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25,40) e un giorno ci chiederà conto del nostro operato quali fattori/amministratori dei
beni della creazione. Memore del monito di Gesù: «Procuratevi amici con l’iniqua
ricchezza, perché, quand’essa verrà a mancare, vi accoglieranno nelle dimore eterne»
(Lc 16,9), il laico cristiano o l’operatore Caritas dev’essere mosso unicamente dalla
certezza che il soccorso prestato ai bisognosi è un prestito fatto a Dio, che s’identifica
con i poveri. Egli dovrà dunque imparare a fare buon uso delle ricchezze e a praticare la
carità come condivisione (elemosina), sapendo che quanto dona ai diseredati e agli
indigenti fruttifica nei granai del cielo. Il suo comportamento dovrà essere opposto a
quello del ricco insensato della parabola evangelica (Lc 12,16-21), che, incurante dei
poveri, pensa unicamente di demolire i suoi depositi per farne di più grandi. Il racconto
avverte, in proposito, il lettore che questi, a causa della sua insaziabile avarizia e della
sua insensibilità verso il prossimo, non solo sbaglia i suoi calcoli per il futuro, ma viene
addirittura colto da morte improvvisa, andando così incontro al giudizio di Dio e alla
rovina eterna. Commentando la paraboba, Basilio invita i suoi interlocutori a servirsi
delle ricchezze in primo luogo per soccorrere i poveri; quindi, per ridurre le ingiustizie
sociali; infine, per assicurarsi un tesoro in cielo.
Con altrettanta forza ed determinazione il vescovo d’Ippona esorta i ricchi a usare
le ricchezze con prudenza, senza attaccare ad esse il cuore, e a comportarsi come il
viandante che entra nella locanda per ristorarsi e poi riprende il cammino lasciando ogni
cosa al suo posto per i prossimi visitatori e pellegrini.
Il quarto aspetto, sul quale si è voluto indagare, riguarda i ministeri nella Chiesa.
Per la sua vastità e complessità, il tema richiederebbe una trattazione ben più esaustiva.
In questa sede, ci si è limitati all’aspetto strettamente pastorale, esaminando l’incidenza
che i differenti ministeri (diaconi, diaconesse, vedove, vergini consacrate e lettori)
potevano avere ai fini della crescita comunitaria. Ci si è soffermati anzitutto sula figura
dei diaconi, collocati a fianco del vescovo come suoi diretti collaboratori ed esecutori
dei suoi ordini. Il loro compito consiste principalmente nel visitare gli infermi e
nell’assitere il vescovo durante le celebrazioni eucaristiche. In qualità di segretari
personali del vescovo, di cui rappresentano l’orecchio e la bocca, l’anima e i sensi, essi
informano l’ausiliario dei bisogni della comunità e si dedicano totalmente al servizio i
fratelli, testimoniando così l’autentica diaconia evangelica. Rispetto al vescovo che è
immagine di Dio Padre, essi sono figura di Cristo servo.
Ma a partire dal III secolo si va sviluppando nella Chiesa anche un ministero
ausiliario femminile e si configura il ruolo delle donne-diacono, che rappresentano lo
Spirito Santo. Il confine fra le diaconesse e le donne-ministre è comunque molto
sfumato. I documenti del III secolo testimoniano il ruolo liturgico-assitenziale svolto da
queste ultime: assistevano le donne durante il cammino formativo in preparazione del
battesimo, praticavano l’unzione pre-battesimale e visitavano le donne inferme, ma non
erano deputate all’amministrazione del primo sacramento e all’insegnamento,
evidentemente perché il loro compito nella Chiesa era considerato subalterno a quello
dei chierici. Conformemente al modello apostolico, testimoniato dalle epistole paoline
(Rm 16,1-2.6; Tt 2,4; 1Tm 5,10), c’erano nella Chiesa primitiva anche le donneministre,
di età avanzata, che svolgevano un servizio più generico, ma non meno
prezioso all’interno delle comunità cristiane, dedicandosi a compiti educativi,
assistenziali e familiari di vario genere.
La tradizione cristiana dei primi secoli registra, inoltre, la presenza di vedove
istituite, dedite al ministero della preghiera e all’insegnamento delle più giovan, e delle
vergini consacrate, impegnate a vivere profeticamente il loro carisma verginale e
totalmente dedite al servizio di Dio. Infine, non mancano attestazioni antiche sul
ministero dei lettori, incaricati della proclamazione della parola di Dio e testimoni in
prima persona della vita nuova, conforme al Vangelo.
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