Io nella storia antica - Sei

L’Impero dopo Ottaviano
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La carta mostra la
massima espansione
dell’Impero romano,
raggiunta sotto il
regno di Traiano (tra
il 98 e il 117 d.C.).
IL PROBLEMA
DELLA SUCCESSIONE
Il sistema politico creato da Augusto rimase invariato fino
all’inizio del III secolo. Questo lungo periodo di stabilità assicurò
a tutta la popolazione dell’Impero pace e benessere.
Un aspetto che però Ottaviano non aveva curato e che
diventò spesso motivo di tensione e di conflitto era la successione.
Come scegliere il successore di un’eredità così importante?
Augusto aveva capito che la successione dinastica,
ossia l’eredità di padre in figlio o tra membri della
stessa famiglia, sarebbe stato l’unico modo per evitare forti
contrasti e garantire stabilità. Così dopo di lui si succedettero
imperatori della sua stessa famiglia, la dinastia giulio-claudia,
fino al 68 d.C., quando Nerone, l’ultimo imperatore
della dinastia, morì.
La successione dinastica non rimase però una regola fissa.
Dopo un’altra dinastia, la dinastia flavia (69-96), in cui l’Impero
passò dal padre Vespasiano ai suoi due figli, Tito e
Domiziano, venne inaugurato, sotto la spinta del Senato,
che sperava così di controllare maggiormente la scelta degli
imperatori, il sistema dell’eredità per adozione: ogni
imperatore prima di morire aveva il compito di scegliere
(e quindi di “adottare”) il suo successore.
14 d.C.
LE ANTICHE CIVILTÀ
L’IMPERATORE DIVENTA UN
REGOLARE MAGISTRATO CON
PIENI POTERI
Ottaviano aveva creato dal nulla una nuova figura, il
princeps, che accentrava su di sé tutti i poteri delle
magistrature della repubblica, senza però rendere mai
ufficiale, attraverso una legge, quali dovessero essere le
sue funzioni. Dopo la damnatio memoriae di Nerone,
il nuovo imperatore Vespasiano sentì la necessità di
promulgare una legge che stabilisse i compiti del princeps.
Tale legge, nota con il nome di lex de imperio
Vespasiani, “la legge sull’Impero di Vespasiano”, rendeva
ufficiale la carica di princeps e stabiliva che l’imperatore
aveva il diritto e il potere di agire in ogni
questione secondo la sua volontà, pur dovendo comunque
perseguire l’interesse di Roma.
h Durante l’Impero di Vespasiano fu progettato e costruito
l’Anfiteatro Flavio (che vedi nell’immagine a fianco), inaugurato
nell’80 dal figlio Tito. Questo grandioso monumento, noto con il
nome di Colosseo per le sue dimensioni enormi, poteva contenere
50 000 spettatori. Era destinato a ospitare spettacoli per il popolo,
come le lotte tra i gladiatori e le battaglie navali, per le quali si
riempiva di acqua il centro dell’anfiteatro.
37 d.C. 41 d.C.
54 d.C. 68 d.C. 69 d.C. 79 d.C. 81 a.C.
A U G U S T O TIBERIO
CLAUDIO NERONE VESPASIANO DOM
CALIGOLA TITO