Oratie Martin A5 boekje v04.doc - Nyenrode Business Universiteit

10
DE PUBLIC SECTOR AUDITOR
‘The accumulation and evaluation of evidence about information
to determine and report on the degree of correspondence
between the information and established criteria.’ (Elder et al.,
2010, p. 4) 1 .
In zijn beroemde boek ‘The Audit Society’ acht Michael Power
een eenduidige definitie van het begrip noch eenvoudig noch
wenselijk (1997, p. 4): ondanks dikwijls gemaakte associaties met
concepten als ‘verantwoording afleggen’ en ‘checken’, ziet hij
geen gedeelde opvatting over wat ‘auditing’ is ten opzichte van
andere typen evaluatieve praktijk, zoals inspectie of beoordeling.
Ook acht hij officiële definities vaak een poging tot uitdrukking
wat auditing zou kunnen zijn, in plaats van wat het werkelijk is:
‘(…) definitions are attempts to fix a practice within a particular
set of norms or ideals’ (p. 5). Hij lijkt te willen zeggen: ‘auditing is
what auditors do’.
Desalniettemin onderkent hij vier basisingrediënten van auditing,
te weten:
- onafhankelijkheid ten opzichte van de aangelegenheid die
aan de audit wordt onderworpen;
- technische arbeid in de vorm van bewijsvergaring en het
bestuderen van documentatie;
- het uitdrukken van een mening op basis van dat bewijs; en
- een duidelijk afgebakend auditobject.
Lindeberg (2007) voegt hier het bepalen van passende criteria aan
toe.
Power verwijst naar de welbekende economische benadering van
audit als vorm van monitoring, die ontstaat vanuit een complexe
verantwoordingsrelatie tussen een agent en een principaal.
Principalen staan op afstand van de handelingen van de agenten,
en zijn niet in staat hen persoonlijk te controleren. De audit is
1 Deze auteurs rekenen vanuit hun definitie o.a. ook de beoordeling van een
belastingaangifte door een medewerker van de Belastingdienst aan de hand van de
geldende fiscale wet- en regelgeving tot ‘auditing’: ‘audit of a tax return’; en rekenen
ook mondelinge rapportages tot de rapporteringsmogelijkheden (p. 5).