A SCUOLA DI FAUNA

scambiati specialmente durante le feste Pasquali fra amici e parenti.
Famose sono ancora le “Conigliette” (in realtà delle bellissime ragazze) che
appaiono in una nota rivista, e molto apprezzate sono le altrettanto bellissime
cameriere di tanti ristoranti “in”, “vestite” appunto da conigliette.
Altre prove dell’interesse che l’uomo ha sempre avuto nei confronti di questi
animali possiamo trovarle nella letteratura popolare di ogni paese in quanto
molto spesso essi sono stati scelti come protagonisti di fiabe e racconti,
soprattutto quando si voleva indicare la timidezza, la mitezza e anche la
paura.
Il Coniglio, nella storia, ha rivestito un ruolo molto importante tanto da scomodare
Plinio il Vecchio che nel primo secolo dopo Cristo, dà notizia dei
mezzi escogitati per liberarsi dai Conigli
che arrecavano danni ingenti alle coltivazioni,
lodando le imprese dei Furetti che
li spingevano fuori dalle tane per essere
catturati.
Plinio scrive ancora come i Romani si
cibassero di “laurices”, una pietanza
conosciuta dagli Spagnoli a base di neonati
di Coniglio. Sull’abbondanza di questo
roditore, e sull’importanza che ha
CONIGLIO
sempre avuto nella vita dell’uomo, si
legge in un vecchio trattato che nel 1.337 in Sicilia un mercante richiese a dei
cacciatori la fornitura di 10.000 pellicce di Coniglio e che costoro gliene consegnarono
850 in poche settimane. I suoi resti fossili più antichi, comunque,
sono stati trovati in Spagna e datano che la sua presenza risale a oltre 500.000
anni or sono, mentre si ha notizia certa che nel 1.555 il Coniglio non era ancora
addomesticato nè tanto meno selezionato.
Lo si apprende in un trattato dell’epoca in cui lo zoologo in questione, scrive
di conoscere solamente dei Conigli selvatici. E bisogna arrivare nella secon-
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