12 EXCLUSIVE INTERVIEW
12 EXCLUSIVE INTERVIEW :: ENTRETIEN EXCLUSIF The “Seychelles Alain Saint Ange – on the importance of claiming WHEN THE PEOPLE ARE THEMSELVES INVOLVED, THE PEOPLE DEFEND THE INDUSTRY… Alain Saint Ange Seychelles Tourism Minister :::: Ministre du tourisme des Seychelles Tourism has been in strong progression in the Seychelles, with incomings rising by over 46% in the past five years. Much of this success is due to the voluntary will of the nation’s government at the highest level. Minister for Tourism, Alain Saint Ange, is present at IFTM Top Resa, reinforcing the island state’s message – known as “the Seychelles Brand of Tourism”… The Seychelles brand of tourism is an all-inclusive programme to develop our tourism industry. The President of the Republic, Mr James Michel, launched this concept when I was still CEO of the Tourism Board. It was felt that we needed to get our people implicated. When the people are themselves involved, the people defend the industry, the people work with us to consolidate the industry. We did this calculating the risks, wanting the foreign investors – there is a place for them – but the statement was made, “Let us claim back our industry… let us get our people in the forefront”. If we have hotels, we want to see our Seychelles colour in the forefront. In our tourist offices overseas, we wanted to see our people selling our islands, and they do that with their heart… it’s not just a job. That was what was what we felt was important for the islands, in creating a Seychelles brand. Tell us more about your Blue Economy concept… The blue economy is based on the fact that as much as the islands are green, when you look at half the area we see every day, it's blue… turquoise blue. The seas of the Seychelles are picturesque, with warm water lapping the sandy beaches. But these seas are not just for us to swim in. They are home to the most beautiful reefs and fish, including the fish that we eat. It’s important to protect the economy that is lying underneath the turquoise blue sea. We need to find a way to develop, but at the same time we’re working with experts to ensure that we never overexploit the sea. AIR SEYCHELLES PROUD RETURN TO PARIS Air Seychelles, the national airline of the Republic of Seychelles, has recommenced flights to Paris from its home base in the Seychelles after a gap of two and half years. The Indian Ocean island-based carrier is deploying its brightly-coloured Airbus A330-200 aircraft twice weekly on the new route, offering 18 lie-flat seats in Business Class and 236 seats in Economy Class. The flights operate with a brief stopover in Abu Dhabi. IFTM Daily • Wednesday 24 th September 2014 www.iftmdaily.com
EXCLUSIVE INTERVIEW :: ENTRETIEN EXCLUSIF 13 Brand” the industry back for the people QUAND LA POPULATION EST ELLE-MÊME IMPLIQUÉE, LA POPULATION DÉFEND L'INDUSTRIE… :::::: La "Seychelles Brand" Pour Alain Saint Ange, il est essentiel d'associer la population aux retombées du tourisme Le tourisme a connu une forte progression dans les Seychelles, avec des recettes en hausse de plus de 46 % lors des cinq dernières années. Une grande partie de cette réussite est due à une politique volontariste menée au plus haut niveau. Alain Saint Ange, ministre du tourisme des Seychelles, est présent au salon IFTM Top Resa, renforçant le message de l'Etat – connu sous le nom de "Seychelles Brand" (la Marque Seychelles)… You were the first president of the Indian Ocean Vanilla islands group. How is this grouping of islands working to develop tourism in the region? We have always believed in integration, of working together, and the line that we use is that “No island can be an island unto itself any more… we need to work in partnership.” It is thanks to this togetherness that we can showcase to the world that we are the only region in the world with such diversity. This is why I have always advocated enlarging the group to take all the unique selling points of the region and to package them together. Under my presidency, we started with five and then went to 6 by including Mayotte, then we brought-in the Maldives. Sri Lanka has formally applied, and my dream is to have another participant from Asia as well as islands from the African coast. They all have one important characteristic - they sit in the Indian Ocean. This means that rather than being a cruise stop as is the case today, cruise ships based in the region will be criss-crossing our islands, bringing in more interaction between ourselves and allowing the smaller members to benefit from the bigger ones that exist today. La "Seychelles Brand" pour le tourisme est un programme global visant à développer notre industrie touristique. Le Président de la République, M. James Michel, a lancé ce concept quand j'étais encore Président de l'Office du tourisme. Nous avons estimé qu'il fallait impliquer toute la population. Quand la population est elle-même impliquée, la population défend l'industrie, la population travaille avec nous pour renforcer l'industrie. Nous voulions bien des investisseurs étrangers – il y a de la place pour eux –, mais nous avons fait ce calcul en tenant compte des risques, avec un engagement fort : "récupérons notre industrie... mettons notre peuple au premier rang". Si nous avons des hôtels, nous voulons voir les couleurs des Seychelles sur leurs façades. Dans nos offices du tourisme à l'étranger, nous avons voulu voir nos gens vendre nos îles, et ils le font avec leur coeur... ce n'est pas qu'un emploi. C'était ce qui nous semblait important pour les îles lorsque nous avons créé la "Seychelles Brand". Parlez-nous de votre concept "d'économie bleue"... L'économie bleue est basée sur le fait que, bien que les îles soient vertes, la moitié de la superficie que nous voyons chaque jours est bleue… bleu turquoise. Les mers des Seychelles sont pittoresques, avec des eaux chaudes baignant des plages de sable. Mais, pour nous, ces mers ne sont pas uniquement pour la baignade. Elles abritent les plus beaux récifs coralliens et les plus beaux poissons, parmi lesquels les poissons que nous mangeons. Il est important de protéger l'économie qui se cache sous la mer bleue turquoise. Nous devons trouver un moyen de la développer mais, en même temps, nous travaillons avec des experts pour nous assurer que nous ne surexploitions jamais la mer. Vous avez été le premier président du groupe des îles Vanille de l'Océan Indien. Comment ce regroupement d'îles travaille-t-il pour développer le tourisme dans la région ? Nous avons toujours cru dans l'intégration, la collaboration, et la ligne que nous suivons est "qu'aucune île ne peut désormais être une île à part entière... nous devons travailler en partenariat". C'est grâce à cette solidarité que nous pouvons montrer au monde entier que nous sommes la seule région au monde avec une telle diversité. C'est pourquoi j'ai toujours préconisé d'élargir le groupe afin de multiplier les avantages concurrentiels de la région et de les rassembler dans un "package". Sous ma présidence, nous avons commencé à cinq, puis six avec l'arrivée de Mayotte, puis nous avons intégré les Maldives. Sri Lanka a fait une demande officielle, et mon rêve est d'avoir un autre participant d'Asie ainsi que des îles de la côte africaine. Elles ont toutes une caractéristique importante – elles sont situées dans l'océan Indien. Cela signifie que, plutôt que d'être une escale de croisière comme c'est le cas aujourd'hui, les bateaux de croisière basés dans la région sillonneraient les eaux entre nos îles, ce qui impliquerait une meilleure interaction entre nous-mêmes et permettrait aux membres les plus petits de profiter de l'expérience des plus grands. AIR SEYCHELLES FIÈRE DE REVENIR À PARIS Air Seychelles, la compagnie aérienne nationale de la République des Seychelles, a repris ses vols à destination de Paris depuis sa base d'attache dans les Seychelles, après une interruption de deux ans et demi. Le transporteur basé dans l'île de l'Océan Indien déploie ses avions Airbus A330-200 aux couleurs vives deux fois par semaine sur la nouvelle ligne, proposant 18 sièges inclinables en classe affaires et 236 sièges en classe économique. Les vols observent une brève escale à Abu Dhabi. IFTM Daily • Wednesday 24 th September 2014
