Technologie Special - DJBroadcast

pagina
tekst
pagina
116 gear hans verhaag
117
Dikke trom!
in de loop der jaren hebben we vele drumcomputers
de revue zien passeren. van
uitgebreide kit-systemen tot compacte
apparaatjes en van waardeloze samples
tot vrijwel volledig natuurgetrouwe rendities
van top-kits. Het meest opvallend
was wellicht wel de eerste generatie korg
wavedrum die in 1994 de synth- en drummachine-wereld
opschudde. Door de voor
dat moment zeer innovatie behuizing, de
manier van bespelen en de verschillende
klanken die de wavedrum bood, veroverde
deze electronische drum een bijzonder
plekje in het hart van menig percussionist
of synthesizer-adept. Toch kende de eerste
generatie ook een aantal beperkingen,
voor wat betreft miDi-mogelijkheden en
de bespeelbaarheid van het ontwerp. Deze
beperkingen leidden echter snel tot de
conclusie dat de wavedrum z’n tijd wellicht
wat vooruit was, en dus hebben we
reikhalzend uitgekeken naar de vrijwel
nieuwe tweede generatie wavedrum.
Wanneer je voor het eerst een Wavedrum
onder handen krijgt zul je deze meteen herken-
nen als een digitale uitvoering van een conga
of bongo. Dit doet echter veel tekort aan de mogelijkheden
die wavedrum voor zowel de klank
als de bespeelbaarheid biedt. De Wavedrum
heeft daadwerkelijk een vel, en bijbehorende
pickups, hetgeen resulteert in een (voor een
electronisch muziekinstrument) ongekend
dynamisch bereik. Door dit grote dynamische
bereik van de Wavedrum, ben je met dit stuk
electronisch slagwerk in staat om recht te doen
aan daadwerkelijk elk (acoustisch) percussieinstrument,
waarbij je nuance kunt schenken
aan, wederom, elke mogelijke speelstijl. De
PCM-samples bewerk je met de Wavedrum
door middel van DSP-synthese, hetgeen je
in staat stelt om een virtueel oneindig aantal
klankvariaties te genereren. Ook al klinkt dat
in eerste instantie enigszins abstract, je zult
snel ervaren dat je met het hart van deze electronische
drum alleen aan fantasie tekort komt.
Overigens zijn het niet alleen drumklanken
waarmee de Wavedrum is voorzien, ook voor
bijvoorbeeld soundscaping zijn de klanken en
het spelen met het dynamische bereik een ware
lust. De wavedrum wordt geleverd met 100
voorgeprogrammeerde presets, en 100 door
jezelf te programmeren blanks. Tevens kun je
op de klanken de interne reverb- of delayprocessesor
loslaten.
Toch is er ook een wensdroom die door de
Wavedrum niet werd ingewilligd. Het enige dat
we missen op dit drumwonder is immers een
MIDI-, of liever nog, USB-aansluiting. Openlijk
droomden we er even van de enorm plezierige
en uitgebalanceerde aanrakingsgevoeligheid
van de Wavedrum toe te passen op bijvoorbeeld
onze synth-plugins, maar dat zijn we onder het
ferme geroffel gauw weer vergeten.
De eerste generatie Wavedrum was zo ongeveer
het eerste muziekinstrument dat electronische
(drum-)klanken bespeelbaar maakte
met een “acoustische” feel, anders dan toetsen.
Door technologische vooruitgang heeft men
bij Korg echter nu pas volledig recht kunnen
doen aan dat visionaire idee, met deze nieuwe
generatie wavedrum.
De Korg heeft een adviesprijs van € 620,-
www.korg.com
Miniakaal!
een van de meest voor de hand liggende
voordelen die technologische vooruitgang
biedt is de mogelijkheid om complexe
electronica aan een kleinere behuizing
te helpen. Dat een goede synth groot en
zwaar is wordt door fabrikanten dan ook
al jaren daadkrachtig bestreden. vooral
korg en alesis hebben een reputatie opgebouwd
daar waar het gaat om handzame
synthesizers en met die laatste heeft akai
de handen ineengeslagen, om ons met een
nieuw klein klankwondertje te verrassen:
de akai miniak.
Het Japanse Akai (professional) dat we met name
kennen van de uiterst succesvolle (voor bepaalde
modellen geldt: legendarische) MPC-reeks.
De eerste MPC’s bewezen zich in de hip-hop en
al snel werden deze sampler-workstations een
must-have voor iedereen die graag vooruitstrevend
met electronische muziek bezighoudt. De
opkomst van de DAW’s, zoals Cubase, Logic
en in een later stadium zeker ook Ableton Live
zorgde er echter voor dat we nog steeds niet op
elke zolderkamer een MPC vinden. Akai heeft
deze ontwikkeling tijdig onderkend en, hoewel
er weer een nieuwe generatie state-of-art MPC’s
op de wereld is gezet, is men zich danig gaan
toeleggen op producten die zich beter gedragen
rondom de computer. Getuige daarvan
zijn de MPD-pad controllers, de allround MPK
USB/MIDI controller en last but not least de zeer
doelgerichte APC-ableton controller.
In die lijn pas ook de MINIAK: een handzame
synthesizer die zich thuisvoelt zowel on-stage
als in de (thuis-)studio. De eerste indruk die we
van de MINIAK krijgen voldoet alleszins aan
de verwachtingen: de synth is gefabriceerd in
dezelfde stevige en plezierige bouw die we van
Akai gewend zijn. Aansluiten dus maar, we zijn
immers reuze benieuwd naar wat de MINIAK op
het gebied van klank te bieden heeft. En deze
interesse blijkt niet onterecht: de 8-stemmige
klankopwekker is ontwikkeld in samenwerking
met het synth-team van Alesis, je weet wel, de fabrikant
van die synth waarmee Dorian Concept
ons allemaal het hart op hol brengt. De MINIAK
is uitgerust met 600 presets waar werkelijk een
aantal pareltjes tussen zitten, wat ons betreft in
met name de string-sectie. Voor de doorgewinterde
synthesist is dat natuurlijk niet voldoende,
maar de MINIAK biedt ruimte om tot duizend
eigen programs op te slaan.
Voor de creatie van nieuwe klanken biedt de Akaisynth
overigens mogelijkheden te over: de acht
stemmen van de MINIAK zijn alle opgebouwd uit
3 oscillatoren waarop je vervolgens twee fi lters,
drie envelopes, twee LFO's en natuurlijk de talloze
stereo effecten kunt loslaten. Tevens ben je, door
de ingebouwde drum-machine en -sequencer,
met deze kleine synth in staat om je composities
van slagwerk te voorzien, en in combinatie met
de arpeggiator liggen complexere soundscapes
al snel binnen handbereik.
De MINIAK is voorzien van 37 semi-gewogen
toetsen. De pianist onder ons komt dus wat te
gear
kort, maar welwillende (thuis-)producers kunnen
hiermee prima uit de voeten. De besturing
heeft AKAI overigens simpel gehouden: de drie
draaiknoppen gebruik je om de klanken op de
meest voor de hand liggende manier te tweaken.
Door verdere edit-mogelijkheden aan het
keyboard toe te wijzen (zoals dat in synthland
eigenlijk gebruiklijk is), wordt het aantal knoppen
verder zo klein mogelijk gehouden. De
MINIAK is in dat licht een zeer overzichtelijke
synth geworden. Als klap op de vuurpijl levert
AKAI de synth met een bijbehorende microfoon
die dient om, hoe kan het ook anders, de ingebouwde
vocoder te besturen. Dit trucje kennen
we weliswaar al van Korg, maar dat maakt het
niet minder vermakelijk.
Voor wie een compacte, maar toch complete
synth zoekt om z’n livesets te verlevendigen, of
voor de (thuis-)producer die raakt uitgekeken
op de klanken van z’n plugins is de MINIAK een
zeer welkome aanvulling op het productassortiment
van AKAI. Spelen maar!
De Akai Miniak heeft een adviesprijs van € 675,-
www.akaipro.com/miniak