OVER-LEVEN AARD(IG) ? - Katho

5 Opwarming aarde
Wat is dat nu met die ‘opwarming van de aarde’? Wordt het hier dan echt warmer?
Zullen we binnenkort enkel nog één seizoen overhouden: de zomer? Hoe zit dat nu
eigenlijk?
Met de opwarming van de aarde bedoelen ze dat de gemiddelde temperatuur op de
aarde stijgt. Denk nu niet dat deze spectaculair stijgt: sinds het begin van de twintigste
eeuw is de gemiddelde temperatuur met ongeveer 0,74 °C gestegen. Niet veel,
maar toch maken veel mensen zich zorgen. Er kan nog iets aan gedaan worden, maar
dan moet het zo snel mogelijk. Een berekening vertelt ons namelijk dat de temperatuur
met 1,1°C tot 6,4°C zal stijgen tussen 1990 en 2100. Een temperatuurstijging van
meer dan 2°C heeft grote gevolgen voor de mens en het milieu. De zeespiegel zal stijgen,
er zal een toename zijn van droogte- en hitteperioden, extreme neerslag…
Er hebben zich klimaatsveranderingen voorgedaan en dit komt door ons, de mens. Wij
doen eigenlijk slechte dingen voor onze aarde, zonder dat we het soms weten. Door
telkens maar meer bossen te kappen, zijn er steeds minder bomen die onze lucht kunnen
zuiveren. Daar bovenop verbranden we fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en
gassen. Dit zijn natuurlijke bronnen voor het opwekken van energie, maar die kunnen
wel uitgeput geraken. De verbranding van fossiele brandstoffen zorgt voor een uitstoot
van broeikasgassen, door hun grote hoeveelheid is dit zeer schadelijk.
De broeikasgassen dragen bij tot de temperatuur van de aarde. Ze zorgen voor het
verhogen en in stand houden van de temperatuur. Dit noemt men het broeikaseffect.
Zonder deze gassen zou de gemiddelde temperatuur op aarde een stuk onder nul graden
Celsius dalen. Toch is een teveel aan broeikasgassen slecht voor onze atmosfeer.
Zonnestralen bereiken de aarde en warmen haar op. Daarna geeft de aarde een deel
van haar warmte terug af aan de atmosfeer. De broeikasgassen houden die warmte in
de atmosfeer en dicht bij de aarde.
Door dit effect en dus de opwarming van de aarde smelt het ijs op de polen en in
Groenland. Daardoor stijgt het zeeniveau. Maar doordat er minder ijs is, wordt er minder
zonlicht teruggekaatst, waardoor het opnieuw warmer wordt. Dit is ook de reden
waarom de stijging van temperatuur het hoogst is aan de polen.
Er is een hoger zeeniveau, dus een groter wateroppervlak en door de warmte een gro-
tere verdamping van water. Dit fenomeen leidt tot meer neerslag en op sommige ge-
bieden is dit sneeuw. Daardoor krimpen de ijskappen weer minder snel. Maar op de
ene plaats valt minder neerlag dan de andere.