2 I dizionari fondamentali e di frequenza della lingua italiana

4 Alcune applicazioni dei lessici di frequenza e di base
I lessici di frequenza e di base, e in generale i dati di frequenza ricavati da larghi
corpora, sono fonti importanti per varie discipline. Fin dall’inizio le applicazioni hanno
interessato tutti i campi disciplinari: dagli studi di stenografia, crittografia, stilometria,
filologia, linguistica teorica e tecnologia delle lingue, attraverso la terminologia,
traduzione computerizzata dei testi, ricerche di psicolinguistica e sociologia, fino alle
scienze della comunicazione e al marketing, per non parlare della didattica delle lingue.
Genericamente si può affermare che i dizionari di frequenza possono essere usati come
strumenti linguistici di pieno diritto in ogni caso, in cui un gruppo ristretto di parlanti non
può esprimere un giudizio sicuro, ed è quindi meglio fare affidamento su dati offerti da
un corpus rappresentativo della lingua che si vuole descrivere.
In questa breve rassegna non possiamo che tracciare in grandi linee alcune delle
applicazioni lessicografiche, ci soffermiamo sull’apporto che i lessici di frequenza e di
base possono dare alla scrittura di testi di facile lettura, infine tratteremo qualche
applicazione informatica che fa uso di dati di statistica lessicale.
4.1 Lessicografia
“Il carattere e l’estensione delle definizioni, la distinzione dei vari lemmi e significati, la scelta
e la frequenza degli autori citati, la misura e il taglio delle esemplificazioni, l’inclusione di voci
d’uso rarissimo o di tipo troppo arcaico, l’accoglimento di voci tecniche e scientifiche, la
dosatura fra antico e moderno, l’ambito e i limiti dell’indicazione etimologica sono problemi
assai delicati che non sempre è agevole mantenere ancorati ad una soluzione canonica, giacché
ogni volta aspirano a conformarsi secondo la personale vicenda delle singole parole.”
Così ragiona Battaglia nella Prefazione al Grande dizionario della lingua italiana
(Torino, UTET, 1961-2002), agli inizi degli anni Sessanta. Dalla pubblicazione di
quest’opera, singolare nel suo genere, sono passati quasi cinquant’anni, durante i quali la
lessicografia, nonché i settori connessi, come la linguistica dei corpora e la lessicologia,
hanno compiuto sviluppi notevoli. I dizionari (elettronici) avanzati possono contenere
una gran quantità di informazioni linguistiche in più rispetto a un dizionario tradizionale:
oltre alla pronuncia e la categoria grammaticale, possono includere indicazioni sulle
frequenze d’uso, informazioni lessicali, morfo-sintattiche e semantiche, esempi e
collocazioni tratti da corpora, ecc. D’altro lato, nei dizionari moderni la selezione dei dati
inclusi è frutto di una metodologia più coerente, formulata in armonia con criteri
prestabiliti. Di seguito si analizzeranno alcuni dizionari d’uso, per verificare in quale
misura ricorrono a dati statistici ricavati da corpora di riferimento. Vedremo in
particolare secondo quali criteri avviene la selezione e la definizione dei lemmi,
l’eventuale inclusione dei dati di frequenza e la scelta delle marche d’uso, l’ordinamento
delle accezioni, la registrazione delle polirematiche e delle collocazioni in alcuni
dizionari d’uso.
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