DAS SAMMLER- DILEMMA Sechs Wege zu einem bleibenden Vermächtnis. Von Claire Wrathall Im Leben eines jeden Sammlers stellt sich irgendwann die Frage nach dem Vermächtnis und dem Verbleib der Kunstsammlung nach dem Tod. Wird das Interesse der Erben die Erbschaftssteuer aufwiegen? Und was, wenn nicht? Sollte man seine Schätze einer Stiftung übertragen? Oder sie einfach verschenken? Die zweite Etage des von Renzo Piano entworfenen Anbaus des Art Institute of Chicago bietet den Rahmen für die Galerien der Edlis/Neeson Collection – eine Assemblage mit neun grandiosen Warhols (Twelve Jackies, Mona Lisa Four Times, Liz #3, zwei Selbstporträts und ein Big Electric Chair) sowie 35 Werken von großen Namen wie Damien Hirst, Jasper Johns, Jeff Koons, Brice Marden, Takashi Murakami, Robert Rauschenberg, Gerhard Richter, Ugo Rondinone, Cindy Sherman oder Cy Twombly, die wie eine Zeitkapsel die Geschichte der Pop Art erzählt. Der Direktor des AIC, James Rondeau, sieht in ihr eine der „wahrhaft transformativen Schenkungen in der Geschichte des Museums“. Große Worte in Anbetracht all der Nachlässe, die das Museum seit seiner Eröffnung seines neuen Zuhauses 1893 bereits erhalten hat. Gewissermaßen als Trendsetterin fungierte Mrs. Henry Field, als sie eine Sammlung französischer Gemälde aus dem 19. Jahrhundert stiftete und Louis Comfort Tiffany mit dem Bau einer Galerie beauftragte, in der die Gemälde zum Gedenken an ihren Mann eine neue Heimat finden sollten. Stefan Edlis hat sein Vermögen in der Kunststoffbranche gemacht und war fast 90, als er sich mit seiner Frau Gael Neeson für eine Schenkung entschied – laut Neeson schlicht und ergreifend deshalb, weil es keine Enkelkinder gab. Um sicherzustellen, dass die zugesagten Gemälde und Skulpturen in einem Gesamtwert von über einer halben Milliarde Dollar nicht einfach in einer Lagerhalle verstauben, waren Bedingungen an die Schenkung geknüpft: Die Werke dürfen nur in ihrer Gesamtheit gezeigt werden, und das mindestens 25 Jahre lang. „Wir wollten, dass die Sammlung zusammenbleibt, weil sie ein Spiegel unseres Lebens ist“, so Neeson. „Es bedeutet uns sehr viel, sie mit anderen zu teilen. Die herzlichen Zuschriften von Menschen, die ihre Ergriffenheit zum Ausdruck brachten, hat uns mit tiefer Freude erfüllt. Stefan kam [1941] als Flüchtling [aus Wien] mit 5 Dollar in der Tasche in die USA. Er war immer großzügig und konnte gar nicht anders, als zu geben. Es vermittelt das Gefühl, wirklich etwas getan zu haben.“ W ährend Edlis und Neeson die Glanzstücke ihrer Sammlung in die Obhut einer etablierten Institution gaben, eröffnen andere gleich ein eigenes Museum. Der Economist etwa berichtete 2014, dass in China täglich ein neues Museum eröffnet wird. Nach Angaben der China Museums Association gibt es dort heute mehr als 5.500 Privatmuseen, darunter Einrichtungen wie die drei Long-Museen von Wang Wei und Liu Yiqian oder das Yuz Museum Shanghai des verstorbenen Budi Tek. Auch in den USA geht die Zahl in die Hunderte (eine offizielle Liste gibt es nicht), aus denen das Glenstone vor den Toren von Washington D.C. heraussticht. Mitchell Rales erinnert sich, dass ihn sein Vater 1998 kurz vor der 86
