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TERRITORIO
Sul sentiero dei catari a Monforte (foto A. Molino)
delle città di Béziers nel 1209 e di
Tolosa, conclusisi con feroci massacri.
In proposito giova ricordare l’anedotto
secondo il quale alla domanda
dei suoi ufficiali su come si potesse
distinguere tra i prigionieri un eretico
da un buon cristiano, il Monfort rispondesse
di ucciderli comunque tutti
perché a distinguere i Suoi dagli
Altri ci avrebbe pensato dio. Con la
presa di Montségur, nido d’aquila
nell’Ariège (Pirenei francesi) e il rogo
di oltre 200 catari nel 1244, l’eresia
iniziò a declinare fino a essere completamente
estirpata. Mentre nel
Languedoc l’integrazione nel contesto
sociale dei Càtari − altrimenti conosciuti
come Albigesi (dalla città di Albì
dove erano particolarmente numerosi)
− fu più capillare, e interessò città
e province intere, quello attestato a
Monforte è più limitato, e si tratterebbe
comunque del primo caso di per-
secuzione perpetrata dalla Chiesa per
motivi religiosi, quando l’idea di crociata
era ancora lontana e la macchina
dell’Inquisizione non ancora predisposta.
Per quanto ci riguarda le scarne cronache
raccontano di come negli anni
’20 intorno al ‘Mille Mons Fortis appartenesse
alla diocesi di Asti. Gli abitanti
del borgo, dai contadini alla
principessa, non erano sudditi comuni,
e per questo motivo, forse solo
apparente, attirarono l’attenzione dei
signori di Asti, che tentarono più volte
e senza successo di espugnare la
fortezza. Fu Ariberto d’Intimiano,
Arcivescovo di Milano, con il proprio
esercito a devastare il castello, deportare
gli eretici prigionieri a Milano e
dopo il processo per eresia a bruciarli
sul rogo nei pressi di un quartiere
che ancora oggi porta le tracce dello
sterminio nel nome di Corso
Monforte e di Borgo Monforte.
Il catarismo è un movimento eretico
che partendo dal cristianesimo lo
rielabora in senso fortemente dualista
e costituisce una propria chiesa
alternativa con propri vescovi e un
unico sacramento, il consolamentum,
che i perfetti, i ministri della
comunità, dispensavano con l’imposizione
delle mani solamente al momento
prossimo al trapasso. Molti
fedeli si abbandonavano all’“enduro”,
la morte per inedia, con la quale
si distaccavano dal mondo materiale
corrotto, per raggiungere il dio
buono spirituale.
I catari pur definendosi a modo loro
cristiani, non si riconoscevano nel
Pontefice di Roma ed erano vegetariani.
I lunghi digiuni e la castità assoluta
(la riproduzione era esecrata)
erano richiesti però solo ai perfetti,
l’élite spirituale, mentre i semplici
fedeli, vivevano in condizioni di
normalità.
Colpisce come al tempo, essendo
l’eresia càtara ancora praticamente
sconosciuta e poco diffusa, non rappresentando
quindi un pericolo e
una minaccia come sarà nei secoli
successivi per la Chiesa di Roma,
Alrico, Vescovo di Asti, e Ariberto si
siano prodigati a cancellarne ogni
traccia. Quello di Monforte è comunque
un “caso” considerato periferico
e sinora poco studiato, che attende
ancora una risposta definitiva.
Dalla piazza del paese, seguendo le
indicazioni, si può salire tra le viuzze
della parte vecchia di Monforte
con le case aggrappate alla collina sino
alla sommità della stessa. Dopo
un tortuoso percorso che attraversa
la piazzetta della “Saracca” (dove un
tempo si aprivano botteghe) e laboratori
artigianali segnalati con la croce
catara, attraverso un basso passaggio
si raggiunge la spianata sommitale
dove presumibilmente si trovava
il castello e dove i catari si rifugiarono
per resistere alle soldataglie
vescovili. Da qualche parte, sotto
l’anfiteatro o il campanile, è possibile
ci siano ancora i ruderi dell’antico
castello. Il piccolo anfiteatro ha
un’acustica perfetta ed è utilizzato
nel periodo estivo per rassegne mu-