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108 Veronica Gavagna
nell’opra sua, ma per quanto ho visto, & discorso quella lui ve li
interpose senza ordine alcuno” 14 .
Il primo obiettivo del matematico bresciano è dunque quello
di riorganizzare la materia, avendo cura, contrariamente a quanto
fatto da Pacioli, di presentare i casi secondo un criterio di difficoltà
crescente e di non risolvere alcun tipo di problemi usando strumenti
algebrici “avanti la dechiaratione delli primi principij di detta Algebra”
(c. 1v). Lo schema espositivo a cui si ispira Tartaglia è quello
“dato dal maistro di color che sanno”, il quale non è Aristotele,
come indurrebbe a pensare la citazione dantesca, ma Euclide “Megarense”
15 . Gli Elementi, che agli occhi del matematico bresciano
costituiscono un esemplare modello di chiarezza, sono infatti strutturati
in modo che non si parli “di alcuna cosa avanti alla definittione
di quella, et de tutti li suoi termini, ne mai dimostra alcuna
sua propositione salvo, che per le propositione passate (lequale sono
note)”. Mentre questa è l’architettura logica che sottende tutto il
General Trattato, la ratio sulla quale si fonda la suddivisione della
matematica pratica nelle sue Parti, si ispira a un criterio di astrazione
progressiva, come spiega l’autore nelle pagine introduttive:
[...] tal Trattato sia in piu parti distinto, le quai parti siano in tal
modo assettate, & ordinate, che la prima cominci (naturalmente parlando)
dalle questioni mercantile (come materie piu basse) le altre
poi vadino di mano in mano piu speculativamente ascendendo talmente,
che ogni principiante de mediocre ingegno possa per se stesso
caminare dalla prima alla ultima di dette parti e ascendere con
facilita, dal piede alla sommita del monte della Pratica di queste
tai Scientie, over Discipline, con lo aggiutto di quel che il tutto,
regge, e governa. (Parte Prima, Libro I, c. 1v)
14 General Trattato, Parte Prima, Libro I, c. 1v.
15 Fino alla fine del Cinquecento, quando Federico Commandino e successivamente
Cristoforo Clavio chiarirono l’equivoco, era opinione comune che l’autore
degli Elementi fosse il filosofo Euclide di Megara, vissuto prima di Aristotele.
Sulla questione si veda A. DE PACE, Le matematiche e il mondo, Milano, Franco
Angeli 1993, pp. 202-204.