IL PUERPERIO

La produzione di queste ultime è stimolata dalla prolattina e inibita dal progesterone:
questo spiega perché in gravidanza, quando i livelli di progesterone sono elevati, non si ha
lattazione, mentre alcuni giorni dopo il parto essa prende avvio. Spiega inoltre perché, nel
caso di una nuova gravidanza durante l’ allattamento del figlio precedente, la donna nota
un drammatico calo nella qualità e nella quantità del latte.
Nel latte materno si ritrovano tutte le vitamine, ad eccezione della vit.K, che viene infatti
somministrata al neonato per prevenire le emorragie.
E’ presente una quantità di ferro piuttosto bassa, per cui gli Americani ne consigliano la
supplementazione; la quantità contenuta non è in alcun modo influenzata dalla sideremia
materna.
Con il parto si ha un calo di progesterone, per cui la Proteina B non è più inibita e, con un
meccanismo a cascata, dà il via alla produzione di lattosio. A livello cellulare il lattosio,
prodotto nelle vescicole di Golgi, tende a richiamare osmoticamente acqua; il latte viene
poi liberato per esocitosi nel lume della ghiandola mammaria.
L’ intensità della lattazione è notevole: la produzione quotidiana è intorno ai 600 ml e,
una volta avviata grazie alla caduta dei livelli progestinici, viene regolata dallo stimolo della
suzione.
La prolattina ha un’ importanza fondamentale: nella sindrome di Sheehan, in cui ne è
bloccata la produzione a livello ipofisario, anche se la donna viene posta nelle condizioni di
concepire, non potrà allattare. La sua concentrazione ematica è influenzata dalla suzione,
in quanto si è notato che questo stimolo tende a liberare in circolo picchi di prolattina,
quindi ad aumentare la lattazione, come pure libera ossitocina che ha come bersaglio, oltre
alle cellule miometriali uterine, le cellule mioepiteliali perialveolari.
La suzione, liberando ossitocina, favorisce la spremitura degli alveoli ghiandolari,
riversando latte nei dotti galattofori.
L’ ovulazione causa modificazioni della composizione del latte: nel periodo periovulatorio
(da 5 gg prima a 7 gg dopo l’ ovulazione), aumenta la [Na+], la [Cl-] e si riduce la [K+],
quella di lattosio e di glucosio.
Questa è la spiegazione scientifica del fatto che la riattivazione dell’
asse ipotalamo-ipofisi-ovaio faccia sìche il neonato gradisca meno il latte materno e
diventi meno ansioso nel cercare la poppata.
Gli ostetrici dell’ Associazione Americana di Pediatria nel ’97 hanno dichiarato che la
ricerca fornisce forti evidenze che l’ allattamento al seno diminuisce l’ incidenza e\o la
severità di diarrea, infezioni del basso tratto respiratorio, otiti, batteriemie, meningite
batterica, botulismo, infezioni del tratto urinario…
Ci sono anche studi che mostrano un possibile effetto protettivo del latte umano verso la
SIDS(Sindrome da morte improvvisa neonatale), il diabete insulino-dipendente, il morbo
di Crohn, la colite ulcerosa, i linfomi e la patologia allergica. E’ stato inoltre associato ad
un migliore sviluppo cognitivo.
LA CONTRACCEZIONE DURANTE L’ ALLATTAMENTO