Impero

allora: dalle monete alle statue, dalle scritte incise su lapidi e edifici ai bassorilievi
scolpiti sui monumenti ecc.
In situazioni normali come quella in cui ci troviamo ora; il sesterzio è stato
realizzato con grande cura, e c‟è molta soddisfazione alla zecca. Ora, questo piccolo
capolavoro, duplicato in centinaia di migliaia di “cloni”, è pronto per essere diffuso in
tutto l‟Impero. Le monete che stiamo seguendo, come abbiamo detto, sono un piccolo
campione di uso “propagandistico”, quasi un volantinaggio.
Tutte le altre migliaia di monete gemelle seguiranno una via molto più ortodossa.
Dalla zecca verranno consegnate all‟erario e, da lì, cominceranno a circolare
innanzitutto a Roma, passando da una mano all‟altra nei mercati, nelle botteghe, nelle
osterie. Poi arriveranno un po‟ ovunque, seguendo i rivoli dei commerci, dei viaggi,
delle rotte delle navi ecc. A consentirne la diffusione capillare saranno anche i
cambiavalute e figure come l‟argentarius, versione “vivente”, nell‟antichità, delle
nostre banche.
Naturalmente non tutte le monete viaggeranno allo stesso modo. Quelle d‟argento
saranno le più rapide: avendo un alto valore, ed essendo piccole, sono ideali per i
viaggi. Ne basteranno poche per avere una bella somma, che occupa meno spazio e
pesa poco (un po‟ come lo sono oggi i biglietti da 50 o 100 euro).
Le monete d‟oro arriveranno, invece, ancora più lontano, perché l‟oro è ricercato e
accettato su tutto il pianeta. Pensate che gli archeologi hanno rinvenuto monete d‟oro
romane persino nel delta del Mekong, in Vietnam, e nel Nord dell‟Afghanistan. I
romani non arrivarono fin lì, ma le loro monete sì, portate da mercanti locali.
Un discorso ben diverso riguarderà i sesterzi: tenderanno a essere usati soprattutto
intorno al luogo d‟origine, visto anche il loro valore minore. Ma molti viaggeranno
parecchio, come l‟esemplare che stiamo seguendo ora.
La turma di uomini a cavallo viaggia ormai da molti giorni: ha superato le Alpi,
attraversato la Gallia, superato la Manica su delle imbarcazioni. È poi sbarcato a
Dubris (Dover), in Britannia, e ha passato la notte in un piccolo forte nell‟entroterra,
non abituato a questo genere di visite (i rumori del grande portone, lo abbiamo visto,
testimoniano che viene aperto solo di rado). Lungo la strada, ogni volta che arrivava
in una città importante o in una piazzaforte consegnava, secondo gli ordini, piccole
quantità di monete ai comandanti o ai funzionari in carica. Per poi ripartire.
Ora la turma di soldati a cavallo, dalle fluenti cappe rosse, ha ripreso il galoppo,
diretta a nord, con meta finale il confine dell‟Impero, quello che oggi chiamiamo il
Vallo di Adriano. In seguito il confine si sposterà più avanti con un secondo muro, il
Vallo di Antonino Pio. Ma prima del confine li aspetta una tappa importante: Londra.
Il soldato ausiliario, di vedetta sul forte che hanno appena lasciato, stringe gli occhi
per seguirli mentre si allontanano sempre più: il drappello di cavalieri è diventato una
piccola nuvola colorata che scivola via sulla lunga strada di ghiaia fine.
Quando scompare all‟orizzonte, il soldato alza lo sguardo e scruta altre nuvole in
cielo. Corrono basse, quasi volessero inseguire i corrieri: sono cariche di pioggia e
non promettono nulla di buono. Si aggiusta l‟elmo in testa e fa una smorfia. Già, in
Britannia il tempo non cambia mai, che sia estate o inverno è sempre così piovoso…