THAILAND Ein echter Geheimtipp für Kulturreisende: In Si Satchanalai kann man die Tempel noch in Ruhe besichtigen Auf den Spuren der Eine Reise zu Siams alten Hauptstädten ist sowohl ein archäologisch-sinnliches Erlebnis als auch ein Trip durch wenig bereiste Regionen und wenig besuchte Provinzstädte. TEXT & FOTOS: JOHANN JILKA alten Könige Thailand ist eines der wenigen Länder auf dem Globus, das für den Geschmack fast jeden Besuchers unendlich viel zu bieten hat: die flirrende Metropole Bangkok, die traumhaften Strandinseln im Süden und die bezaubernde Bergwelt des Nordens. Und nicht nur landschaftlich, auch kulturell ist Thailand ungemein reizvoll. Wer staunend vor dem Königspalast und dem Tempel Wat Phra Keo in Bangkok gestanden hat, der bekommt schnell Lust auf mehr. Und Thailand hat mehr, viel mehr sogar. Unendlich schöne Tempelanlagen und Ruinen längst versunkener Reiche laden zum Besuch ein. REISE & PREISE führt Sie zu den bedeutendsten archäologischen Stätten Thailands. Von Bangkok aus geht es in einer Schleife etwa 500 Kilometer in den Norden und zurück – eine Rundtour, die sich bequem mit dem Bus organisieren lässt. Viele der archäologischen Stätten sind weithin sichtbar (links). Garküche in Ayutthaya (rechts) 50 REISE & PREISE 2/2008
KAMPHAENG PHET Die unbekannte Schöne Der historische Park von Kamphaeng Phet ist mindestens so sehenswert wie die viel be - rühmteren Stätten von Sukhothai und Ayut - thaya. Dennoch wird die Ruinenstätte meist nur von Einheimischen besucht, Touristenbusse kommen für zwei Stunden und Individualtouristen besuchen die Stadt fast überhaupt nicht. Warum nur? 360 Kilometer nördlich von Bangkok, 70 Kilometer vor Sukhothai liegt die gemütlich kleine Provinzhauptstadt mit ihren archäologischen Sensationen am Fluss Mea Ping. Die gewaltige, gut erhaltene Stadtmauer stammt wie fast alle historischen Monumente aus dem 14. Jh. Wunderschön sind die Buddha-Darstellungen im Wat Phra Kaeo, das innerhalb der Stadtmauern liegt. Der eigentliche historische Park liegt fünf Kilometer von der Stadt entfernt in einem von Urwaldriesen bestandenen, schattigen Areal (Eintritt 80 Cent, 8–17 Uhr). Besonders schön sind der riesige stehende Buddha im Wat Phra Si Iriyabot und die mit Elefantenskulpturen verzierte Fassade des Chedi von Wat Chang Rob. Die weit auseinander liegenden Monumente lassen sich am besten mit dem Fahrrad erkunden, das sich für 60 Cent am Tag am Eingang mieten lässt. Anreise Kamphaeng Phet liegt an der Hauptroute nach Norden und ist leicht vom Northern Bus Terminal (Mochid) in Bangkok zu erreichen. Ein Direktbus geht etwa alle 2 Stunden (6 Std., 4 5,60). Unterkunft Preiswert wohnt man im »Navarat Hotel« (2 Soi 15, Tesa 1 Road, Tel. 0066-55-711211, Fax -711- 961; EZ/DZ mit AC 4 5–8,50, inkl. Frühstück). Erstes Haus am Platz ist das »Chakungrao Riverview« mit sehr schönen Zimmer mit Klimaanlage und TV für 4 19–25 (149 Taysa 1 Road, Tel. 0066-55-7149008, Fax -717714, www.chakung raoriverview.com). Essen & Trinken Authentisches Thai-Essen gibt es ab 17 Uhr am Nachtmarkt am Fluss in der Pin Ping Road (Ge - richte ab 4 0,50). Eine leckere Kombination ist die höllisch scharfe Thai-Suppe Tom Yam Pla mit Flussfisch für 4 2 und dazu ein Bierchen für 4 1–1,50. Gute Küche zu Thailand-üblichen Preisen (Hauptgerichte 4 3–6) haben die Restaurants von »Phet Hotel« und »Riverview«. Der stehende Buddha im Wat Phra Si Iriyabot ist der schönste im historischen Park (oben). Kinder in Kamphaeng-Phet-Stadt (unten) SUKHOTHAI In der Morgendämmerung der Glückseligkeit Sukhothai, das erste Königreich der Thai, wurde 1238 gegründet. Sukhothai – »Morgendämmerung der Glückseligkeit« – liegt 450 Kilometer nördlich von Bangkok. Die Stadt besteht heute aus Old Sukothai mit dem historischen Park und der 12 Kilometer entfernten neuen Stadt. Das Riesenareal Old Sukothais (über 70 qkm) ist für viele Besucher die schönste archäologische Stätte Thailands. Über 200 Sehenswürdigkeiten lassen sich zwischen Mammutbäumen und mit Lotosblüten bedeckten Seen und Teichen entdecken. Wunderschön der alte Königspalast, das Wat Mahathat oder Wat Si Sawai, ein ur - sprünglich hinduistisches Bauwerk. Außerhalb des Hauptareals auf einem Berg, zu erklimmen über eine steile Steintreppe, steht das Wat Sapan Hin. Von hier hat man einen wunderbaren Ausblick. Um das gesamte Gebiet zu erkunden, ist ein Fahrrad erforderlich. Die beste Zeit, um den Touristenmassen zu entkommen, ist morgens von acht bis zehn Uhr, nachmittags ab 15 Uhr. Man sollte mindestens zwei Tage für die Besichtigung einplanen. New Sukothai ist eine lebendige Stadt am Fluss Yom und mit ihren bunten Märkten und stillen Klöstern kein schlechter Platz, um sich von der vielen Kultur zu erholen. Anreise Von Kamphaeng Phet fahren jederzeit Busse und Pick-ups (4 1,70). Von Bangkok nimmt man den Bus vom Northern Bus Terminal (47,30). Pick-ups von New Sukhothai nach Old Sukhothai starten in der Charodwithitong Road an der Brücke (40 Cent), immer wenn genug Passagiere da sind. Unterkunft In Old Sukhothai sind in den letzten Jahren unmittelbar am Eingang zum historischen Park ein gutes Dutzend Guesthouses, kleine Hotels und Restaurants entstanden. Die Preise variieren je nach Saison zwischen 4 6 und 25. Einfach, aber gut ist »Vitoon Guesthouse« (Tel. Blick auf das Wat Sra Si mit restaurierten singhalesischen Chedis 0066-55-697045, Fax -633397, EZ/DZ mit Fan 4 6, mit AC 4 10, Im Dez./Jan. 4 4 mehr). Ge - schmackvoll eingerichtete Zimmer in einem großen Holzhaus hat das »Tharaburi Resort« (Tel. 0066-55-697132, Fax -697131, www. tharaburiresort.com; EZ/DZ mit AC und eigenem Bad 4 58–100, über www.asiarooms.com ab 4 52 inkl. Frühstück). Wer den Abend nicht nur unter Touristen verbringen will, übernachtet besser in New Sukhothai. Eine gute Wahl ist das »River View Hotel« (92-92/1 Nikornkasam Road, Tanee, Muang, Tel. 0066-55-611656, Fax -613373; DZ mit AC und TV 4 7). Um einen kleinen Pool herumgebaut ist das zweistöckige »Ruean Thai Hotel« (Tel./Fax 0066-55-612444, www.rueanthai hotel.com, EZ/DZ mit AC ab 4 21 inkl. Frühstück); mit Restaurant. Thai-Bungalows in einer weitläufigen Gartenanlage hat das »Lotus Village« (170 Ratchathanee St., Tel. 0066-55-621484, Fax -621463, www.lotus-village. com; EZ/DZ mit Fan 415/18, AC-Bungalows für 2 Pers. 4 22– 29); mit Spa. Essen & Trinken Der Nachtmarkt und die Restaurants drumherum sind der Platz für Essen und Trinken am Abend. Hier gibt es alles, ob Banana Pancake für 80 Cent, Grillhähnchen (Portion 4 1,30) oder scharfes Thaicurry mit Huhn (41,70). REISE & PREISE 2/2008 51
