Sono io che vi ho generato in Cristo Ges u ... - Diocesi di Nola
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D<strong>io</strong>cesi <strong>di</strong> <strong>Nola</strong><br />
anno sacerdotale<br />
”<br />
<strong>Sono</strong> <strong>io</strong> <strong>che</strong> <strong>vi</strong> <strong>ho</strong> <strong>generato</strong><br />
<strong>in</strong> <strong>Cristo</strong> <strong>Ges</strong> u,<br />
’<br />
me<strong>di</strong>ante il vangelo<br />
”<br />
( 1 Cor 4,15<br />
)<br />
Lettera <strong>di</strong> monsignor Beniam<strong>in</strong>o Depalma<br />
Arcivescovo<br />
-<br />
Vescovo <strong>di</strong> <strong>Nola</strong><br />
sulla paternit aspirituale ’<br />
dei presbiteri
D<strong>io</strong>cesi <strong>di</strong> <strong>Nola</strong><br />
anno sacerdotale
Carissimi presbiteri,<br />
carissimi relig<strong>io</strong>si ord<strong>in</strong>ati nel sacerdoz<strong>io</strong> m<strong>in</strong>isteriale,<br />
carissimi Diaconi!<br />
1. Permettete <strong>che</strong> mi rivolga particolarmente<br />
a voi, alla <strong>vi</strong>gilia dello speciale anno sacerdotale <strong>che</strong> papa<br />
Benedetto XVI ha <strong>in</strong>detto. Il card<strong>in</strong>ale Bagnasco, Presidente<br />
della CEI, nella sua prolus<strong>io</strong>ne del 25 magg<strong>io</strong>, ne aveva già<br />
offerto le coord<strong>in</strong>ate, collegando l’evento alla nostra formaz<strong>io</strong>ne<br />
permanente 1 perché <strong>di</strong>versi e molteplici sono i profili<br />
della nostra vocaz<strong>io</strong>ne presbiterale: rapporto <strong>vi</strong>tale ed <strong>in</strong>timo<br />
con il Signore, forma peculiare <strong>di</strong> <strong>vi</strong>ta come apostoli<br />
del Vangelo, centralità della preghiera soprattutto eucaristica,<br />
coltivaz<strong>io</strong>ne del silenz<strong>io</strong> me<strong>di</strong>tante, pratica quoti<strong>di</strong>ana<br />
dell’agàpe… Tutti noi possiamo <strong>di</strong> volta <strong>in</strong> volta ripensarli e<br />
verificarli nella nostra concreta situaz<strong>io</strong>ne rispetto alle esi-<br />
1<br />
Conferenza Episcopale Italiana, LIX ASSEMBLEA GENERALE, Prolus<strong>io</strong>ne del<br />
card<strong>in</strong>ale Bagnasco, n. 10.
genze della chiamata <strong>di</strong><strong>vi</strong>na, attraverso l’esame della nostra<br />
coscienza. Ma, <strong>di</strong> volta <strong>in</strong> volta, noi possiamo an<strong>che</strong> coglierne<br />
ulter<strong>io</strong>ri aspetti e <strong>di</strong>mens<strong>io</strong>ni, confrontandoci con concrete<br />
figure presbiterali e <strong>di</strong>aconali <strong>che</strong> la Tra<strong>di</strong>z<strong>io</strong>ne e il calendar<strong>io</strong><br />
cattolico ci pongono all’attenz<strong>io</strong>ne.<br />
2. Se papa Benedetto XVI, dopo l’anno de<strong>di</strong>cato<br />
all’Apostolo delle genti, punta opportunamente sul Santo<br />
Curato d’Ars, lo fa appunto per segnalarci la bellezza <strong>di</strong> questa<br />
santa figura <strong>di</strong> prete e <strong>di</strong> parroco d’oltralpe, tormentato<br />
dal pensiero <strong>di</strong> non esser degno delle trecento persone <strong>che</strong><br />
gli erano state affidate <strong>in</strong> cura nel <strong>vi</strong>llagg<strong>io</strong> <strong>di</strong> Ars. È come<br />
se la santa madre Chiesa, ad<strong>di</strong>tandoci particolarmente dei<br />
vesco<strong>vi</strong>, dei presbiteri e dei <strong>di</strong>aconi, volesse proporci un prisma<br />
<strong>di</strong> esistenze riuscite nel sacerdoz<strong>io</strong> ord<strong>in</strong>ato, perciò imitabili<br />
orig<strong>in</strong>almente da parte <strong>di</strong> ciascuno <strong>di</strong> noi. Nel nostro<br />
territor<strong>io</strong> d<strong>io</strong>cesano è particolarmente sentita la devoz<strong>io</strong>ne<br />
verso il primo vescovo <strong>di</strong> <strong>Nola</strong>, san Felice, <strong>che</strong> subì il martir<strong>io</strong><br />
nella persecuz<strong>io</strong>ne <strong>di</strong> Domiziano del 95 d.C., oppure verso<br />
san Massimo <strong>di</strong> <strong>Nola</strong> vescovo, <strong>che</strong> resse anch’egli la nostra
Chiesa <strong>in</strong> tempo <strong>di</strong> persecuz<strong>io</strong>ne; o an<strong>che</strong> verso san Deodato<br />
<strong>di</strong> <strong>Nola</strong>. In Campania, poi, associamo al santo curato<br />
d’Ars la memoria del Beato V<strong>in</strong>cenzo Romano, parroco per<br />
20 anni nel suo paese vesu<strong>vi</strong>ano <strong>di</strong> Torre del Greco, beatificato<br />
il 17 novembre 1963.<br />
3. Ma <strong>in</strong> questi g<strong>io</strong>rni la nostra Chiesa <strong>di</strong> <strong>Nola</strong><br />
vuole guardare, ancora una volta, alla santa figura <strong>di</strong> Paol<strong>in</strong>o,<br />
<strong>di</strong> cui nel 2009 ricor<strong>di</strong>amo un anno centenar<strong>io</strong>, essendone<br />
trascorsi 1600 dalla sua ord<strong>in</strong>az<strong>io</strong>ne episcopale, avvenuta<br />
nel 409. Questo nostro santo Vescovo, quasi facendosi<br />
nostro “padre nella fede”, ci ad<strong>di</strong>ta un’ulter<strong>io</strong>re possibile<br />
modalità <strong>di</strong> esistenza cristiana riuscita, sia nella <strong>vi</strong>ta comunitaria<br />
e nell’ascesi, praticate <strong>in</strong>sieme con la moglie Terasia e<br />
gli altri <strong>che</strong> ne vollero emulare l’esemp<strong>io</strong>, sia nel sacerdoz<strong>io</strong><br />
ord<strong>in</strong>ato e, da Vescovo, nel governo pastorale della gente<br />
nolana. Una volta arrivato alla fede <strong>in</strong> <strong>Ges</strong>ù <strong>Cristo</strong>, dopo essere<br />
stato governatore della Campania, Paol<strong>in</strong>o confessava,<br />
quasi offrendoci la s<strong>in</strong>tesi della sua <strong>in</strong>timità con <strong>Ges</strong>ù <strong>Cristo</strong>:<br />
«L’uomo senza <strong>Cristo</strong> è polvere ed ombra» (Carme X,289).
Davvero, guardando a Paol<strong>in</strong>o, appren<strong>di</strong>amo il “dest<strong>in</strong>o” <strong>di</strong><br />
ogni cristiano e, ancora <strong>di</strong> più, la “vocaz<strong>io</strong>ne” <strong>di</strong> ogni pastore<br />
ord<strong>in</strong>ato: se non <strong>di</strong>ventiamo tutt’uno con <strong>Cristo</strong> e se non ci<br />
nutriamo profondamente <strong>di</strong> <strong>Cristo</strong> - Parola, Pane consacrato<br />
e de<strong>di</strong>z<strong>io</strong>ne paterna per i poveri -, siamo polvere, siamo<br />
ombra, siamo niente.<br />
4. Sì, è l’<strong>in</strong>timità con <strong>Cristo</strong> <strong>che</strong> <strong>di</strong><strong>vi</strong>ene, soprattutto<br />
per noi preti, un d<strong>in</strong>amismo miss<strong>io</strong>nar<strong>io</strong>, <strong>in</strong> quanto ci<br />
sollecita a portare ovunque il suo Vangelo, al f<strong>in</strong>e <strong>di</strong> rendere<br />
tutti «figli del Regno» (Mt 13,38). Tutta<strong>vi</strong>a, se la nostra strutturale<br />
atti<strong>vi</strong>tà evangelizzatrice, «mirante a condurre gli uom<strong>in</strong>i<br />
alla fede o ad irrobustirli <strong>in</strong> essa, costituisce una manifestaz<strong>io</strong>ne<br />
prem<strong>in</strong>ente» 2 della nostra paternità spirituale, essa<br />
lo è pur sempre sulla base della nostra fiduc<strong>io</strong>sa ades<strong>io</strong>ne<br />
battesimale a <strong>Cristo</strong>. Infatti, tutti coloro <strong>che</strong> furono raggiunti<br />
dalla Bella Notizia <strong>di</strong> <strong>Ges</strong>ù - an<strong>che</strong> vesco<strong>vi</strong>, presbiteri, <strong>di</strong>a-<br />
2<br />
G<strong>io</strong>vanni Paolo II, Esortaz<strong>io</strong>ne apostolica Pastores gregis sul vescovo ser<strong>vi</strong>tore<br />
del vangelo <strong>di</strong> <strong>Ges</strong>ù <strong>Cristo</strong> per la speranza del mondo, n. 26.
coni ed ord<strong>in</strong>ati <strong>in</strong> sacris -, si riconoscono <strong>in</strong> primo luogo<br />
figli dell’unico Padre, <strong>in</strong> quanto rigenerati nell’utero battesimale<br />
della madre-Chiesa dopo essere stati partoriti alla <strong>vi</strong>ta<br />
dalle loro madri terrene. Ora, se i figli non possono essere<br />
pensati separatamente dai genitori e <strong>vi</strong>ceversa; se gli <strong>in</strong><strong>di</strong><strong>vi</strong>dui<br />
cont<strong>in</strong>uano ed esistere e realizzarsi a con<strong>di</strong>z<strong>io</strong>ne <strong>che</strong><br />
non vengano recisi dalle loro relaz<strong>io</strong>ni <strong>in</strong>terpersonali, <strong>di</strong><strong>vi</strong>ene<br />
effettivamente chiaro <strong>che</strong> chi, nella famiglia ecclesiale, è<br />
“padre <strong>in</strong> senso spirituale” non potrà <strong>che</strong> <strong>vi</strong>vere questa sua<br />
paternità, anzitutto con<strong>di</strong><strong>vi</strong>dendo relaz<strong>io</strong>ni profonde con gli<br />
altri fratelli e sorelle <strong>di</strong> fede. Questa relaz<strong>io</strong>ne è essenziale,<br />
non soltanto con tutte le persone affidate alle nostre cure<br />
pastorali, ma soprattutto tra noi m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati, <strong>che</strong> siamo<br />
membri <strong>di</strong> un’unica comunità sacerdotale, quella d<strong>io</strong>cesana.<br />
5. Effettivamente, fratelli carissimi, la famiglia<br />
ecclesiale d<strong>io</strong>cesana è un po’ come l’ “utero spirituale”<br />
dal quale nascono i fratelli e le sorelle <strong>in</strong> <strong>Cristo</strong>: tutti figli<br />
dell’unico Padre, qualificati da relaz<strong>io</strong>ni agapi<strong>che</strong> promosse
dallo Spirito santo! Ora, cosa potrebbero mai volere i figli da<br />
un Padre se non prossimità e <strong>vi</strong>c<strong>in</strong>anza, soprattutto quando<br />
le cose non vanno bene, quando tutto sembra farsi bu<strong>io</strong><br />
sul piano economico e sociale, come <strong>in</strong> questi mesi stiamo<br />
percependo drammaticamente an<strong>che</strong> nel nostro territor<strong>io</strong><br />
d<strong>io</strong>cesano all’<strong>in</strong>terno <strong>di</strong> una più vasta crisi economica e f<strong>in</strong>anziaria<br />
E cosa potrebbero mai volere i nostri fratelli e<br />
sorelle <strong>di</strong> fede, da noi ord<strong>in</strong>ati, se non l’amore tenero <strong>di</strong> un<br />
padre, l’affetto <strong>vi</strong>scerale <strong>di</strong> una madre, l’amore fraterno <strong>di</strong><br />
uno nella cui <strong>vi</strong>ta circola lo stesso sangue Se la crisi attuale,<br />
come <strong>ho</strong> recentemente riba<strong>di</strong>to, non va letta soltanto sul<br />
piano economico, ma an<strong>che</strong> e più sostanzialmente sul piano<br />
etico e relaz<strong>io</strong>nale, sono le relaz<strong>io</strong>ni <strong>che</strong> vanno ri-cucite a<br />
fondo. Relaz<strong>io</strong>ni profonde <strong>di</strong> noi presbiteri col Padre <strong>di</strong><strong>vi</strong>no,<br />
<strong>di</strong> noi presbiteri con tutti i membri dell’ord<strong>in</strong>e sacro, <strong>di</strong> noi<br />
preti, soprattutto se parroci, con tutti gli altri fratelli e sorelle<br />
<strong>di</strong> fede.<br />
6. Riconosciamolo, le relaz<strong>io</strong>ni profonde si sono<br />
talvolta sfilacciate o deter<strong>io</strong>rate. Eppure è propr<strong>io</strong> grazie a
queste relaz<strong>io</strong>ni <strong>che</strong> noi possiamo costantemente sentirci<br />
come un “tu” <strong>di</strong> fronte ad un altro “tu”. An<strong>che</strong> nei nostri<br />
rapporti con D<strong>io</strong> “cuore a cuore”, noi non siamo isolati e soli<br />
<strong>di</strong> fronte ad un Inf<strong>in</strong>ito irraggiungibile, bensì ci percepiamo<br />
una comunità correlata. Se questa rete <strong>di</strong> relaz<strong>io</strong>ni ontologi<strong>che</strong><br />
ed antropologi<strong>che</strong> regge, noi ci sentiamo davvero <strong>in</strong> <strong>in</strong>timità<br />
con D<strong>io</strong> <strong>che</strong> è Padre ed al quale ci possiamo rivolgere<br />
come figli e, <strong>di</strong> conseguenza, stabiliamo <strong>in</strong> una nuova luce<br />
an<strong>che</strong> i rapporti tra noi. Tutto questo ci ricorda la comune figl<strong>io</strong>lanza<br />
<strong>di</strong><strong>vi</strong>na. A noi presbiteri, <strong>in</strong> particolare, consente <strong>di</strong><br />
riscoprire nuo<strong>vi</strong> riverberi della nostra nativa paternità spirituale.<br />
Per la me<strong>di</strong>az<strong>io</strong>ne <strong>di</strong> padri e madri nella fede, fummo<br />
<strong>in</strong>fatti generati alla <strong>vi</strong>ta cristiana; per la me<strong>di</strong>az<strong>io</strong>ne <strong>di</strong> padri<br />
e madri educatori ed educatrici, fummo <strong>in</strong>iziati alla <strong>vi</strong>ta cristiana<br />
ed ecclesiale; ed ora, <strong>di</strong>venuti presbiteri, possiamo<br />
ancora fungere da strumenti, soprattutto quali ser<strong>vi</strong> dello<br />
Spirito <strong>di</strong> santità, il quale <strong>vi</strong>ene donato particolarmente attraverso<br />
i sette santi segni sacramentali.<br />
7.<br />
Il Signore cont<strong>in</strong>ua a ricordarci nelle Scritture
la nostra comune filiaz<strong>io</strong>ne spirituale, ma il Signore a noi,<br />
consacrati nel sacro m<strong>in</strong>istero, <strong>in</strong>sieme al nostro essere “figli”,<br />
ricorda la nostra paternità spirituale. Riscopriamo con<br />
lo stesso Paolo questa peculiare nostra paternità nei confronti<br />
degli altri credenti: «An<strong>che</strong> se aveste mille maestri,<br />
non avete però molti padri; <strong>io</strong> <strong>vi</strong> <strong>ho</strong> <strong>generato</strong>, <strong>di</strong>venite miei<br />
imitatori» (1Cor 4,15; 11,1). Quanti educatori e quanti maestri<br />
– peraltro da riscoprire nel corso del prossimo decenn<strong>io</strong> pastorale<br />
<strong>che</strong> la Chiesa italiana de<strong>di</strong>ca all’esperienza educativa<br />
– hanno segnato e segneranno la nostra esistenza quoti<strong>di</strong>ana<br />
nei progressi culturali ed an<strong>che</strong> nel camm<strong>in</strong>o <strong>di</strong> <strong>di</strong>scepolato<br />
cristiano. Eppure, an<strong>che</strong> se avessimo mille maestri, a<br />
volte perf<strong>in</strong>o dei catti<strong>vi</strong> maestri, abbiamo comunque un unico<br />
Padre, <strong>che</strong> è nei cieli, <strong>di</strong> cui ogni presbitero è (e dev’essere)<br />
<strong>in</strong> qual<strong>che</strong> modo il segno sulla terra e nella comunità<br />
<strong>di</strong> persone a cui il Vescovo lo ha <strong>in</strong><strong>vi</strong>ato. Il presbitero svolge<br />
appunto il ruolo delicatissimo <strong>di</strong> padre dei «figli del Regno»<br />
(Mt 13,38) soprattutto quando esercita il paziente lavoro per<br />
narrare agli altri il volto <strong>di</strong> D<strong>io</strong> e per generare, me<strong>di</strong>ante la
celebraz<strong>io</strong>ne del Battesimo, sempre nuo<strong>vi</strong> «figli del Padre<br />
<strong>che</strong> è nei cieli» (Mt 5,45).<br />
8. E come l’apostolo Paolo più volte, nelle lettere,<br />
allude alla sua opera <strong>di</strong> paternità nei confronti <strong>di</strong> s<strong>in</strong>goli<br />
figli spirituali - Onesimo, <strong>di</strong>ce, è «m<strong>io</strong> figl<strong>io</strong> <strong>che</strong> <strong>ho</strong> <strong>generato</strong><br />
<strong>in</strong> catene» (Fm 10); Tito lo chiama «m<strong>io</strong> vero figl<strong>io</strong> nella<br />
fede comune» (Tt 1,4) – an<strong>che</strong> noi, m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati nel sacramento<br />
sacro, non potremo non utilizzare accenti particolarmente<br />
affettuosi, come padri e <strong>in</strong>sieme madri, nei confronti<br />
<strong>di</strong> ciascun «figl<strong>io</strong> amato e fedele nel Signore» (1Cor 4,17; cf.<br />
1Tm 1,2.18; 2Tm 1,2; 2,1). Coloro <strong>che</strong> abbiamo <strong>in</strong>iziato al mistero<br />
cristiano e con cui dobbiamo ser<strong>vi</strong>re il Vangelo, attendono<br />
effettivamente dei padri <strong>che</strong> sollecit<strong>in</strong>o ognuno a ser<strong>vi</strong>re il<br />
Vangelo con ciascuno <strong>di</strong> noi, «quale un figl<strong>io</strong> con il padre»<br />
(Fil 1,22).<br />
9. Nell’ottica delle relaz<strong>io</strong>ni paterne, filiali e fraterne,<br />
prende nuovo <strong>vi</strong>gore il segno della chiesa cattedrale.<br />
Essa appare, <strong>in</strong>fatti, come simbolo della componente ma-
terna della Chiesa, <strong>in</strong> <strong>vi</strong>sta della rigeneraz<strong>io</strong>ne battesimale<br />
e crismale. Luogo-simbolo della filiaz<strong>io</strong>ne spirituale, utero<br />
materno della comunità, luogo <strong>di</strong> raduno della famiglia dei<br />
figli dello stesso Padre, è la Cattedrale. La memoria della<br />
ri-apertura della cattedrale si associa significativamente<br />
al culto delle reliquie <strong>di</strong> san Paol<strong>in</strong>o. In occas<strong>io</strong>ne della rie<strong>di</strong>ficaz<strong>io</strong>ne<br />
del nostro Duomo papa San P<strong>io</strong> X concesse la<br />
traslaz<strong>io</strong>ne a <strong>Nola</strong> delle reliquie <strong>di</strong> san Paol<strong>in</strong>o, <strong>che</strong> avvenne<br />
appunto il 15 magg<strong>io</strong> del 1909. A Roma i resti <strong>di</strong> Paol<strong>in</strong>o<br />
erano stati posti nella chiesa Basilica <strong>di</strong> San Bartolomeo<br />
sull’Isola Tiber<strong>in</strong>a e <strong>vi</strong> erano rimasti, f<strong>in</strong> quando non furono<br />
esau<strong>di</strong>ti dal Papa i voti del m<strong>io</strong> predecessore, mons. Agnello<br />
Renzullo.<br />
10. La conclus<strong>io</strong>ne <strong>di</strong> quest’anno giubilare della<br />
nostra chiesa-madre - <strong>che</strong> prov<strong>vi</strong>denzialmente cade nel<br />
medesimo mese <strong>di</strong> giugno 2009 -, co<strong>in</strong>cide quasi con l’esord<strong>io</strong><br />
dell’anno sacerdotale voluto da papa Benedetto XVI.<br />
Queste ricorrenze riba<strong>di</strong>scono, agli occhi della nostra fede,<br />
come è nella Cattedrale, c<strong>io</strong>è <strong>in</strong> quello <strong>che</strong> è il temp<strong>io</strong> pr<strong>in</strong>-
cipale della d<strong>io</strong>cesi, <strong>che</strong> noi presbiteri, <strong>in</strong> mezzo al Popolo<br />
<strong>di</strong> D<strong>io</strong>, siamo e dobbiamo essere, <strong>in</strong> modo speciale, i padri<br />
degli uom<strong>in</strong>i e delle donne <strong>che</strong>, dal fonte battesimale<br />
della chiesa-madre, r<strong>in</strong>ascono come figli del D<strong>io</strong> uno e tr<strong>in</strong>o,<br />
nella Chiesa. Sì, fratelli, la nostra vocaz<strong>io</strong>ne sacerdotale<br />
ci lega strettamente a questa “casa del Signore”, a questo<br />
temp<strong>io</strong> <strong>di</strong> D<strong>io</strong>, “luogo dove abita la sua gloria” (Sal 26 [25], 8).<br />
Attraverso la Chiesa dove il Vescovo pone la sua cattedra ci<br />
sentiamo, <strong>in</strong>fatti, tutti <strong>vi</strong>sibilmente collegati strettamente al<br />
pastore della d<strong>io</strong>cesi, sotto la cui presidenza av<strong>vi</strong>ene qualunque<br />
altra riun<strong>io</strong>ne del popolo santo <strong>di</strong> D<strong>io</strong>. Il Vescovo,<br />
<strong>in</strong>fatti, è colui <strong>che</strong>, <strong>in</strong> <strong>Cristo</strong> per noi e per la nostra salvezza,<br />
<strong>in</strong> comun<strong>io</strong>ne con la Chiesa universale e sotto la guida del<br />
successore <strong>di</strong> Pietro, svolge il delicato m<strong>in</strong>istero paterno <strong>di</strong><br />
custode e <strong>di</strong>spensatore dei <strong>di</strong><strong>vi</strong>ni misteri, oltre a costituire<br />
la garanzia dell’unità ecclesiale nella pluralità dei carismi e<br />
dei m<strong>in</strong>isteri.<br />
11. Me<strong>di</strong>ante l’imposiz<strong>io</strong>ne delle mani del Vescovo,<br />
an<strong>che</strong> tutti i presbiteri sono stati uniti al <strong>Cristo</strong>, <strong>che</strong> è
capo del corpo <strong>di</strong> cui tutti possono, se vogl<strong>io</strong>no, <strong>di</strong>ventare<br />
membra <strong>vi</strong>ve rigenerate dall’acqua e dallo Spirito santo. E<br />
questo grazie al peculiare nostro m<strong>in</strong>istero <strong>di</strong> partecipaz<strong>io</strong>ne<br />
gerarchica al sacerdoz<strong>io</strong> <strong>di</strong> <strong>Cristo</strong>, <strong>che</strong> ci rende idonei a “generare”<br />
cont<strong>in</strong>uamente alla <strong>vi</strong>ta soprannaturale i fratelli e le<br />
sorelle. È non soltanto una con<strong>di</strong>z<strong>io</strong>ne ontologica la nostra,<br />
carissimi, ma an<strong>che</strong> un impegno morale, qu<strong>in</strong><strong>di</strong> un dovere.<br />
In questo senso, siamo e dobbiamo essere, effettivamente,<br />
dei “padri” per coloro <strong>che</strong> ci sono stati affidati <strong>in</strong> cura pastorale<br />
e spirituale. Chi è davvero padre, lo è soprattutto nel<br />
senso <strong>di</strong> una relaz<strong>io</strong>ne <strong>in</strong>staurata e da coltivare cont<strong>in</strong>uamente.<br />
Il <strong>che</strong> comporta responsabilità educativa, oltre <strong>che</strong><br />
uffici <strong>di</strong> culto. Bisogna <strong>che</strong> <strong>di</strong>ventiamo degni nel processo<br />
<strong>che</strong> ci rende sempre più dei “padri” rispetto ai nuo<strong>vi</strong> nati,<br />
degli “educatori” s<strong>in</strong>ceri e generosi della fede dei figli, dei<br />
tessitori <strong>di</strong> riconciliaz<strong>io</strong>ne nel proclamare il perdono a chi<br />
si sia davvero pentito dei propri peccati, dei segni concreti<br />
<strong>di</strong> tenerezza dell’Altissimo nel farci prossimo a chi è nella<br />
sofferenza e nel dolore, dei soggetti solleciti nel preparare
il pane ed il <strong>vi</strong>no <strong>che</strong> alimentano quoti<strong>di</strong>anamente la <strong>vi</strong>ta<br />
spirituale.<br />
12. Si tratta <strong>di</strong> un’esigente meta <strong>di</strong> maturità cristiana<br />
ed umana. Ecco perché, nel percorso evolutivo verso<br />
il nostro sacerdoz<strong>io</strong> ord<strong>in</strong>ato, assume un’importanza speciale<br />
la cosiddetta maturità affettiva, nella quale ci è dato<br />
<strong>di</strong> crescere e <strong>di</strong> progre<strong>di</strong>re umanamente e cristianamente.<br />
Questo av<strong>vi</strong>ene soltanto se il cuore aderisce progressivamente<br />
a D<strong>io</strong>, ovvero se ci sforziamo <strong>di</strong> <strong>di</strong>ventare persone<br />
mature, <strong>vi</strong>rili, capaci <strong>di</strong> coltivare un’autentica paternità spirituale.<br />
Noi m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati - affettivamente maturi e con<br />
personalità <strong>in</strong>tegrate ed armoni<strong>che</strong> - dobbiamo renderci<br />
sempre più degni <strong>di</strong> poter stare nel luogo santo del Signore,<br />
laddove r<strong>in</strong>ascono alla <strong>vi</strong>ta vera i fedeli e laddove si celebrano<br />
i santi misteri sacramentali. Ci ammoniscano, <strong>in</strong> merito,<br />
le parole del salmista: «Chi salirà al monte del Signore, chi<br />
starà nel suo luogo santo Chi ha mani <strong>in</strong>nocenti e cuore<br />
puro, chi non pronunzia menzogna, chi non giura a danno<br />
del suo prossimo. Egli otterrà bene<strong>di</strong>z<strong>io</strong>ne dal Signore, giu-
stizia da D<strong>io</strong> sua salvezza» (Sal 25 [24], 3-4).<br />
13. Mani <strong>in</strong>nocenti e cuore puro, per gli ord<strong>in</strong>ati<br />
della Chiesa cattolica <strong>di</strong> rito lat<strong>in</strong>o, possono e debbono<br />
evocare il grande dono del celibato e della <strong>vi</strong>ta casta, liberamente<br />
scelta a vantagg<strong>io</strong> dei fratelli e delle sorelle. G<strong>io</strong>vanni<br />
Paolo II significativamente correlava questo particolare carisma<br />
<strong>di</strong> noi presbiteri con una paternità spirituale. Essa, ricordava<br />
quel grande Pontefice, dovrebbe essere educata <strong>in</strong><br />
maniera da assimilare <strong>in</strong> ciascuno <strong>di</strong> noi l’immag<strong>in</strong>e <strong>di</strong> ogni<br />
donna come sorella e <strong>di</strong> ogni uomo come fratello e, <strong>in</strong>sieme,<br />
<strong>di</strong> tutti come figlie e figli: «Per <strong>vi</strong>vere nel celibato <strong>in</strong> modo<br />
maturo e sereno, sembra essere particolarmente importante<br />
<strong>che</strong> il sacerdote s<strong>vi</strong>luppi profondamente <strong>in</strong> sé l’immag<strong>in</strong>e<br />
della donna come sorella. In <strong>Cristo</strong>, uom<strong>in</strong>i e donne sono<br />
fratelli e sorelle <strong>in</strong><strong>di</strong>pendentemente dai legami <strong>di</strong> parentela.<br />
Si tratta <strong>di</strong> un legame universale, grazie al quale il sacerdote<br />
può aprirsi ad ogni ambiente nuovo, perf<strong>in</strong>o il più <strong>di</strong>stante<br />
sotto l’aspetto etnico o culturale, con la consapevolezza <strong>di</strong><br />
dover esercitare verso gli uom<strong>in</strong>i e le donne a cui è <strong>in</strong><strong>vi</strong>ato
un m<strong>in</strong>istero <strong>di</strong> autentica paternità spirituale, <strong>che</strong> gli procura<br />
“figli” e “figlie” nel Signore (cfr. 1Ts 2,11; Gal 4,19)» 3 .<br />
14. Il dono della verg<strong>in</strong>ità e del celibato ci consente<br />
<strong>di</strong> essere genu<strong>in</strong>amente padri dei nostri fratelli e sorelle<br />
<strong>di</strong> fede. Un dono <strong>che</strong> si fa an<strong>che</strong> <strong>vi</strong>ncolo giuri<strong>di</strong>co. Del resto,<br />
ogni m<strong>in</strong>istro ord<strong>in</strong>ato «consacrato a <strong>Cristo</strong> con un nuovo<br />
ed eccelso titolo, deve essere ben consc<strong>io</strong> <strong>che</strong> ha ricevuto<br />
un dono sancito da un preciso <strong>vi</strong>ncolo giuri<strong>di</strong>co, da cui<br />
deriva l’obbligo morale dell’osservanza. Tale <strong>vi</strong>ncolo, assunto<br />
liberamente, ha carattere teologale ed è segno <strong>di</strong> quella<br />
realtà sponsale <strong>che</strong> si attua nell’ord<strong>in</strong>az<strong>io</strong>ne sacramentale.<br />
Con esso il presbitero acquista an<strong>che</strong> quella paternità spirituale,<br />
ma reale, <strong>che</strong> ha <strong>di</strong>mens<strong>io</strong>ne universale e si concretizza,<br />
<strong>in</strong> modo particolare, nei confronti della comunità <strong>che</strong><br />
gli è affidata» 4 .<br />
3<br />
G<strong>io</strong>vanni Paolo II, Lettera ai sacerdoti <strong>in</strong> occas<strong>io</strong>ne del g<strong>io</strong>vedì santo 1995,<br />
n. 4.<br />
4<br />
Congregaz<strong>io</strong>ne per il clero, Direttor<strong>io</strong> per il m<strong>in</strong>istero e la <strong>vi</strong>ta dei presbiteri,<br />
n. 58.
15. Mani <strong>in</strong>nocenti e cuore puro evocano, altresì,<br />
un’altra rilevante <strong>di</strong>mens<strong>io</strong>ne della nostra paternità spirituale.<br />
Alludo a quella <strong>che</strong> esercitiamo nel confess<strong>io</strong>nale e<br />
nella <strong>di</strong>rez<strong>io</strong>ne spirituale <strong>di</strong> coloro <strong>che</strong> ci sono stati affidati,<br />
laddove ogni presbitero <strong>di</strong>venta testimone dei gran<strong>di</strong> miracoli<br />
<strong>che</strong> la misericor<strong>di</strong>a <strong>di</strong><strong>vi</strong>na è <strong>in</strong> grado <strong>di</strong> operare nell’anima<br />
del credente <strong>che</strong> accetti la grazia della convers<strong>io</strong>ne.<br />
Essendo me<strong>di</strong>atori <strong>di</strong> qualunque r<strong>in</strong>ascita spirituale legata<br />
alla convers<strong>io</strong>ne ed al perdono sacramentale, ognuno <strong>di</strong> noi<br />
non può non sentire come ancora più impellente l’esigenza<br />
<strong>di</strong> fare noi stessi l’esperienza <strong>di</strong> questa misericor<strong>di</strong>a <strong>di</strong> D<strong>io</strong>,<br />
attraverso la nostra regolare confess<strong>io</strong>ne e <strong>di</strong>rez<strong>io</strong>ne spirituale.<br />
Mentre, <strong>in</strong>fatti, siamo per gli altri padri e m<strong>in</strong>istri del<br />
sacramento della riconciliaz<strong>io</strong>ne, ci poniamo a nostra volta<br />
<strong>di</strong> fronte al nostro padre spirituale e confessore, per riconoscerci<br />
deboli e miserabili, <strong>in</strong>vocare il perdono del Padre e dei<br />
fratelli, fare propositi concreti ed operati<strong>vi</strong> <strong>di</strong> cambiamento<br />
e <strong>di</strong> restituz<strong>io</strong>ne <strong>di</strong> qualunque bene avessimo eventualmente<br />
sottratto alla santità del corpo della santa madre Chiesa.
16. Nel corso <strong>di</strong> quest’anno sacerdotale, orientati<br />
dalle <strong>vi</strong>rtù cristiane ed umane <strong>di</strong> san G<strong>io</strong>vanni Maria Vianney,<br />
<strong>di</strong> san Felice, <strong>di</strong> san Paol<strong>in</strong>o, e <strong>di</strong> tanti santi vesco<strong>vi</strong>,<br />
parroci e sacerdoti del calendar<strong>io</strong> cattolico, sapremo con<br />
coragg<strong>io</strong> e speranza guardare an<strong>che</strong> ai nostri problemi ed<br />
alle possibili l<strong>in</strong>ee <strong>di</strong> soluz<strong>io</strong>ne da att<strong>in</strong>gere sempre alla luce<br />
del <strong>Cristo</strong> sacerdote e pastore. Se, da una parte, il numero<br />
non rilevante dei presbiteri rispetto alle esigenze dei fedeli<br />
del nostro territor<strong>io</strong>, c’imporrà una seria rifless<strong>io</strong>ne e, soprattutto,<br />
una più <strong>in</strong>tensa preghiera per chiedere al Padrone<br />
della messe nuo<strong>vi</strong> operai del Vangelo, dall’altra saremo<br />
provocati a camm<strong>in</strong>are più decisamente sulla <strong>vi</strong>a della nostra<br />
santità sacerdotale. Non è il numero, <strong>in</strong>fatti, l’elemento<br />
decisivo nella nostra miss<strong>io</strong>ne m<strong>in</strong>isteriale ed educativa, e<br />
neppure l’età anagrafica, bensì il fuoco <strong>in</strong>ter<strong>io</strong>re dell’amore<br />
<strong>di</strong> <strong>Cristo</strong>. La vera quest<strong>io</strong>ne emergente per noi presbiteri è:<br />
come aiutare davvero tutti i sacerdoti a <strong>vi</strong>vere oggi la loro<br />
vocaz<strong>io</strong>ne e la loro miss<strong>io</strong>ne tenendo conto delle trasformaz<strong>io</strong>ni<br />
della società post-moderna I m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati, <strong>in</strong>fatti,
an<strong>che</strong> nell’era tecnologica ed <strong>in</strong>formatica, devono restare<br />
degli entusiasti testimoni <strong>di</strong> <strong>Cristo</strong>, chiamati a <strong>vi</strong>vere il loro<br />
sacerdoz<strong>io</strong> non da uom<strong>in</strong>i tristi e scoraggiati, appiattiti su<br />
certe derive contemporanee, bensì g<strong>io</strong><strong>io</strong>si, coscienti e consapevoli<br />
<strong>di</strong> poter dare liberamente un contributo grande,<br />
riproponendo il D<strong>io</strong> <strong>di</strong> <strong>Ges</strong>ù <strong>Cristo</strong> al mondo <strong>di</strong> oggi.<br />
17. Questo vuol <strong>di</strong>re, per noi, scoprire sempre da<br />
capo la grazia e il compito del nostro m<strong>in</strong>istero ord<strong>in</strong>ato e<br />
del nostro ruolo paterno. In quanto ser<strong>vi</strong>z<strong>io</strong> reso alla Chiesa<br />
e al popolo cristiano attraverso la pre<strong>di</strong>caz<strong>io</strong>ne, i sacramenti,<br />
l’ord<strong>in</strong>ata <strong>vi</strong>ta <strong>di</strong> comunità e l’aiuto ai poveri, questo<br />
ser<strong>vi</strong>z<strong>io</strong> esige <strong>che</strong> perseguiamo davvero una profonda spiritualità,<br />
nutrita <strong>di</strong> preghiera e <strong>di</strong> <strong>in</strong>tensa un<strong>io</strong>ne personale<br />
con il Signore, dal quale dobbiamo <strong>di</strong>sporci a farci sempre<br />
da capo <strong>in</strong>contrare. Certo, è vero <strong>che</strong> alcuni sacerdoti, <strong>in</strong> varie<br />
parti del mondo, piuttosto <strong>che</strong> padri sono talora apparsi<br />
degli esseri deboli e fragili, ad<strong>di</strong>rittura co<strong>in</strong>volti <strong>in</strong> problemi<br />
gra<strong>vi</strong> ed <strong>in</strong> situaz<strong>io</strong>ni delittuose. Mentre si cont<strong>in</strong>ua ad<br />
<strong>in</strong>vestigare per giu<strong>di</strong>care debitamente i de<strong>vi</strong>anti e, <strong>in</strong> caso
<strong>di</strong> prova, punirli, non dobbiamo tutta<strong>vi</strong>a mai generalizzare.<br />
La stragrande magg<strong>io</strong>ranza è fatta <strong>di</strong> persone molto degne,<br />
de<strong>di</strong>cate al m<strong>in</strong>istero paterno, da veri uom<strong>in</strong>i <strong>di</strong> preghiera,<br />
soprattutto eucaristica, e <strong>di</strong> carità paterna e materna, <strong>che</strong><br />
sanno <strong>in</strong>vestire generosamente l’esistenza al f<strong>in</strong>e <strong>di</strong> attuare<br />
una vocaz<strong>io</strong>ne e miss<strong>io</strong>ne <strong>che</strong> <strong>vi</strong>ene da <strong>Cristo</strong>, spesso con<br />
gran<strong>di</strong> sacrifici personali, ma sempre con amore autentico<br />
verso <strong>Ges</strong>ù <strong>Cristo</strong>, la Chiesa e il popolo. Questi sono i preti<br />
<strong>che</strong> vogliamo, questi i preti <strong>che</strong> vogliamo essere nella nostra<br />
Chiesa particolare!<br />
18. Siamo così richiamati an<strong>che</strong> noi, fratelli,<br />
all’esigenza educativa <strong>di</strong> formaz<strong>io</strong>ne permanente, <strong>che</strong> la<br />
Chiesa ci raccomanda da sempre e <strong>che</strong> il prossimo decenn<strong>io</strong><br />
pastorale ci ricorderà <strong>in</strong>sistentemente. La formaz<strong>io</strong>ne permanente<br />
dei m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati ha come scopo non soltanto il<br />
necessar<strong>io</strong> agg<strong>io</strong>rnamento teologico-pastorale - <strong>che</strong> perseguiremo<br />
con le nostre scelte private <strong>di</strong> letture e <strong>di</strong> it<strong>in</strong>erari<br />
formati<strong>vi</strong> e culturali -, ma an<strong>che</strong> un percorso sistematico <strong>di</strong><br />
approfon<strong>di</strong>mento biblico, teologico ed antropologico, <strong>che</strong>
potremo coltivare an<strong>che</strong> utilizzando le opportunità offerte<br />
dal nostro Istituto Super<strong>io</strong>re <strong>di</strong> Scienze Relig<strong>io</strong>se. La formaz<strong>io</strong>ne<br />
permanente, tutta<strong>vi</strong>a, comporta <strong>in</strong> primo luogo la ripresa<br />
<strong>in</strong><strong>di</strong><strong>vi</strong>duale e comunitaria delle rag<strong>io</strong>ni e del fasc<strong>in</strong>o<br />
della nostra vocaz<strong>io</strong>ne al m<strong>in</strong>istero ord<strong>in</strong>ato. La nostra è una<br />
<strong>di</strong>chiaraz<strong>io</strong>ne d’amore a D<strong>io</strong> ed agli altri, per cui ognuno <strong>di</strong><br />
noi deve poter <strong>di</strong>re: «Vivo. Tutta<strong>vi</strong>a non <strong>vi</strong>vo più <strong>io</strong>, ma <strong>Cristo</strong><br />
<strong>vi</strong>ve <strong>in</strong> me» (Gal 2,20).<br />
19. Il <strong>di</strong>segno <strong>di</strong><strong>vi</strong>no della salvezza «non <strong>vi</strong>ene<br />
condotto a term<strong>in</strong>e se non a poco a poco» 5 ; an<strong>che</strong> noi, <strong>che</strong><br />
siamo chiamati ad essere educatori e padri della comunità<br />
cristiana, abbiamo bisogno a poco a poco <strong>di</strong> essere educati<br />
da <strong>Cristo</strong> e dalla madre Chiesa nelle molteplici <strong>di</strong>mens<strong>io</strong>ni<br />
della nostra identità umana e sacerdotale. Fratelli, l’esord<strong>io</strong><br />
dell’anno sacerdotale co<strong>in</strong>cide con la festa del Sacro Cuore<br />
<strong>di</strong> <strong>Ges</strong>ù e con la G<strong>io</strong>rnata Mon<strong>di</strong>ale <strong>di</strong> preghiera per la santificaz<strong>io</strong>ne<br />
dei sacerdoti. Innamoriamoci da capo del cuore <strong>di</strong><br />
5<br />
Presbyterorum Ord<strong>in</strong>is, n. 22.
<strong>Cristo</strong>, traboccante d’amore e <strong>di</strong>sposto al sacrific<strong>io</strong> ed all’immolaz<strong>io</strong>ne<br />
per gli altri. Promuo<strong>vi</strong>amo nelle nostre comunità<br />
dei veri e propri “cenacoli” <strong>in</strong> cui consacrati e laici si de<strong>di</strong>ch<strong>in</strong>o,<br />
uniti fra loro e <strong>in</strong> spirito <strong>di</strong> vera comun<strong>io</strong>ne, alla preghiera,<br />
sotto forma <strong>di</strong> adoraz<strong>io</strong>ne eucaristica cont<strong>in</strong>uata, a vantagg<strong>io</strong><br />
dei m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati. In<strong>vi</strong>tiamo, <strong>in</strong><strong>di</strong>pendentemente<br />
dall’età e dallo stato ci<strong>vi</strong>le, tutte le donne, soprattutto le<br />
consacrate, a <strong>di</strong>ventare madri spirituali per la santificaz<strong>io</strong>ne<br />
<strong>di</strong> un sacerdote, ovvero ad essere persone <strong>che</strong> pregano per<br />
un sacerdote specifico e lo accompagnano così per tutta la<br />
<strong>vi</strong>ta <strong>in</strong> forma anonima.<br />
20. Fratelli, se il campo è il mondo, se il buon<br />
seme sono i figli del Regno, se le zizzanie sono i figli del maligno<br />
(cf Mt 13,38), facciamoci sempre più me<strong>di</strong>atori del Figl<strong>io</strong><br />
dell’uomo <strong>che</strong> <strong>in</strong>tende gettare il buon seme nel campo del<br />
nostro territor<strong>io</strong> d<strong>io</strong>cesano. Non laceriamo con il peccato la<br />
buona ed ord<strong>in</strong>ata crescita dei nostri figli e figlie. Spieghiamo,<br />
con la nostra esistenza paterna e la nostra spiritualità<br />
consacrata, le “parabole” <strong>che</strong> il Signore sta ancora rivolgen-
do alle persone <strong>di</strong> oggi <strong>in</strong> <strong>vi</strong>sta della nuova creaz<strong>io</strong>ne! Produca<br />
ancora la nostra terra ecclesiale, an<strong>che</strong> grazie all’opera<br />
amorosa <strong>di</strong> m<strong>in</strong>istri ord<strong>in</strong>ati paterni e materni, «della vegetaz<strong>io</strong>ne,<br />
delle erbe <strong>che</strong> facciano seme e degli alberi fruttiferi<br />
<strong>che</strong>, secondo la loro specie, port<strong>in</strong>o del frutto avente <strong>in</strong> sé<br />
la propria semenza, sulla terra» (cf Gn 1,11).<br />
Tutti <strong>vi</strong> bene<strong>di</strong>co, portando<strong>vi</strong> nel cuore<br />
+ Beniam<strong>in</strong>o Depalma, arcivescovo<br />
Vescovo <strong>di</strong> <strong>Nola</strong>