scarica il testo della relazione

«Benché vi siano due precetti “dai quali dipende tutta la Legge e i Profeti : l’amore
di Dio e l’amore del prossimo” (Mt 22,40), non è senza motivo che la Scrittura di solito ne
ricorda uno per tutti e due. Talvolta parla solo dell’amore di Dio, come in questo passo:
“Sappiamo che per coloro che amano Dio, egli fa concorrere tutto al bene” (Rm 8,28); ed
in quest’altro: «Chiunque ama Dio, questi è conosciuto da lui» (1Cor 8,3); ed ancora:
«Perché l’amore di Dio è stato diffuso nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo che ci è
stato dato» (Rm 5,5), ed in molti altri passi. Poiché chi ama Dio è naturale che faccia ciò
che Dio ha prescritto e lo ami, nella misura in cui lo fa. Di conseguenza amerà anche il
prossimo, perché Dio lo ha comandato. Talvolta la Scrittura ricorda soltanto l’amore del
prossimo, come nel passo: “Sopportate gli uni i pesi degli altri e così adempirete la legge
di Cristo” (Gal 6,2); ed in questo: “Tutta la Legge infatti si compendia in questo solo
comando: Ama il prossimo to come te stesso” (Gal 5,14); e nel Vangelo: “Tutto quanto
desiderate gli uomini facciano a voi di bene, fatelo voi pure a loro; poiché questa è la
Legge e i Profeti” (Mt 7,12). E noi incontriamo nelle sante Scritture molti altri passi, in cui
solo l’amore del prossimo sembra comandato per la perfezione, mentre non si parla
dell’amore di Dio. E tuttavia la Legge e i Profeti dipendono dall’uno e dall’altro precetto
(cf. Mt 22,40). Ma ancora una volta la ragione di questo silenzio è che chi ama il prossimo
ama necessariamente, prima di tutto, l’amore stesso. Ora: “Dio è amore, e chi dimora
nell’amore dimora in Dio” (1Gv 4,8.16). Ne consegue dunque che ama principalmente
Dio» 23 .
L’amore del prossimo è dunque inseparabile dall’amore di Dio, poiché non si può
amare il fratello, se non si ama Dio, che è la fonte dell’amore.
«Di qui appunto (cioè da quel che avviene nel corpo umano) l’Apostolo ha tratto
l’esempio che ha voluto darci della carità, esortandoci ad amarci a vicenda a quel modo che
nel corpo si amano le membra: “Se un membro soffre, tutte le membra soffrono insieme; e
se un membro è onorato, tutte le membra gioiscono con lui. Ora voi siete corpo di Cristo e
sue membra, ciascuno per la sua parte” (1Cor 12,26s). Se si amano in tal modo le membra
che hanno un capo sulla terra, come dovranno amarsi le membra il cui capo è nel cielo?» 24 .
Per la strettissima unione che c’è tra le membra e il capo, amare e aiutare il
prossimo è amare e aiutare Cristo, che si nasconde nel bisognoso (Mt 25,35-40).
«Quando un cristiano accoglie un cristiano, le membra servono alle membra e il
capo ne gioisce e conta come dato a sé ciò che si dona a un membro suo. Quaggiù dunque
sia nutrito Cristo affamato, assetato riceva la bevanda, nudo sia vestito, forestiero sia
accolto, infermo sia visitato. Questo è necessario durante il viaggio. Così si deve vivere in
23 Agostino, Trin. 8,7.10 (NBA IV,350s).
24 Agostino, Serm. 162/A,1 (NBA XXXI/2,656s). Secondo il santo dottore, Serm. 359,9 (NBA XXXIV,316s), la
stessa Chiesa è formata da tutti coloro che vivono la carità e si amano reciprocamente: «La Chiesa consta di
tutti coloro che sono in concordia con i fratelli (ex his omnibus concordiam tenentibus cum fratribus) e che
amano il prossimo (amantibus proximum)».
8