Braakballen Onderzoek - De Biesbosch

evenals muizenschedels en botten en libellenkoppen en keverschilden. De braakbal van een reiger is
zwart en kan zo groot worden als een tennisbal. De zwarte kleur is afkomstig van het mollenhaar.
Wat reigers ook wel eens uitbraken is zogenaamd sterrenschot, ook wel heksensnot genoemd. Dit is een
geleiachtige substantie die men vanaf het voorjaar in de natuur kan aantreffen. Het heeft lang geduurd
voordat men precies wist wat het was. Als men iets niet goed kan verklaren dan wordt vaak naar heel
bijzondere oplossingen gezocht. Zo dacht men in de zeventiende eeuw dat het afkomstig was van echte
sterren. In de achttiende eeuw vond men dat vallende sterren hiervoor verantwoordelijk waren. Hoe dan
ook: het kwam uit de ruimte wist men toen. Maar wat is sterrenschot nou echt? De gelatine-achtige brei
ontstaat wanneer een reiger of een marterachtige een wijfjeskikker of -pad opvreet. In de maag van de
predator zwellen de eierstokken van het amfibie en de kikkerdril die ze bevatten op, waarna de
substantie wordt uitgebraakt.
Meeuwen
Ook meeuwen zijn opportunisten. Vaak willen ze makkelijk aan eten komen en ontwikkelen ze zich tot
aaseters. Vandaar dat je ze wel eens tegenkomt in de stad of op de vuilnisbelt. Ze eten toch voornamelijk
vis, wormen en schelpen. Vooral aan de onverteerde deeltjes schelp kun je een braakbal van een meeuw
goed herkennen. Sommige soorten meeuwen eten bijvoorbeeld alleen kokkels, terwijl andere mossels
eten. Vind je ze door elkaar, dan kan dit weer van een ander soort meeuw zijn.
3.2 Braakballen vinden en herkennen
Braakballen van uilen zijn het makkelijkst te vinden, in het bijzonder die van de Kerkuil, de Ransuil, de
Bosuil en de Steenuil.
De ransuil broedt in bomen, meestal in oude nestjes van kraaien of eksters. Hij broedt vooral in kleine
bosjes, singels en bosranden in open en halfopen landschappen. Ransuilen zitten vaak op dezelfde
takken in een bepaalde boom. Onder deze roestplaats (slaapplaats van uilen) kun je de braakballen van
de ransuil aantreffen. Je treft in deze braakballen vooral woelmuizen, ware muizen en soms vogels aan.
De bosuil broedt in grote boomholtes van bomen die in een goed ontwikkeld loofbos staan. Ook broedt
de bosuil in een nestkast. De braakballen deponeert hij echter her en der in het bos en zijn daardoor
moeilijk te vinden. In de braakballen tref je resten aan van vooral spitsmuizen, woelmuizen en ware
muizen.
De steenuil broedt in holtes van fruitbomen, wilgen of notenbomen, maar ze kruipen ook tussen de
daken van schuurtjes. De steenuil broedt ook in een nestkast, waarin dan vaak braakballen worden
gevonden. Het voedsel van de steenuil bestaat voor 90% uit insecten. In braakballen tref je onderkaakjes
van muizen aan, maar vooral resten van insecten, zoals dekschildjes van torretjes, resten van meikevers
en de achterste “stekeltjes” van oorwormen.
De kerkuil leeft in kasten op zolders van schuren bij boerderijen. De braakballen produceert hij in de
kast. In de braakballen tref je vooral spitsmuizen, woelmuizen en ware muizen aan. De schedeltjes van
deze muizen zitten vaak nog compleet in de braakbal.
8