Sierra de Gredos - BIKE & trekking

over een spoorwegbeambte die vergeefs op de komst
van een trein heeft staan wachten. Veertig jaar lang
hield hij dit vol en veertig jaar lang ontving hij salaris,
vergeten geraakt in de bureaucratische machinerie
van de Spaanse overheid. Paco, onze gids, lacht
hartelijk om dit verhaal. Wie weet is hij familie van deze
beambte zonder naam!
De heuvelachtige omgeving met toppen tot zeshonderd
meter hoogte overbruggen we op gemakkelijke wijze.
Vanuit Olvera loopt het pad in een rustig tempo bergaf
waarts, zonder noemenswaardige hoogte verschillen,
om dat een trein nu eenmaal geen steile stukken en
scherpe bochten aan kan. Natuurschoon is er voldoen
de. Graanvelden en olijfboomgaarden sieren het
land schap. Halverwege de route passeren we het
natuur reservaat Peñón de Zaframagón, waar meer dan
vijf honderd vale gieren rondcirkelen bij een uitstekende
rots. In het nabijgelegen bezoekerscentrum, in een oud
station, kun je naast een verfrissing ook genieten van
live camera beelden van de gieren.
Het opvallendste kenmerk van de Via Verde de la
Sierra zijn de vele tunnels, dertig in totaal. De kortste
zijn onverlicht, maar de langere zijn voorzien van
automatische verlichting. Lang kun je niet genieten van
de verkoeling die de tunnels op warme dagen bieden,
want na zeven minuten gaat het licht weer uit, weet
Paco ons te vertellen. Gelukkig is dat voldoende om
de langste tunnel van het traject, de Castillo tunnel met
een lengte van bijna een kilometer, te overbruggen. De
temperatuur in de tunnel ligt rond de negentien graden,
terwijl buiten in de volle zon het kwik naar vijfenveertig
graden stijgt! Gelukkig zijn er onderweg volop plekken
waar je een hapje kunt eten en vers, koel water kunt
tappen. De laatste vijftien kilometer van de tocht volgen
we de Rio Guadalporcún en de bredere Rio Guadalete,
die ons vergezelt tot aan Puerto Serrano. Bij het station
aldaar wacht ons een welkome, ijskoude cola en
kunnen we ons klaarmaken voor een Spaanse lunch.
Ruim drie uur lang tafelen met brood, olijfolie, heerlijke
ham en nog veel meer lekkernijen.
De olijfolieweg
Na de Via Verde de la Sierra verplaatsen we ons
oostwaarts, naar de stad Jaen. Daar begint de Via Verde
del Aceite, de olijfolieweg, die je in vijfenvijftig kilometer
door een deel van de provincie Jaen voert. Zo ver ons
oog reikt, zien we olijfbomen. Honderden, duizenden!
Onze begeleider José Maria vertelt dat sommige wel >>
Waar ter wereld vind je zulke lange bruggen die uitsluitend door fietsers gebruikt mogen worden? In ieder geval langs de Via Verde de la Subbética.
“ De Franse ingenieurs
Daydé en Pillé, leerlingen
van de beroemde Gustave
Eiffel, ontwierpen de
ijzeren spoorbruggen.”
26 B&t Special: Spanje