georg büchner, william shakespeare, laurence sterne - The Tristram ...

letterario sul teatro che oppone ai francesi, imitatori delle regole aristoteliche, il gusto inglese.
Nell’Hamburgische Dramaturgie (1767-1769) Lessing partendo da una difesa della traduzione di
Wieland, mette a confronto il teatro shakespeariano con il teatro classico francese, che non riesce a
suscitare emozioni nello spettatore e, citando l’esempio di Shakespeare, arriva a definire i compiti
dello scrittore drammatico:
Denn der dramatische Dichter ist kein Geschichtschreiber; er erzählt nicht, was man ehedem
geglaubt, daß es geschehen, sondern er läßt es vor unsern Augen nochmals geschehen; und läßt es
nochmals geschehen, nicht der bloßen historischen Wahrheit wegen, sondern in einer ganz andern
und höhern Absicht; die historische Wahrheit ist nicht sein Zweck, sondern nur das Mittel zu
seinem Zwecke; er will uns täuschen, und durch die Täuschung rühren. […] So ein Dichter ist
Shakespeare. (G. E. Lessing, Hamburgische Dramaturgie, pp. 321-322)
Il poeta drammatico non è uno storico, non si limita a raccontare ciò che è accaduto, ma lo fa
riaccadere davanti ai nostri occhi con lo scopo di suscitare commozione. Lessing chiede
compassione e lacrime, uno scopo elevato alla tragedia, come nell’epoca classica.
Nella lettera alla famiglia del 28 luglio 1835 anche Büchner definisce il poeta drammatico in
rapporto allo storico, ma c’è una sfasatura rispetto alla citazione precedente che consiste nell’uso
della negazione. Per Büchner il poeta drammatico non è nient’altro che uno storico, per Lessing non
lo è affatto:
Was übrigens die sogenannte Unsittlichkeit meines Buchs angeht, so habe ich Folgendes zu
antworten: der dramatische Dichter ist in meinen Augen nichts, als ein Geschichtsschreiber, steht
aber über Letzterem dadurch, daß er uns die Geschichte zum zweiten Mal erschafft und uns gleich
unmittelbar, statt eine trockene Erzählung zu geben, in das Leben einer Zeit hinein versetzt, uns
statt Charakteristiken Charaktere, und statt Beschreibungen Gestalten gibt. Seine höchste Aufgabe
ist, der Geschichte, wie sie sich wirklich begeben, so nahe als möglich zu kommen.
[…]Der Dichter ist kein Lehrer der Moral, er erfindet und schafft Gestalten, er macht vergangene
Zeiten wieder aufleben, und die Leute mögen dann daraus lernen, so gut, wie aus dem Studium der
Geschichte und der Beobachtung dessen, was im menschlichen Leben um sie herum vorgeht. (G.
Büchner, Briefe, p. 410)
Anche la definizione del compito subisce una trasformazione rispetto al modello lessinghiano:
cambiano le motivazioni dello scrittore drammatico, la cui finalità non è quella di illudere, ma di
avvicinarsi alla storia quanto più possibile, non quella di commuovere lo spettatore, ma di
insegnargli a guardare nella vita che lo circonda. Büchner va anche oltre a questo e richiede ai suoi
personaggi vita, quella che Goethe aveva già riconosciuto ai personaggi shakespeariani nel breve
discorso celebrativo Zum Shäkesperars Tag del 1771, evocando l’imitazione della natura e non
delle regole, una grandezza colossale in opposizione alla misurata grandezza del classicismo: «Und
ich rufe Natur! Natur! nichts so Natur als Schäkespears Menschen! 13 ». A differenza di Lessing che
vuole rappresentare di nuovo la storia seguendo un intento diverso e superiore, lo scopo di Büchner
è di avvicinarsi alla storia, alla verità, alla natura. E’ per questo motivo che, come scrive nella
13 Johann Wolfgang Goethe, Sämtliche Werke nach Epochen seines Schaffens, Münchner Ausgabe, hrsg. Karl Richter,
20 Bde., München, C. Hanser, 1985, Bd. 1.2, p. 413.
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