Cicerone Laelius (de amicitia)

Perciò non esiste amicizia tra due uomini quando uno non vuole sentire il
vero e l'altro è pronto a mentire. L'adulazione dei parassiti non
risulterebbe comica, nelle commedie, se non ci fossero i soldati
fanfaroni:
Davvero Taide mi manda mille grazie?
Bastava rispondere: «Sì, mille grazie.» Invece dice: «Milioni di grazie!».
L'adulatore aumenta sempre, per compiacere, quei «molto» che l'altro vuol
sentirsi dire. 99 Perciò, anche se le menzogne dettate dall'ossequio
funzionano su chi le attira a sé e le provoca, bisogna ugualmente
avvertire le persone serie e coerenti a non diventare vittime di
un'adulazione ben congegnata. Tutti, tranne il perfetto imbecille,
riconoscono l'adulatore smaccato. Ma è da quello astuto e coperto che
dobbiamo guardarci perché non si insinui in noi. Non è molto facile
riconoscerlo. Spesso, infatti, adula anche contraddicendo: per compiacere
finge di litigare, ma alla fine si arrende, si dà per vinto regalando
all'altro l'illusione, con l'inganno, di esser stato più intelligente di
lui. Cosa c'è di più vergognoso che farsi ingannare? A maggior ragione
dobbiamo evitare che accada.
Come mi hai raggirato e menato ben bene per il naso, oggi,
più di tutti gli stupidi vecchi delle commedie!
100 Anche a teatro il personaggio più stupido è quello dei vecchio
sprovveduto e credulone. Non so come, ma il discorso è scivolato dalle
amicizie tra uomini perfetti, cioè saggi ( mi riferisco alla saggezza che
sembra accessibile all'uomo), alle amicizie di poco conto. Ritorniamo