Io nella storia antica - Sei

La crisi dell’Impero e le grandi invasioni
68
Alla morte di
Teodosio, l’Impero
romano fu diviso in
due: l’Impero
romano d’Oriente e
l’Impero romano
d’Occidente.
Soprattutto
quest’ultimo, come
si può vedere dalla
carta, fu preso
d’assalto dai popoli
germanici (Franchi,
Angli e Sassoni,
Vandali, Burgundi,
Visigoti e Unni) che
in alcune zone
dell’Impero
arrivarono a formare
dei veri e propri
insediamenti.
LA CRISI DELL’IMPERO
Nel corso del V secolo la debolezza dell’Impero divenne
un problema sempre più grave. Il dominio romano era
troppo grande per poter essere difeso e controllato dagli
imperatori e per di più ormai da tempo le ricchezze scarseggiavano.
Dopo l’imperatore Traiano infatti l’Impero
non aveva più conquistato nuovi territori e non erano più
arrivati a Roma i ricchi bottini di guerra e
gli schiavi. La produzione agricola
era in crisi e non riusciva a soddisfare
f La porta Nigra di Treviri, nell’attuale Germania.
Questa città era uno dei più importanti centri
dell’Impero romano d’Occidente.
395 d.C.
LE ANTICHE CIVILTÀ
le richieste delle città e degli eserciti. Inoltre tra la fine del
II e l’inizio del III secolo si era diffusa la peste, una terribile
malattia che aveva causato la morte di una larga parte
della popolazione. A questa difficile situazione si aggiungevano
l’insicurezza dei confini, costantemente oltrepassati
da popoli nemici, e l’impossibilità di praticare in
sicurezza il commercio, sia per le invasioni sia per
l’aumento del numero di ladri e di briganti. Per di
più i prezzi delle merci divennero sempre più alti e la
popolazione, di conseguenza, sempre più povera.
LA DIVISIONE DELL’IMPERO
Già ai tempi di Diocleziano era risultato evidente che
un unico imperatore non poteva governare da solo un
territorio così vasto e con una situazione tanto difficile.
Dopo la morte di Teodosio,nel395, l’Impero venne
diviso tra i suoi due figli, Onorio e Arcadio. Al primo
andarono i territori occidentali dell’Impero, mentre
al secondo quelli orientali.
La divisione non avvenne solo per motivi militari e difensivi:
di fatto tra Oriente e Occidente esistevano molte
differenze per quel che riguarda la religione, la cultura,
la lingua e le abitudini di vita.
420 d.C.
IMPERO ROMANO DIVISIONE TRA IMPERO ROMANO D’OCCI