Cicerone Laelius (de amicitia)

lontano dal vero che si rivelano più generose e magnanime proprio le
persone che, forti del loro prestigio, delle loro ricchezze e soprattutto
della loro virtù, nella quale trovano la maggiore risorsa, hanno meno
bisogno degli altri. Anzi, sono portato a credere che non è neppure
necessario che agli amici non manchi mai assolutamente nulla. Quando avrei
potuto dimostrare tutto il mio affetto se Scipione non avesse avuto
bisogno mai del mio consiglio, mai della mia collaborazione in pace o in
guerra? Non è stata pertanto l'amicizia a seguire il vantaggio, ma è il
vantaggio che si è accompagnato all'amicizia. XV 52 Non bisognerà allora
dar retta a chi sguazza nei piaceri se talvolta discute sull'amicizia
senza averla conosciuta né in teoria né in pratica. Chi, infatti, in nome
degli dèi e degli uomini, vorrebbe annegare in un mare di ricchezze e
vivere nella più grande abbondanza a patto di non amare nessuno e di non
essere amato da nessuno? Non c'è dubbio: questa è la vita dei tiranni,
vita che ignora completamente lealtà, affetto e fiducia in un legame
durevole. Tutto desta sospetti e angosce, non vi è spazio per l'amicizia.
53 Chi, allora, potrebbe amare una persona di cui ha paura o a cui pensa
di ispirarne? Eppure i tiranni sono riveriti, ma da chi finge, e solo per
un tempo limitato. Se mai cadono, come succede generalmente, allora viene
a galla quanto fossero poveri di amici. È quello che, secondo la
tradizione, ammise Tarquinio il giorno dell'esilio: riconobbe gli amici
fedeli e quelli infedeli solo nel momento in cui non poteva più ripagare
né gli uni né gli altri. 54 È strano, comunque, che abbia potuto avere un
solo amico, con la sua superbia e crudeltà! Ma se il suo carattere non
poté procurargli veri amici, allo stesso modo le ricchezze impediscono a
molti potenti di avere amicizie fedeli. La Fortuna, infatti, non solo è
cieca, ma acceca spesso anche le persone cui ha concesso i propri favori.
Ecco perché, di solito, si lasciano prendere dall'arroganza e