Cicerone Laelius (de amicitia)

-, non potrebbe tuttavia fare a meno di cercare qualcuno cui vomitare
addosso il veleno della sua acredine. Giudicheremmo meglio un tale
comportamento se ci capitasse una cosa del genere: un dio ci strappa dal
consorzio umano e ci isola in qualche luogo; qui, fornendoci senza
risparmio ogni cosa necessaria alla natura umana, ci priva completamente
della possibilità di vedere un altro essere umano. Chi sarebbe così duro
da sopportare una vita simile? A chi la solitudine non toglierebbe il
frutto di ogni piacere? 88 Allora è vero quanto ripeteva, se non erro,
Archita di Taranto (l'ho sentito ricordare dai nostri vecchi che, a loro
volta, riportavano il racconto di altri vecchi): «Se un uomo salisse in
cielo e contemplasse la natura dell'universo e la bellezza degli astri, la
meraviglia di tale visione non gli darebbe la gioia più intensa, come
dovrebbe, ma quasi un dispiacere, perché non avrebbe nessuno cui
comunicarla.» Così la natura non ama affatto l'isolamento e cerca sempre
di appoggiarsi, per così dire, a un sostegno, che è tanto più dolce quanto
più caro è l'amico. XXIV È vero: la natura stessa ci dichiara con tanti
segni cosa vuole, cosa ricerca ed esige, ma noi diventiamo sordi, chissà
perché, e non diamo ascolto ai suoi avvertimenti. In realtà, i rapporti di
amicizia sono vari e complessi e si presentano molti motivi di sospetto e
di attrito; saperli ora evitare, ora attenuare, ora sopportare è indice di
saggezza.
Un motivo di risentimento in particolare non va inasprito, per poter
conservare nell'amicizia vantaggi e lealtà: bisogna avvertire e
rimproverare spesso gli amici e, con spirito amichevole, bisogna accettare
da loro gli stessi rimproveri se sono ispirati dall'affetto. 89 Invece,
chissà perché, ha ragione il mio amico Terenzio quando dice nell'Andria:
L'ossequio genera amici, la verità odio.