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La conquista del Mediterraneo: Fenici, Cretesi, Micenei<br />
12<br />
h Affresco del palazzo di Cnosso in cui sono<br />
raffigurate tre ragazze con un’acconciatura<br />
di fili di perle, nastri e catene.<br />
Oltre al commercio erano molto sviluppati<br />
anche l’allevamento e l’agricoltura:<br />
particolarmente importante<br />
era l’olivo, da cui si ricavava un’abbondante<br />
produzione di olio.<br />
L’apogeo della civiltà cretese terminò<br />
improvvisamente intorno al 1450 a.C.,<br />
per motivi ancora oggi sconosciuti.<br />
Una ipotesi probabile è che Creta sia<br />
stata colpita da un catastrofico maremoto.<br />
Poiché le rovine dei palazzi dei<br />
re presentano tracce di incendi e devastazioni,<br />
altri studiosi hanno pensato<br />
che la civiltà cretese fu distrutta<br />
dalle incursioni degli Achei (detti<br />
anche Micenei), una tribù di guerrieri<br />
di origine indoeuropea.<br />
g Vaso del V secolo a.C.<br />
che immortala l’uccisione<br />
del minotauro. Secondo<br />
un’<strong>antica</strong> leggenda<br />
cretese, questi era un<br />
mostro dal corpo umano e<br />
la testa di toro che si<br />
cibava di carne umana.<br />
Molti giovani provarono ad<br />
affrontarlo ma caddero in<br />
combattimento, fino a<br />
quando Teseo, un valoroso<br />
ateniese, riuscì a<br />
sconfiggere il mostro.<br />
i Gli scavi archeologici<br />
hanno portato alla luce,<br />
vicino ad alcuni palazzi,<br />
tombe monumentali.<br />
All’interno di esse sono<br />
stati trovati veri e propri<br />
tesori. I re defunti,<br />
imbalsamati e avvolti in<br />
sudari, avevano il volto<br />
ricoperto da una maschera<br />
che ne riproduceva i<br />
lineamenti, come quella a<br />
fianco, nota come<br />
“maschera di<br />
Agamennone”, rinvenuta<br />
in una tomba a Micene dal<br />
tedesco Heinrich<br />
Schliemann nel 1876.