203 - Ab Ovo Patents & Trademarks

PROLOOG
Op 5 december 1905 schreef de Inspecteur van het Staatstoezicht op de
Volksgezondheid een brief aan het College van B en W van Sittard. Hij
wees erop dat er in de gemeente geen geschikte verpleeginrichting voor
lijders aan besmettelijke ziekten was. Sittard beschikte wel over een oud
onderkomen, het uit 1857 stammende St. Joseph-gasthuis, maar daarover
was de inspecteur niet te spreken. ‘Nu zal ik wel niet behoeven te zeggen, dat
de bestaande, door mij geziene gelegenheid niet aan de meest primitieve eischen
beantwoordt, doch ook wanneer deze afgebroken en opgebouwd wordt, is de
plaats in zulk bevolkt en onaanzienlijk gedeelte Uwer gemeente beslist onbruikbaar.’
De inspecteur wenste verandering te zien. ‘Met ingenomenheid zij
daarom gewezen op de gelegenheid, die zich voordoet bij de Fransche Zusters,
welke gaarne de verpleging van besmettelijke lijders op zich willen nemen en
daartoe met Uw College in onderhandeling willen treden. Hierdoor toch kan voor
relatief weinig onkosten aan alle eischen worden voldaan. Ik veroorloof mij derhalve
met aandrang Uw College hierop te wijzen en verzoek U beleefd, binnen
eenigen tijd van U te mogen vernemen, wat door Uw College in deze is verricht.’ 1
Met zijn dwingende brief vervulde de Inspecteur een wens van de plaatselijke
huisarts J.A.E. Schoenmaekers. Deze was het gasthuis een doorn in
het oog. Men kon het inderdaad, samen met de omgeving waar het was
gevestigd, ‘onaanzienlijk’ noemen. Het hield bovendien vast aan zijn traditionele
functie van armenhuis en liet de geleidelijke modernisering op het
2
gebied van de ziekenzorg aan zich voorbijgaan. Het beantwoordde daarmee
aan het beeld van de gezondheidszorg in de regio, die zo goed als
niet bestond. Schoenmaekers profileerde zich in de gemeente als vernieuwer,
nadrukkelijk ernaar strevend in Sittard moderne zorg te kunnen bieden.
Daarvoor kon hij het gasthuis niet gebruiken.
Met de Franse zusters werden de Filles de la Divine Providence (Dochters
van de Goddelijke Voorzienigheid) bedoeld, een onderwijsorde uit Bretagne
die zojuist even buiten Sittard een klooster had gevestigd. In dit klooster
zag Schoenmaekers de mogelijkheid besmettelijk zieken af te zonderen
en te laten verplegen.