2 I dizionari fondamentali e di frequenza della lingua italiana

osservazione appaiono determinanti. Se seguente, ad esempio, è considerata una forma
del verbo seguire, verrà a mancare l’aggettivo, ma in compenso il verbo seguire occuperà
un rango più alto. Nel LE (1994) la disambiguazione aggettivo-participio passato,
aggettivo-avverbio è stata risolta assegnando manualmente al termine la categoria
grammaticale di appartenenza.
Un’altra questione interessante è il trattamento delle locuzioni. Il VELI ha segnato
“esplicitamente la locuzione, invece del vocabolo, se oltre la metà delle occorrenze di
quella parola avvenivano in quella specifica locuzione” (p. 55). Per esempio la locuzione
in quanto non appare nel VELI, poiché, pur essendo molto frequente, ciascuno dei
vocaboli che la compongono (in e quanto) hanno una frequenza più che doppia di quella
della locuzione stessa, infatti, appaiono come termini separati. Il LE (1994: 19) ha
lemmatizzato come locuzioni le parole il cui significato è dato dalla “composizione
stessa”, e poi sono state suddivise in locuzioni preposizionali (a seconda di) e locuzioni
avverbiali (di solito). Il LIF ha riunito solo alcune locuzioni che nei testi spogliati
avevano una grafia unita o separata, del tipo fin ché (finché) e quelle in cui l’elemento
semanticamente più importante non esiste più indipendentemente, come: a galla, a
malapena. Nel LIP (1993: 95), invece, è stata adottata una definizione più larga dei
lemmi polirematici. Si considerano espressioni polirematiche tutte le parti di enunciato il
cui uso si è cristallizzato (opinione pubblica); il cui significato non può essere scomposto
in quello dei suoi membri (faccia di bronzo); la cui funzione grammaticale non è
deducibile dalla classe grammaticale degli elementi che la formano, ma è data
dall’insieme dei suoi membri (per quanto). Pertanto il LIP registra ca. 6800 voci
polirematiche.
Infine, bisogna notare che sono proprio i dizionari basati su criteri empirici che di norma
non contengono le parole grammaticali, il che comporta la distinzione fra parole
autosemantiche e parole sinsemantiche. L’eliminazione degli elementi grammaticali, pur
sopprimendo l’estrema difficoltà di classificazione di questi elementi, ne pone un’altra:
spesso è veramente difficile tracciare un limite netto tra elementi significativi ed elementi
di relazione.
Perfino questa rassegna breve e schematica fa capire che il trattamento delle parole scelte
è poco uniforme, il che, insieme alle divergenze dei criteri di selezione, spiega le
discrepanze tra le varie liste.
2.5 Riassunto, prospettive
Alla fine di questo capitolo occorre rilevare, che esiste un numero consistente di
realizzazioni lessicografiche dedicate alla statistica linguistica e alla selezione dei lessici
di base. Le parole più utili, più essenziali per la conoscenza della lingua sono state
selezionate in vari modi, per cui disponiamo di vari tipi di raccolte.
Nonostante i criteri di individuazione non siano sempre omogenei, c’è un’ampia
convergenza nella determinazione di questo primo stato della lingua che ne costituisce lo
zoccolo duro. Il numero delle parole fondamentali tende ad oscillare intorno alle 2.000.
Tra un minimo di 1.400 parole di Galli de’ Paratesi 1981 e un massimo di ca. 3.200 voci
di Russo 1947 troviamo le opere di Knease 1931, Skinner 1935, Migliorini 1943,
Giovanelli 1966, Baldelli e Mazzetti 1974, Reiske 1974, Sciarone 1977, De Mauro et al.
1980, Putzer 1998a.
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