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La valutazione del rischio geochimico: nuovi strumenti per una gestione sostenibile del
territorio
Carlo Cremisini
ENEA, Unità Tecnica Caratterizzazione, Prevenzione e Risanamento Ambientale
Il tema generale dei rischi naturali assume nei nostri giorni una sempre maggiore rilevanza. In
questo ambito recentemente ha preso più consistenza il problema del “rischio geochimico”. Il
termine ha una valenza generale ma più specificamente è riferito alla presenza in natura di
aree nelle quali uno o più elementi (o composti) potenzialmente tossici presentano un livello
di concentrazione “naturalmente” elevato, con un conseguente potenziale rischio per l’uomo.
Questo fenomeno può creare problemi notevoli per l’uomo e per la gestione del territorio
imponendo riflessioni ed interventi sia dal punto di vista sanitario/ambientale che,
conseguentemente, normativo.
Un caso emblematico è il problema che si è venuto a creare a causa dell’abbassamento ope
legis del valore limite di arsenico nelle acque potabili (limite abbassato nel 2001 da 50 a 10
microgrammi per litro). Ciò ha creato notevoli difficoltà di gestione della risorsa idrica,
divenuta improvvisamente fuori norma, per i molti Comuni italiani il cui territorio insiste su
zone caratterizzate da valori relativamente alti di fondo naturale di arsenico e molte
amministrazioni locali, tuttora, non hanno trovato una soluzione economicamente accettabile.
Complicazioni simili s’incontrano spesso anche nella gestione dei siti contaminati ed
addirittura nella definizione stessa di sito contaminato. La mancanza di procedure codificate
comporta spesso che ampie porzioni di territorio siano mantenute inutilizzate od improduttive
a causa di difficoltà a dirimere i dubbi sulle eventuali autorizzazioni legate al superamento dei
valori soglia per alcuni parametri non dovuti ad impatto antropico, ma a cause legate alla
geologia/geochimica del territorio.
La valutazione del rischio connesso a questi fenomeni richiede un esame preliminare degli
aspetti mineralogici e dei processi bio-geochimici operanti a vari livelli nei suoli e nei
sedimenti, ed una attenta valutazione della possibilità di trasferimento in falda (acqua
potabile) e nella catena alimentare, ma gestire in modo scientifico questi problemi, trovando il
necessario compromesso per una sostenibilità anche dal punto di vista socio-economico, è
cosa ancora non acquisita nelle procedure correnti.
ENEA ha ritenuto utile, insieme alla Società Geochimica Italiana, offrire un’occasione di
incontro e discussione tra Istituzioni, Enti di Ricerca, Università, Amministrazioni Locali per
avviare un processo interattivo di scambio di informazioni e opinioni tra mondo scientifico,
istituzioni e addetti ai lavori, con l’obiettivo di aiutare le parti nel prendere decisioni sulla
base di giudizi equilibrati, che riflettano elementi di fatto.
Inoltre, i temi dibattuti dovrebbero nel futuro offrire opportunità di lavoro a giovani laureati in
geologia, in chimica ed in altre discipline attinenti. È infatti evidente la necessità di tali
competenze a fronte delle esigenze di tutela della salute pubblica, di sviluppo sostenibile,
tutela ambientale, pianificazione territoriale, amministrazione locale. Tali competenze oggi
sono necessarie non solo a livello centrale, ma anche nelle piccole Amministrazioni Locali,
così come è evidente che il nostro Paese deve rinnovare la sua capacità di studiare e
comprendere il territorio, facendo di questa conoscenza la base del suo sviluppo futuro.
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