Sierra de Gredos - BIKE & trekking

M O U N T A I N B I K E N
Sierra Nevada-Cross
TEKST EN FOTO’S: STEPHAN KAPPL
Met zestien bergtoppen boven de 3.000 meter is
de Sierra Nevada na de Alpen de hoogste bergketen
van Europa. Bikefotograaf Stephan Kappl
fietste dwars door dit Zuid-Spaanse ge berg te, van
Granada naar het strand van Almeria.
De ‘proloog’ van onze trans-Sierra Nevada vindt
’s avonds plaats, op het door goochelaars en
vuurspuwers bevolkte Plaza Nueva in Granada, waar
we ontspannen genieten van een glas wijn en de
gezellige sfeer. Op de achtergrond het hel verlichte
Alhambra, met ergens daarachter, onzicht baar in de
zwarte nacht, de Sierra Nevada. De volgende morgen,
als we bezig zijn om de eerste 2.300 hoogtemeters
naar Albergue Universitario om hoog te klimmen, is het
helemaal gedaan met de ont spanning. Ondanks de
snijdend koude wind en de af zwak kende warmte van
de ondergaande zon gloeien onze bovenbenen like
hell van het on op houdelijk klimmen. Gelukkig wacht
binnen in de berg hut een vriendelijke waard, die ons
een heus driegangenmenu voorschotelt.
Als we de volgende morgen vroeg in de ochtend de
hut weer verlaten om de resterende 1.300 hoogtemeters
naar de hoogste top van de Sierra Nevada, de
Mulhacén (3.482 meter), af te leggen, blaast de ijzige
wind nog steeds rondom de albergue. We kunnen
de berg helaas niet zien, maar volgens de kaart
moet ergens in de wolken de top liggen. Tussen het
grauwe gesteente duikt plotseling een berg hut op:
de Vivac la Caldera. Een onbemande hut, geen mens
te zien. We besluiten voor de beklim ming hier onze
rugzakken achter te laten, want het pad schijnt de
laatste 250 hoogtemeters erg slecht en zwaar te zijn.
En inderdaad moeten we de laatste meters lopen,
met de bike op de schouder. We hebben het er graag
voor over. De wolkendeken trekt open, het uitzicht
is overweldigend; onder onze voeten openbaart de
Sierra Nevada zich in alle wind richtingen.
Deze ervaring wordt de volgende morgen overtroffen
als we ons in de 1.700 hoogtemeters lange afdaling
naar Capileira storten. Bizarre rotsformaties vliegen
voorbij, in de steenwoestenij onder ons schitteren >>
Haast Afrikaans of Aziatisch: de flanken van de Sierra Nevada
zijn on-Europees ruw en ruig.
30 B&t Special: Spanje