PDF Land van Herle

De triomfale reis, die Tiberius in het jaar 6 van onze jaartelling door
onze streken maakte, blijft uniek in de geschiedenis van het tegenwoordige
Zuid-Limburg. Niet, omdat een lid van de keizerlijke familie
uit het veraf gelegen Rome zijn weg nam over Bavai-Tongeren-Coriovallum-Jülich
naar Keulen. Reeds ongeveer een halve eeuw tevoren
had de grondlegger van het Romeinse imperium Gaius Julius Caesar
onze gewesten te vuur en te zwaard doorkruist. En daarna was keizer
Augustus (27 v. Chr. - 14 n. Chr.) herhaaldelijk aan het Rijnfront
geweest, vergezeld van zijn oudste en jongste stiefzoon n.l. Tiberius en
Drusus. Dat de reis van Tiberius een triomfaal karakter droeg, was te
danken aan het feit, dat Augustus hem kort tevoren met bepaalde bestuursbevoegdheden
had bekleed, die hem tot mederegent maakten en
tot de aangewezen troonopvolger. Hiermede was een einde gekomen
aan de spanning om de aanwijzing van de toekomstige topfiguur van
het wereldrijk. Octavianus, een familielid van Julius Caesar, die in
27 v. Chr. door de Romeinse senaat zich met de titel Augustus bekleed
zag, was 65 jaar oud, toen hij zéér tegen zijn zin Tiberius op
44-jarige leeftijd in deze hoogste bestuursfunktie benoemde. In het
jaar 9 v. Chr. had de keizer zijn jongste stiefzoon Drusus verloren ten
gevolge van een ongelukkige val van zijn paard, de energieke, veel
belovende officier, tevens mede-organisator en grondlegger van het
Rijnfront, de keuze van zijn hart om het imperium na zijn dood te
besturen.
Ook de kleinzoons Gaius en Lucius Caesar waren gestorven, terwijl de
kinderen van Drusus nog te jong waren om voor deze successie in aanmerking
te komen. Tiberius, die zich door deze jarenlange miskenning
achteruitgesteld voelde, veerde krachtig op bij het keren van zijn
levenskansen. Hij had er geen genoegen mee genomen, toen de keizer
hem als bewijs voor de door hem behaalde successen in Germanië in
het jaar 8 v. Chr. een triomf te Rome liet vieren. Daarom had hij zich
uit de residentiestad teruggetrokken als vrijwillig balling op het eiland
Rhodos, waar hij tot het jaar 2 heeft geleefd. Maar nu verscheen hij
voor de wereld als het rechtmatige toekomstige staatshoofd.
De namen van twee mannen zullen aan het leven van Christus verbonden
blijven: Augustus, onder wiens bestuur Christus werd geboren
en Tiberius (14-17), onder wie Hij gekruisigd werd. Zowel het joodse
volk in Palestina als onze voorouders in Belgica - zoals deze landstreek
toen genoemd werd - hadden het tegen de superieure krijgskunde
van Rome moeten afleggen: van oost naar west strekte zich de
nog steeds toenemende macht van het keizerlijke Rome uit. Ten tijde
van Christus' geboorte leidde Augustus persoonlijk de offensieve politiek
langs de Nederrijn met het oog op de blijvende verovering van
Germanië tot aan de Elbe. Waarschijnlijk was Drusus reeds in het
jaar 9 v. Chr. in de buurt van Maagdenburg tot deze rivier doorge ..
drongen. De uitvalsbases lagen evenwel aan de Rijn en in dit verband
moeten we dan ook de hernieuwde komst van Tiberius naar Keulen
Zien .
55