Georganiseerde criminaliteit en rechtshandhaving op St ... - WODC

32 Georganiseerde criminaliteit en rechtshandhaving op St. Maarten
worden verschillende kleine guesthouses en hotels geopend. Claude
Wathey, de leider van de toen heersende politieke partij, trachtte op allerlei
manieren toeristische investeerders naar het eiland te trekken. Vanaf
het begin van de jaren zeventig worden er grootschalige hotelprojecten
gebouwd. Begin jaren tachtig telt St. Maarten zo’n veertig hotels en guesthouses.
7 Het aantal hotelgasten aan de Nederlandse kant van St. Maarten
bedraagt in die tijd zo’n kleine 200.000 per jaar. Het toerisme is zo in de
loop der jaren de grootste economische pijler geworden, en daarmee de
grootste werkgever van het eiland. Dit is mede te danken aan de opkomst
van het cruisetoerisme. Ten aanzien van het verblijfstoerisme is het aantal
geregistreerde hotels en guesthouses volgens de registraties bij de Kamer
van Koophandel St. Maarten in 2006 uitgebreid tot 63. Op Saba zijn in
totaal 17 hotels en restaurants gevestigd, op St. Eustatius bedraagt dat
aantal 20. Hoewel de Antilliaanse gulden (ANG) het officiële betaalmiddel
is, wordt over het algemeen betaald met Amerikaanse dollars. Dit heeft
er mede voor gezorgd dat redelijk welgestelde Amerikanen elk jaar neerstrijken
op de Bovenwindse Eilanden. Velen van hen bezitten er inmiddels
een tweede huis, een appartement of een time-share gelegenheid. Met de
opkomst van het toerisme in de afgelopen decennia is de samenleving
enorm veranderd. Nieuwkomers waren noodzakelijk om de toeristenindustrie
draaiend te houden (vgl. Guadeloupe, 2005: 2, 212).
2.3 Bevolkingsgroei
Op het eiland St. Maarten vonden er in de periode van 1965 tot met 2003
grote demografische veranderingen plaats. Na een afname van de bevolking
in de jaren twintig van de twintigste eeuw volgde er in het midden
van de jaren zestig een bevolkingstoename. 8
Tabel 1 laat de bevolkingsfluctuatie in de periode 1930 tot en met 1970
zien.
Tabel 1 Bevolkingsgroei St. Maarten, 1930-1970
Jaartal Totale bevolking per 1 januari Absolute groei Relatieve groei (%)
1930 2.335 n.v.t. n.v.t.
1940 2.004 -331 -14
1950 2.300 296 15
1960 2.728 428 19
1970 6.881 4.153 152
Bron: Bevolkingsregister, 2003
7 Encyclopedie van de Nederlandse Antillen, Dr. J.PH. de Palm, De Walburg Pers, 1985, p. 439.
8 Doordat mensen zich niet in- of uitschrijven bij het bevolkingsregister (vanwege bijvoorbeeld illegale
migratie) is de registratie niet sluitend.