Presunte anomalie tecnologiche - Paolo Attivissimo

22 – Luna? Sì, ci siamo andati!
I due astronauti che dovranno camminare sulla Luna si trasferiscono nel
modulo lunare, lasciando nel modulo di comando il loro collega, e sganciano
il LM. Dopo una breve ispezione visiva e una prova finale dei sistemi
di bordo, puntano il LM in modo che lo stadio di discesa sia orientato
in avanti e ne accendono il motore.
Sulla Luna non c'è atmosfera che permetta planate o l'uso di paracadute:
la manovra dipende dal perfetto funzionamento dell'unico motore di discesa,
che deve ridurre la velocità da 5900 km/h a zero nel corso di dodici
minuti e poi consentire al modulo lunare di restare librato sopra la
superficie per il tempo necessario per trovare un punto sicuro per l'atterraggio.
I margini di riserva sono ridottissimi.
Raggiunta la superficie lunare, gli
astronauti compiono una o più
escursioni per effettuare attività
scientifiche (la Figura 21 mostra
Aldrin durante la missione Apollo
11), seguiti da una telecamera che
trasmette in diretta verso la Terra.
Usano tute dotate di un sistema
di sopravvivenza autonomo e,
nelle missioni più sofisticate, un
veicolo elettrico che consente
spostamenti di vari chilometri. Il
record di durata è dell'Apollo 17,
con oltre 22 ore in tre uscite.
Figura 21. Buzz Aldrin sulla Luna. Dettaglio
della foto AS11-40-5872.
Gettando fuori dal veicolo tutta la
zavorra possibile, i due astronauti
ripartono usando il modulo di risalita: devono farlo in un istante ben preciso
per poter incontrare il CSM che sta orbitando intorno alla Luna e agganciarlo.
Se l'unico motore di risalita non si accenderà al momento esatto, resteranno
intrappolati sulla Luna. Se il motore non erogherà la spinta giusta
o i calcoli della manovra risulteranno errati, orbiteranno con la traiettoria
sbagliata o si schianteranno. Se il rendez-vous fallirà, saranno condannati
a perire mentre il loro collega rimasto in orbita li abbandonerà per tornare
da solo sulla Terra.