A SCUOLA DI FAUNA

incominciano a divorare bulbi, radici, tuberi che trovano intorno alla galleria.
All’inizio della cattiva stagione queste larve sprofondano nel terreno e rimangono
a riposo fino all’inizio della primavera quando rincominciano nella loro
opera distruttrice che continua per tutta l’estate e l’autunno fino a quando arriva
il momento di nascondersi nuovamente in profondità in attesa ancora una
volta della buona stagione.
Durante la stagione successiva, la larva raggiunge il massimo delle sue
dimensioni: si tratta di un bruco piuttosto tozzo lungo fino a 5 cm. In questa
terza estate della sua vita la larva produce, viste le dimensioni raggiunte e la
conseguente voracità, i maggiori danni alle coltivazioni. Raggiunto l’autunno,
la larva si scaverà una galleria profonda anche 60-70 cm al termine della
quale formerà una celletta tondeggiante,
che sarà tappezzata con una sostanza
cementante. In questa celletta si trasformerà
in ninfa. Durante la stagione invernale
nuova metamorfosi: da ninfa, si trasformerà
in insetto perfetto che però
rimarrà nel suo sito in attesa della primavera.
Il ciclo evolutivo è durato 3 anni,
ma nei paesi più freddi può arrivare
anche a 5. L’insetto perfetto per contro
MAGGIOLINO
vivrà invece solamente un mese, nel
corso del quale però arrecherà notevoli danni. Fino a una quarantina di anni
fa, il Maggiolino era oggetto di un gioco “stupido” da parte dei ragazzi che lo
catturavano facilmente. Si legava un sottile filo di cotone ad una zampetta e
poi lo si faceva roteare per tutta la lunghezza del filo medesimo. Iniziava così
una gara fra ragazzi per contendersi le figurine degli animali o dei calciatori,
vinceva il proprietario del Maggiolino che volava più a lungo. Ma i ragazzi
avevano anche un altro compito, comandato in questo caso dagli adulti: ogni
giorno sul calar della sera, muniti di lunghe pertiche, percuotevano le fronde
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