Cicerone Laelius (de amicitia)

che, se talvolta si adempie al proprio dovere di amico affrontando o
condividendo un pericolo, chi non è pronto a esaltare un simile gesto con
le lodi più alte? Che applausi ha decretato, poco tempo fa, l'intero
teatro al nuovo dramma di Marco Pacuvio, mio ospite e amico, nella scena
in cui Pilade, davanti al re che ignorava l'identità di Oreste, si
spacciava per Oreste, volendo morire al posto dell'amico, ma Oreste, ed
era la verità, insisteva nel dire che Oreste era lui! In piedi gli
spettatori applaudivano pur trattandosi di una finzione. Come pensiamo che
si sarebbero comportati di fronte a una situazione reale? Certo, era la
natura a rivelare la sua forza, perché degli uomini riconoscevano in altri
il valore di un'azione di cui erano incapaci. Fin qui mi sembra di esser
riuscito a esprimere il mio punto di vista. Se resta ancora qualcosa da
dire, e penso che ne resti ancora molto, chiedetelo, se credete, ai
filosofi di professione.
25 FANNIO. No, preferiamo chiederlo a te. Del resto, ho interrogato spesso
anche questi «filosofi» e li ho ascoltati con un certo piacere, è vero, ma
altra è la stoffa delle tue parole!
SCEVOLA. E lo diresti a maggior ragione, Fannio, se qualche tempo fa
avessi assistito alla discussione sullo stato che si tenne nei giardini di
Scipione. Che difensore della giustizia si dimostrò, allora, Lelio contro
la forbita arringa di Filo!
FANNIO. È stato senz'altro facile per un uomo tanto giusto difendere la
giustizia.
SCEVOLA. E allora? Non sarà facile parlare dell'amicizia per un uomo che
si è guadagnato gloria immensa conservando un legame con tanta lealtà,
coerenza e giustizia?
VIII 26 LELIO. Mi mettete proprio alle strette! Che importa con quali
mezzi mi costringete? Certo è che lo fate. Ma resistere alle insistenze