunione, perché noi andassimo verso i pagani ed essi verso i circoncisi,
purché soltanto ci ricordassimo dei poveri” (Gal 2,9-10). E ancora, essi non si preoccupano
dell’equità verso i sudditi, e non immaginano che si addice sommamente ai cristiani
praticare la modestia e l’equità, specialmente in coloro che portano la dignità di un titolo
ecclesiastico» 45 .
Amministare i beni della Chiesa è un compito delicato, che compete ai presbiteri e
ai diaconi sotto la supervisione del vescovo, e che esige prudenza, discernimento e
grande equità. Non si possono, infatti, scialacquare le risorse comunitarie, frutto di tanti
sacrifici e della generosità della gente, e neppure si può intervenire indiscriminatamente,
senza aver prima valutato la gravità di ogni singola situazione di povertà. Occorre,
invece, vagliare attentamente le cause e i motivi che hanno determinato lo stato di
bisogno di una persona o di una famiglia, e stabilire l’entità dell’intervento caso per
caso, dopo aver sentito il parere dei presbiteri, come appare dal «noi» usato da Origene.
«È cosa assai rara trovare [un servo] che sia insieme “fidato e prudente, perché dia”
ai suoi compagni “il cibo al tempo dovuto” (cf. Mt 24,25), secondo entrambe le qualità.
Infatti, per “ dare il cibo al tempo dovuto”, è necessario che uno abbia la “prudenza”;
perché poi non sottragga il cibo dei bisognosi “al tempo dovuto”, è necessaria
l’“affidabilità”. Non è fuori posto questo ammonimento [del Signore] a motivo dei peccati
che spesso sogliono compiere coloro che fanno professione di fede in Cristo e che sono
amministratori delle Chiese. Infatti, secondo il senso più semplice [del detto evangelico],
noi – e siamo molti – che abbiamo l’incombenza di distribuire le entrate della Chiesa,
dobbiamo essere “fidati e prudenti”. “Fidati” anzitutto, per non “divorare” i beni “delle
vedove” (cf. Mc 15,40; Lc 20,47) e per “ricordarci dei poveri” (cf. Gal 2,10); e perché non
prendiamo il detto della Scrittura: “Il Signore ha disposto che coloro che predicano il
Vangelo vivano del Vangelo” (1Cor 9,14), come un pretesto per chiedere di più del
nutrimento comune e del vestito necessario, così che non teniamo per noi più di quanto
diamo ai fratelli affamati, assetati e senza vestito, e a coloro che, stando in mezzo alle
preoccupazioni della vita, si trovano nel bisogno. Poi “prudenti”, per dare a ciascuno
secondo la sua condizione, ricordandoci del detto: “Beato chi sa capire il bisognoso e il
povero” (Sal 40,3). Infatti, i beni ecclesiastici non devono essere distribuiti senza
discernimento, badando solo a non divorare i beni dei poveri e a non farne oggetto di furto.
45 Origene, Commento a Matteo, 16,8 (Klostermann 491-498; trad. it. ripresa da: I ministeri,423s).
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