2 I dizionari fondamentali e di frequenza della lingua italiana

lemmi diventa stabile. 12 Il fatto che l’ampiezza del corpus è direttamente proporzionale
alla stabilità delle frequenze, è dimostrato dalla legge dei grandi numeri, secondo cui,
solo al crescere del numero delle prove, la frequenza di un evento tende a diventare
uguale alla sua probabilità di occorrenza. Questa legge “consente di calcolare in misura
attendibile entro quali limiti può variare una determinata frequenza” (Sciarone 1977: 75).
In quest’ottica si distingue la frequenza reale (effettivamente trovata), da quella
“ricalcolata” secondo una formula statistica che permette di eliminare le variazioni di
frequenza dovute al caso.
Si giunge alla conclusione che più una parola è frequente, meglio è distribuita, mentre le
frequenze basse presentano variazioni sensibili nei singoli contesti, pertanto esiste una
forte correlazione tra distribuzione e frequenza. Un lessico di base contenente solo parole
molto frequenti sarà utile per la comprensione di qualsiasi testo (Sciarone 1977: 66). In
conformità a verifiche empiriche, l’autore costata che per capire un qualsiasi testo
occorre conoscere almeno il 90% delle parole che lo costituiscono. Il valore di copertura
delle 2.726 parole contenute nella lista giunge fino a 88,73%, pertanto mancherebbero
altre 500 parole per coprire quasi tutti i testi possibili. Per recuperare le parole mancanti,
Sciarone (1977: 93) suggerisce, stranamente, di affidarsi all’esperienza.
I lemmi sono compresi fra la frequenza massima “ricalcolata” 165.240 (resa attendibile
tramite la normalizzazione dello scarto tra le frequenze trovate nei tre corpora) e
frequenza massima “reale” 175.895 dell’articolo il, e frequenza minima “ricalcolata” 10
e frequenza minima “reale” 40, non però attendibile, di ala, animo, ecc.
Sono state elaborate quattro liste:
a) Lista generale in ordine decrescente (pp. 109-163): i lemmi sono ordinati in due liste
parallele, secondo frequenza ricalcolata e frequenza reale decrescenti.
b) Lista per classi di parole in ordine decrescente (pp. 167-196): i lemmi sono
raggruppati secondo la categoria grammaticale, seguiti dal “rango secondo frequenza
ricalcolata”.
c) Lista per classi di parole in ordine alfabetico (pp. 198-228): i lemmi raggruppati
secondo la categoria grammaticale sono ordinati alfabeticamente, con indicazione del
rango “secondo frequenza ricalcolata” e del “rango secondo frequenza reale”.
d) Lista generale in ordine alfabetico (pp. 231-285): contiene i lemmi con “rango
secondo frequenza ricalcolata” e “rango secondo frequenza reale”, categoria
grammaticale, “frequenza [totale] ricalcolata”, “frequenza [totale] reale”, “frequenza
FDI”, “frequenza LIF”, “frequenza VIS” [cioè del nuovo campione approntato da
Sciarone].
La seconda edizione aggiornata è uscita nel 1995 (Vocabolario fondamentale della
lingua italiana, Perugia, Guerra).
2.2.14 Dizionario illustrato per l’uso essenziale della lingua (1978)
Torino, SEI. (D.I.L.)
Questo dizionario, ricco di circa 13.000 lemmi (privo di termini grammaticali) va
incluso fra i lessici fondamentali. Destinato ad un pubblico di ragazzi, ha scopi
dichiaratamente didattici. I principi di redazione erano l’“estrema semplicità e chiarezza”
12 “Oltre la soglia delle 2.500 parole, la frequenza comincia a risultare meno attendibile per l’incidenza del
fattore ‘caso’ e del fattore ‘contesto’. Un lessico di 2.500 parole è comunque, a nostro avviso, più che
soddisfacente per un corso di italiano di livello fondamentale.” Si nota inoltre che i dati del LIF, basati su
un corpus di 500.000 occorenze, sono attendibili solo fino ai primi 1.000 lemmi (Freddi in Sciarone 1977:
15).
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