Impero

Evidentemente il decurione è rimasto a lungo sul posto ed entrambi hanno
approfittato della confusione della festa…
Ora, però, deve essere pronto prima dell‟ordine di adunata della turma fuori del
forte di Cataractonium. È un abbraccio appassionato quello che precede l‟addio tra i
due. Entrambi sanno che difficilmente si rivedranno. Dopo un ultimo, profondo
sguardo della ragazza il decurione si dirige al luogo dell‟adunata. Poi si ferma, si
rigira verso la ragazza e le lancia un‟ultima, intensa occhiata, con un sorriso che
illumina il suo volto. La ragazza ha le guance rigate dalle lacrime e si stringe con
forza nella coperta.
Quello che i due non sanno è che una parte del decurione rimarrà qui… Tra nove
mesi la ragazza avrà un figlio, che con il tempo mostrerà una caratteristica del padre:
due maliziose pieghe ai lati della bocca. Le stesse che ora fanno da cornice al suo
sorriso. Il decurione chiude gli occhi e riprende il cammino verso il luogo
dell‟adunata.
Mentre cammina sente nel borsellino che porta appeso alla cintura qualcosa che gli
batte sul fianco. Lo credeva vuoto. Ci infila la mano e trova il sesterzio che gli ha
regalato il governatore. Lo guarda, sorride e lo stringe prima di riprendere il passo.
Quando arriva al piazzale, il suo gigantesco attendente biondo gli ha già sellato il
cavallo e lo aspetta sull‟attenti, confermandogli che gli altri due decurioni hanno già
prelevato l‟ultimo carico di sesterzi da consegnare, depositato per sicurezza nel forte.
In pochi minuti la turma si raduna, al completo, fuori dal forte. Alcuni soldati
tossiscono. Un altro si soffia il naso con le dita. Il freddo e la pioggia di questi giorni
hanno colpito… E non solo il clima. Uno dei soldati ha il volto gonfio per una rissa.
Un altro è cupo e sta smaltendo gli effetti di una memorabile sbornia. Questa sosta a
Cataractonium la ricorderanno in tanti…
Il decurione sorride, sapendo però che ora bisognerà tenere gli occhi aperti, per via
del pericolo di possibili attacchi. Guarda i suoi uomini, poi gonfia il petto e urla
l‟ordine di messa in marcia. La turma si muove lentamente sulla strada principale,
con insegne e vessilli ben in vista, attirando sguardi e curiosità.
Poi, in pochi minuti, esce dalla cittadina e seguendo la strada giunge in cima a un
dosso. Uno sguardo segue la turma fino a quando l‟ultima cappa color porpora
svanisce oltre il colle. È velato dalle lacrime. È quello della ragazza.
Vindolanda
È stata una marcia all‟insegna dell‟allarme per il minimo rumore, soprattutto
quando attraversavano zone boscose, ma ora la meta del lungo viaggio è prossima. Il
forte appare all‟orizzonte, svetta come una lunga linea di torri e tetti, sotto una coltre
di enormi nuvole grigie e bianche. Tutt‟attorno i boschi sono stati tagliati, c‟è solo
l‟erba di un verde intenso. La neve rimane ancorata in molte zone del paesaggio,
quasi non volesse accettare che la cattiva stagione sia finita.
Accanto al forte, su un lato, si sviluppa un piccolo villaggio che ospita le famiglie
dei soldati, alcuni artigiani ecc. Ufficialmente i soldati non possono sposarsi prima
della fine del servizio (che dura venticinque anni!), ma i legami si creano
inevitabilmente, soprattutto in luoghi così sperduti, dove si rimane fermi per anni: