Sadi Carnot - fisica/mente

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Joseph Balck
vario tipo. Esso, oltre a produrci la sensazione tattile di temperatura, produce il cambiamento di
stato dei corpi. Ciascun corpo possiede una quantità finita di calorico e noi avvertiamo
sensazioni diverse toccando i corpi a seconda del calorico che è in essi, così, ad esempio, la sua
minore o maggiore concentrazione, è responsabile della diversa temperatura dei corpi e delle
nostre sensazioni di caldo e freddo. Se poi strofiniamo un corpo (attrito) con le mani, aumenta la
sensazione di caldo perché spremiamo del calorico dall'oggetto strofinato. Mettendo a contatto
due corpi a temperature differenti, il calorico passa da quello in cui era più concentrato all’altro
fino all' equilibrio dato da una concentrazione di fluido calorico intermedia. Il calorico, inoltre,
oltre ad essere in quantità costante nell'universo, si conserva nei suoi passaggi in differenti
fenomeni fisici. Questa teoria era più completa di quella del flogisto e, pur non negando quella
teoria, la inglobò.
Ogni buon matematico e fisico della seconda metà del Settecento si cimentò nel descrivere o
inventare modelli per il calorico che comunque doveva essere considerato come imponderabile
ed estremamente elastico (nel caso dei gas era il responsabile della repulsione tra molecole). La
maturazione della teoria avvenne con i lavori di Laplace (1749 - 1824), Poisson (1781 - 1840) e
Lavoisier (1743 - 1794).
Il modello del calorico di Laplace fu sviluppato nel suo Traité de Mécanique Céleste (1799 -
1825). Nella sua descrizione meccanicistica del mondo (i fenomeni terrestri come i fenomeni
celesti) trovò posto anche il calorico trattato matematicamente come gli altri fluidi (liquidi e gas).
Il calore era concepito analiticamente come una funzione dello stato del corpo e la temperatura
del sistema era ridotta ad un parametro della funzione di stato. Mediante il principio di
conservazione del calorico e supponendo che anche se non si è in grado di conoscere il calore
totale di un corpo, si può conoscere la sua variazione, definita da un differenziale esatto. Tale
modello prevede che ogni molecola di una data sostanza sia circondata da un'atmosfera di
calorico. La materia risulta quindi
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