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Il jazz e la “Spanish Tinge”
Orleans, soprattutto dopo la rivoluzione nell’isola che, il primo gennaio
del 1804, portò alla proclamazione della prima repubblica
afroamericana della storia, con la conseguente fuga dei proprietari
terrieri bianchi, ma anche di molti neri, verso la Louisiana. La conseguenza
fu l’arrivo nella città, appena venduta da Napoleone agli
Stati Uniti, di usi e costumi tipici della comunità nera di Haiti, quindi
anche di ritmi di diretta discendenza africana e della religione
vodoo, che fece della Nuova Orleans il maggior centro americano
di questa religione sincretica che unisce animismo africano e cattolicesimo
europeo in maniera del tutto originale. L’arrivo degli haitiani
arricchì il paesaggio musicale della città e dell’intera regione,
perché la dimensione ritmica dei nuovi venuti era più direttamente
vicina a quella del mondo africano e quindi in parte differente da
quella dei neri e dei creoli residenti nell’area del Mississippi.
A livello generale, la confluenza del complesso mondo ritmico che
dal Messico e i Caraibi si estende per tutto il continente, giungendo
sino al Brasile, si avverte sin dall’800, per esempio nella musica
del pianista e compositore Louis-Moreau Gottschalk e nel ragtime
di Scott Joplin, e poi passa in maniera non appariscente nel
jazz, almeno sino a quando non esplode la moda delle orchestre
cubane che infiammano New York nel corso dell’era dello swing.
Comunque, Ellington (ancora lui) precede come al solito i tempi e
incide nel 1936 il celebre Caravan, firmato insieme al trombonista
portoricano Juan Tizol, brano famosissimo basato su un ritmo tipicamente
afro e, tra l’altro, coevo a quel Sing, Sing, Sing dell’orchestra
di Benny Goodman in cui il batterista Gene Krupa utilizzava
i tom tom con un piglio decisamente africaneggiante.
A tale proposito, del grande Duke occorre sottolineare il ruolo centrale
nello sguardo jazzistico al mondo afrolatino, evidenziato in
molteplici opere tra cui Afro-Bossa, la Liberian Suite e la Virgin
Islands Suite. Mario Bauzà, Machito, Tito Puente, Chano Pozo sono
invece i più famosi esponenti della musica afrocubana degli
anni ’40 e sono gli stessi che vissero il periodo di incontro con il
jazz, in particolare con il bebop, che ebbe nel trombettista Dizzy
Gillespie il suo grande traghettatore, anche se fu l’orchestra di
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