Impero

A questi veterani è stato addirittura chiesto di costruire una città. E loro in tutti
questi anni l‟hanno fatto. La città è stata iniziata nel 100 d.C. e ormai ha già acquisito
la sua fisionomia, anche se mancano ancora molte cose. I veterani hanno fatto un
bellissimo lavoro: Thamugadi ricopre 12 ettari ed è stata costruita con la tipica
precisione romana. Centoventi isolati sono disposti su una planimetria perfetta, con
strade principali (cardo maximus e decumanus maximus), vie minori, edifici pubblici,
templi religiosi… insomma, tutti i principali edifici di una città romana.
Concettualmente è una copia di Roma in scala ridotta.
Perché tutto questo sforzo? Perché Traiano ha ordinato ai suoi veterani di venire
qui?
Un‟oasi nel nulla
L‟idea che c‟è dietro è molto interessante. Roma conquistava le popolazioni con le
armi e con la forza, che abbiamo visto essere spaventosamente efficaci. Qui ha fatto
una manovra diversa. Thamugadi è perfetta come città, perché è una “vetrina” della
romanità. Il suo scopo è quello di assoggettare le popolazioni della regione non con le
armi, ma con lo stile di vita romano. A cominciare dal dominio dell‟acqua. In una
zona geografica dove l‟acqua è un bene molto raro, di colpo compare una città con
delle terme – ventisette! ovunque ci sono cisterne e canalizzazioni fognarie che
tengono lontane le malattie. Gli archeologi hanno scoperto che tutta la città può
essere considerata una specie di cisterna che raccoglie le acque dalle vicinanze, le
filtra e purifica con bacini di decantazione e poi le invia a terme, case e fontane agli
angoli delle strade… A Thamugadi l‟acqua non solo c‟è, ma scorre come un torrente,
e tutto questo grazie alle conoscenze d‟ingegneria idraulica dei romani che scavano
pozzi, individuano sorgenti, le incanalano con acquedotti ecc. Sono posti dove,
ancora oggi, l‟acqua è considerata un bene prezioso perché in molti centri ce n‟è
poca; non c‟è l‟abbondanza di acqua che avevano i romani… Thamugadi, insomma, è
una vasta oasi.
Ma questo è solo il primo passo. Fin dall‟inizio lo scopo della città è ben chiaro:
nella regione Thamugadi deve agire come una calamita; per attirare la gente e per
integrarla, non per conquistarla con la sottomissione. Sarà la vita di tutti i giorni a
“conquistare” la gente, attirandola in una comunità che gode dei piaceri della vita,
della buona tavola (con cibi mai visti e raffinati), delle terme, della cultura. In un
certo senso, le persone verranno attratte dal fascino di un vero e proprio
“consumismo” che i romani hanno saputo creare. Ecco un‟altra similitudine con la
nostra epoca.
E poi c‟è il lato economico, quello dei guadagni, con la prospettiva di migliorare il
proprio stile di vita e poter diventare ricchi… E l‟occasione è aperta a tutti.
Thamugadi offre la possibilità di entrare nell‟orbita romana, di partecipare alla vita
nell‟Impero a chiunque, senza discriminazioni. Cosa che non accadrà nei secoli
seguenti, dove tra conquistatore e conquistato ci sarà spesso una separazione netta.
L‟integrazione, insomma, è la parola magica per capire lo scopo della costruzione
di questa città. Una visione molto all‟avanguardia per l‟epoca.