Cicerone Laelius (de amicitia)

non assumerà come modello il ricordo e l'immagine di lui. 103 Quanto a me,
di tutti i beni ricevuti dalla sorte o dalla natura, nessuno è
paragonabile all'amicizia di Scipione. In essa ho trovato un perfetto
accordo di vedute politiche, consigli negli affari privati e una
piacevolissima tranquillità. Non mi sono mai scontrato con lui, per quanto
me ne sia accorto, neppure nelle minime cose; non ho mai sentito da lui
una parola che non avessi voluto udire. Avevamo la stessa casa, lo stesso
tenore di vita, e questo ci univa; eravamo sempre insieme non solo sotto
le armi, ma anche in viaggio o in campagna. 104 E che dire della nostra
passione di conoscere e di scoprire sempre qualcosa di nuovo, passione che
ci allontanava dagli occhi della gente e divorava tutto il nostro tempo
libero? Se il ricordo, se la memoria di quei tempi fossero scomparsi con
lui, non potrei in alcun modo sopportare la perdita di un uomo che mi era
così legato, che mi amava tanto. Ma il passato non è morto. Anzi, si
alimenta ed è reso più vivo dal mio pensiero e dal mio ricordo, e, anche
se ne fossi interamente privato, l'età mi garantirebbe ugualmente un
grande conforto. Ormai non posso vivere ancora per molto con il mio
rimpianto. Tutto ciò che è breve, del resto, anche se molto doloroso, è
sopportabile.
Ecco cosa avevo da dire sull'amicizia. Vi esorto dunque a collocare tanto
in alto la virtù, senza la quale l'amicizia non può esistere, da pensare
che nulla è più nobile dell'amicizia, eccetto la virtù.