Presunte anomalie tecnologiche - Paolo Attivissimo

8 – Luna? Sì, ci siamo andati!
urgentemente con satelliti-spia i segretissimi aerei ricognitori U-2 che,
con enorme imbarazzo diplomatico, si rivelano improvvisamente vulnerabili
il primo maggio dello stesso anno, quando uno di questi velivoli
viene abbattuto mentre sorvola senza autorizzazione il territorio sovietico
e ne fotografa le installazioni militari più segrete.
E così, ancora una volta, il primato prestigioso e spettacolare spetta all'Unione
Sovietica: ad agosto lo Sputnik 5 porta in orbita piante e animali
(due cani, Belka e Strelka, quaranta topi e due ratti) e, a differenza dei voli
precedenti, li riconduce sani e salvi a terra.
Il primo uomo nello spazio
Nel 1961 arriva un nuovo clamoroso
record sovietico: il 12 aprile, Yuri Gagarin
diventa il primo uomo ad andare
nello spazio, e lo fa oltretutto compiendo
un'orbita intorno al mondo
con un volo di 108 minuti a bordo della
Vostok 1. Gli americani, scioccati (Figura
4) e battuti sul tempo ancora
una volta, rispondono come possono,
con un quarto d'ora di volo umano
suborbitale da parte di Alan
Figura 4. Shock in USA.
Shepard il 5 maggio, perché i loro missili che permetterebbero voli orbitali
umani continuano a esplodere in volo durante le prove, mentre quelli
russi si dimostrano straordinariamente affidabili (almeno in apparenza: i
fallimenti vengono tenuti segreti).
È con soli quindici minuti di volo spaziale umano al proprio attivo che gli
Stati Uniti lanciano la sfida lunare all'Unione Sovietica. Il 25 maggio 1961,
il presidente John Fitzgerald Kennedy annuncia:
Credo che questa nazione debba impegnarsi a raggiungere il traguardo, prima della fine di questo decennio,
di far atterrare un uomo sulla Luna e riportarlo sano e salvo sulla Terra. Nessun singolo progetto
di questo periodo susciterà altrettanta emozione nell'umanità o sarà più importante per l'esplorazione
spaziale a lungo raggio; e nessuno sarà altrettanto difficile o costoso da realizzare. 4
4 “I believe that this nation should commit itself to achieving the goal, before this decade is out, of landing a
man on the moon and returning him safely to the earth. No single project in this period will be more
impressive to mankind or more important for the long-range exploration of space; and none will be so
difficult or expensive to accomplish.”