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Francesco Martinelli
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come esempio: un’intera generazione di talenti fu messa al bando
e intorno al jazz si cercò di fare terra bruciata. Data l’ignoranza
musicale dei controllori, tuttavia, molto spesso l’unico modo di
identificare il jazz era dai titoli che furono ben presto mascherati:
Tiger Rag diventò Schwarzer Panther (La pantera nera) o addirittura
Löwenjagd im Taunus (A caccia di leoni nella foresta del Taunus).
Sopravvive qualche esempio di jazz tedesco degli anni ’40: e un’incisione
del brano di Jimmie Lunceford Time’s A-Wastin da parte
dell’orchestra di Kurt Hohenberger (di cui faceva parte il pianista
Fritz Schulz-Reichel, che raggiunse una certa popolarità dopo la
guerra con lo pseudonimo di Crazy Otto), dimostra che il livello dei
migliori musicisti di jazz tedesco era, malgrado tutto, paragonabile
a quello dei contemporanei gruppi inglesi o francesi.
Nel frattempo i “non-ariani” - ebrei, zingari, ma anche i relativamente
rari tedeschi di razza mista europea/africana - venivano
avviati ai campi di concentramento. Krenek, come Schoenberg,
dovette emigrare, e fu più fortunato di compositori come Ervin
Schulhoff che scrisse opere ispirate al jazz fino dal periodo 1919-
1923, per sposare poi una sorta di “realismo socialista”: Schulhoff
fu catturato dai nazisti a Praga nel 1939 e ucciso in campo di concentramento
nel 1942. A Theresienstadt/Terezin, il campo di concentramento
usato per dimostrare come venivano trattati bene gli
internati, c’erano perfino due gruppi di jazz: i Ghetto Swingers, guidati
dal trombettista ceco Erich Vogel, e il Jazz-Quintet-Weiss, con
il famoso clarinettista e sassofonista Fritz Weiss. Quasi tutti questi
musicisti perirono nelle camere a gas e uno dei tre sopravvissuti
descrisse l’esperienza in due memorabili articoli su Downbeat.
Un caso particolare è quello di Charlie and His Orchestra, la big
band swing guidata da Karl Schwedler. I suoi dischi erano infatti
registrati su commissione del ministero della propaganda, cioè
dello stesso Joseph Goebbels, per essere radiotrasmessi in territorio
nemico, in particolare in Inghilterra. Schwedler cantava in
inglese le parti vocali originali delle canzoni americane in voga allo
scopo di attirare gli ascoltatori, ma il ritornello successivo conteneva
un testo di propaganda mirato a demoralizzare il nemico.