Georganiseerde criminaliteit en rechtshandhaving op St ... - WODC

44 Georganiseerde criminaliteit en rechtshandhaving op St. Maarten
Daarnaast heeft men in tijden van economische malaise doorgaans de
neiging om minder kritisch te zijn ten aanzien van investeerders die zich
aanbieden. Van economische malaise was sprake nadat de orkanen Luis
(1995) en Lenny (1999) op de eilanden hadden huisgehouden. De druk
waaronder St. Maarten toentertijd stond, heeft tevens gelegenheid geboden
aan investeerders met een minder goede reputatie, en met geld van
onbekende herkomst, om het eiland binnen te komen en investeringen
te doen.
Andere eilanden in de Caribische omgeving waren al eerder betrokken
geraakt bij activiteiten van de georganiseerde misdaad. Met de opkomst
van de drugseconomie breidde de Amerikaanse maffia (The Mob) in de
jaren zestig haar territorium uit naar onder meer Cuba. Onder aanvoering
van Meyer Lansky begon The Mob op Cuba een casino-imperium
en werden hotels geopend. Toen Fidel Castro hier begin jaren zeventig
een einde aan maakte, verplaatste de maffia zich naar havenplaatsen in
de Dominicaanse Republiek, naar St. Maarten en Aruba (vgl. Ilegems en
Sauviller, 1995).
De logistieke voorzieningen zoals havens, luchthavens en de economische
inrichting (belastingstructuur) die ontstonden, bieden tevens een gelegenheid
aan criminele samenwerkingsverbanden. St. Maarten vormt namelijk
door de geografische ligging van het eiland een geschikte plaats voor de
doorvoer van verschillende soorten drugs van het Latijns-Amerikaanse
continent naar de VS en Europa en binnen de Cariben zelf. Daarnaast
maakt de ligging van St. Maarten in het Caribisch gebied dat er enerzijds
veel illegale (arbeids)migratie is naar St. Maarten vanuit omliggende eilanden
en anderzijds dat St. Maarten als tussenstation wordt gebruikt voor
illegale immigranten die als uiteindelijke bestemming de VS hebben.
Naast de geografische positie bepalen de strength van de overheid en de
integriteit van haar ambtenaren het vóórkomen en de concrete manifestatie
van georganiseerde criminaliteit (zie ook Fijnaut & Paoli, 2004: 619).
Het geldt nog sterker wanneer sprake is van beperkte controle of gebrekkige
rechtshandhaving. In het verleden zijn er verschillende signalen
geweest die erop wezen dat de rechtshandhaving niet optimaal functioneerde
door een gebrek aan capaciteit en door integriteitsproblemen. Zo
verscheen in juli 2000 het rapport van de Commissie Wiel over de integriteit
van het Korps Politie Nederlandse Antillen. 35 En recent verscheen het
35 Wat betreft de georganiseerde misdaad geeft het rapport van de door de Antilliaanse regering
ingestelde Commissie Wiel een zorgelijk beeld. De commissie constateert daarin dat de situatie
binnen het Korps Politie Nederlandse Antillen op het gebied van integriteit niet rooskleurig is. 5% van
de agenten kan volgens de commissie in verband worden gebracht met strafrechtelijk of disciplinair
te vervolgen activiteiten. Bron: Brief BZK inzake bezoek staatssecretaris aan Antillen en Aruba,
17 augustus 2000.