You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
toPPers<br />
<strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
13x een omweg waard<br />
13 toppers <strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
Korenvelden, uitgestrekte<br />
wouden en jaloersmakende<br />
kastelen.<br />
De omgeving van <strong>Parijs</strong><br />
was het jachtgebied van<br />
de Franse adel, een<br />
speeltuin voor de rijken.<br />
Rond 1900 kwamen de<br />
impressionisten. Monet,<br />
Renoir en Sisley streken<br />
neer aan de oevers van de<br />
Seine. En dat op nog geen<br />
uur rijden van de<br />
Eiffeltoren. Allez, viens!<br />
Tekst: Jacques van der Linden | Fotografie: Emile Luider<br />
| 77
Foto vorige<br />
pagina’s: Glas-inlood<br />
raam-rozet in<br />
de Basiliek van Saint<br />
Denis, <strong>Parijs</strong>-Noord.<br />
Boven: 11 november<br />
1918 werd in deze<br />
restauratiewagon de<br />
vrede getekend.<br />
Eindelijk was de<br />
Eerste Wereldoorlog<br />
ten einde.<br />
ComPiègne<br />
Vredestrein<br />
Verstopt in het Forêt de Compiègne staat een<br />
treinwagon waar een klein museum omheen is<br />
gebouwd. Het is een plek waar stof op ligt. Want,<br />
wie zegt de datum 11/11 nog iets?<br />
Toch was 11 november 1918 een date historique.<br />
Op die dag werd in de treinwagon, die we zo gaan<br />
zien, de vrede getekend. Een vreselijke oorlog was<br />
eindelijk ten einde.<br />
Spoorrails leiden naar het museum. Deur open en<br />
kaartje kopen. Meteen staan we oog in oog met restauratiewagon<br />
No. 2419 van de Compagnie Internationale<br />
des Wagons Lits des Grands Express<br />
Européens. Je mag het treinstel niet in, maar met<br />
onze neuzen tegen de ruit gedrukt, zien we wel de<br />
stoelen, de sfeervolle lampen en hét bureau. Hier<br />
zaten de Franse maarschalk Foch en de Duitse delegatie<br />
onder leiding van minister Erzberger op de<br />
koude novemberochtend in 1918 tegenover elkaar.<br />
Om 11.00 uur precies tekenden zij het wapenstilstandsverdrag.<br />
La Grande Guerre, een loopgravenoorlog<br />
die aan bijna tien miljoen soldaten het leven<br />
had gekost, was voorbij.<br />
Het kleine museum toont oude kranten, door viewmasters<br />
kun je foto’s bekijken van de mobilisatie,<br />
de loopgraven en van de Slag om Verdun. Op een<br />
scherm zien we een doorlopende film: een rockband<br />
zingt over vrede, waarna de verschrikkingen en het<br />
zinloze bloedvergieten in zwart-wit voorbijtrekken.<br />
Wij vergapen ons nog eenmaal aan de wagon, die<br />
toch de hoofdrol speelt. In juni 1940 werd het treinstel,<br />
op verzoek van de Duitse bezetter, weer naar<br />
het bos gereden. Nu waren de rollen omgedraaid.<br />
Generaal Pétain moest, onder toeziend oog van<br />
Hitler, de overgave van Frankrijk tekenen.<br />
Klein detail: de wagon waar je naar kijkt is niet de<br />
originele vredeswagon. Die is, na de Franse over-<br />
gave, naar Berlijn versleept en daar waarschijnlijk<br />
door Britse bommen vernield, zo wil de geallieerde<br />
geschiedschrijving. De glimmende wagon die er voor<br />
doorgaat is hier in de jaren ’50 naartoe gereden en<br />
heringericht. We stappen weer eens op, gaan terug<br />
door het bos dat de historie stilzwijgend toedekt.<br />
Adres: Clairière de l’Armistice, bij Compiègne a/d<br />
N31/D546 (84 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum).<br />
Dagelijks geopend 10-18 u, entree € 4 p.p.<br />
Info: www.musee-armistice-14-18.fr.<br />
abdij van Chaalis<br />
Roos van Picardië<br />
‘I beg your pardon, I never promised you a rose<br />
garden’. Ik kan het ook niet helpen dat ik het spontaan<br />
sta te neuriën. De omgeving vraagt er om (voor<br />
de wat jongere lezers: de Amerikaanse countryzangeres<br />
Lynn Anderson zong dit nummer in 1970 de<br />
Top 10 binnen).<br />
Voor dag en dauw zijn we opgestaan, langs korenvelden<br />
gereden en weer zo’n frisgroen bos ingedraaid,<br />
tot aan de poort van Abbaye de Chaalis.<br />
Wat zing je dan over een rozentuin, zult u zeggen?<br />
Wel, die Roseraie is het paradepaardje van de<br />
12de-eeuwse abdij, waarvan trouwens alleen nog<br />
de kapel (hij is bijna gerestaureerd) intact is. Waar<br />
Cisterciënzer monniken ooit het land bewerkten en<br />
bijen hielden, staat nu een kloosterruïne op een<br />
kortgeknipt gazon.<br />
Terug naar de Roseraie. Zelf heb ik niet zoveel met<br />
aangelegde tuinen, maar oh là là, deze rozentuin is<br />
er een uit de buitencategorie. ‘Belle de Crécy,<br />
Queen of the Dusk, Madame Hardy, dat zijn mijn<br />
troetelkindjes’, vertrouwt tuinman Carlos ons toe.<br />
Of we wisten dat de roos het symbool is van de<br />
regio Picardië? We glimlachen naar Carlos. Hij heeft<br />
dit geurparadijsje in 1988 eigenhandig aangelegd.<br />
‘La rose heeft iets magisch, het is een geraffineerde<br />
Pierrefonds: modelslot<br />
Wel eens van de Pierrefonds gehoord? Hoog boven deze plaats, aan de<br />
zuidrand van het Forêt de Compiègne gelegen, torent het gelijknamige<br />
château op een heuvel. Pas eind 19de eeuw liet Napoleon III de tot ruïne<br />
vervallen burcht door Violet le Duc als modelslot herbouwen. Het resultaat<br />
is een Disney-achtig slot, in meerdere bouwstijlen opgetrokken, met kantelen,<br />
een heus valkhek, pronkzalen en acht torens. Hoogtepunten vinden wij<br />
de enorme Preuses- of balzaal met orkesttribune, en de waterspuwers in<br />
de vorm van salamanders en krokodillen, op de cour.<br />
Pierrefonds ligt 98 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum. Kasteel is dagelijks open<br />
(5/9 t.m. 30/5 op ma gesl.), entree € 7 p.p., info: pierrefonds-tourisme.net<br />
bloem. Meer dan honderd soorten groeien hier,<br />
merendeels oude, originele rassen.’<br />
Dat was wat voor de monniken geweest. Ik zie ze<br />
al voor me, huppelend achter de bijen aan (over de<br />
bloemetjes hebben we het even niet).<br />
Niet alle rozen doen het goed in de Roseraie.<br />
Carlos: ‘We hadden een mooie dieprode roos, die<br />
sloeg niet aan. Toen heb ik hem thuis in mijn<br />
achtertuin geplant, et voilà.’<br />
Abbaye royale de Chaalis et Roseraie, tussen<br />
Fontaine de Chaalis en Ermenonville a/d N330,<br />
t.o. Mer de Sable (58 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum).<br />
Van eind mei tot laat in juni is de tuin op zijn<br />
mooist. Entree € 3 p.p. Info: www.chaalis.fr<br />
13 toppers <strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
Tuinman Carlos van<br />
de Roseraie bij de<br />
Abdij van Chaalis:<br />
‘Wist je dat de roos<br />
het symbool van<br />
Picardië is?’<br />
78 | | 79
Met de praalgraven<br />
van 46 koningen en<br />
32 koninginnen is de<br />
Basiliek van Saint-<br />
Denis de grootste<br />
koninklijke necropool<br />
van Frankrijk.<br />
13 toppers <strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
basiliek van saint-denis<br />
Op de koffie bij koningen<br />
Saint-Denis kennen we van het Stade de France, de<br />
voetbaltempel die voor het WK van 1998 is gebouwd.<br />
Maar de noordelijke <strong>Parijs</strong>e voorstad heeft ook een<br />
troef van veel oudere datum binnen haar gemeentegrenzen:<br />
de Basiliek van Saint-Denis. De kerk is een<br />
necropool die zijn weerga niet kent, met historische<br />
praalgraven in het schip, het koor en de crypte.<br />
Vanaf Dagobert I, de koning der Franken die in 638<br />
zijn laatste adem uitblies, zijn veel Franse vorsten<br />
hier ter aarde besteld. Toch heeft het niet veel<br />
gescheeld of deze vroeg-gotische <strong>Parijs</strong>e kerk was<br />
verwoest. Tijdens de revolutie werd alles wat aan<br />
het koningshuis herinnerde in blinde razernij vernield.<br />
Gelukkig zag archeoloog Alexandere Lenoir<br />
het belang van de tombes in. Hij kreeg het voor<br />
elkaar dat de belangrijkste koninklijke grafmonumenten<br />
gespaard bleven.<br />
Vandaag de dag loop je er langs de graven van 46<br />
koningen en 32 koninginnen; hun handen gevouwen,<br />
de stenen blik vroom vooruit gericht. Dagobert<br />
heeft een ereplaats gekregen, pal naast het altaar.<br />
Mooiste graf? Voor mij de tombe van de devoot<br />
kniellende Lodewijk XVI met Marie-Antoinette aan<br />
zijn zijde.<br />
Weer in het daglicht, buiten op het plein, wordt het<br />
tijd voor koffie. Automatisch zakken we neer bij Le<br />
Khedive, recht tegenover de basiliek: aardige bediening<br />
en veel Afrikaanse clientèle. Saint-Denis telt<br />
veel Algerijnen, Senegalezen en Marokkanen onder<br />
zijn inwoners. Maar de café au lait die de ober ons<br />
serveert is op en top Frans: slap en met een voetbad.<br />
En om ons heen, op het terras, zitten deftige dames<br />
met hun schoothondje al aan een lunch rapide.<br />
Adres: 1, rue de La Légion-d’Honneur (12 km v.a.<br />
<strong>Parijs</strong>-centrum). Dagelijks geopend, entree € 7 p.p..<br />
Info www.saint-denis-tourisme.com<br />
vétheuil en la roChe-guyon<br />
Impressies uit het Seinedal<br />
Zestig kilometer buiten <strong>Parijs</strong> ligt de dorpsidylle<br />
voor het oprapen.<br />
Vétheuil, zes uur ’s middags: de zon verlengt haar<br />
stralen. Loom stroomt de Seine langs haar oevers.<br />
Het is wat ze hier ‘Au bord de Seine’ noemen: een<br />
strook gras aan het water vormt het dagelijkse decor<br />
voor de dorpelingen van Vétheuil. Moeders, opa’s<br />
en oma’s, keuvelend onder het lover van platanen,<br />
kinderen die klooien in een modderstroompje. Het<br />
stelt niets voor. Toch is het impressionnant. Dit is de<br />
Seine-oever van Claude Monet. De kunstschilder,<br />
die gezien wordt als de g<strong>rond</strong>legger van het impressionisme,<br />
woonde in dit dorp na zijn vertrek uit<br />
Argenteuil (het huis in de <strong>Parijs</strong>e voorstad werd<br />
‘onbetaalbaar’). ‘Mijn verrukkelijke plekje’, noemde<br />
Monet Vétheuil.<br />
Genoeg idylle, we zoeken la campagne. Net als de<br />
kunstschilder willen we genieten van het rivierlandschap.<br />
In slakkengang tuffen we over de D913 naar<br />
la Roche-Guyon. Maar bosschages ontnemen ons<br />
het zicht op de Seine en aan de andere kant blokkeren<br />
rotsen het panorama. Wel mooi trouwens, die<br />
spierwitte orgelpijpen tussen het voorjaarsgroen.<br />
‘Daar zouden we bovenop moeten staan, vanaf die<br />
rotsen heb je een fantastisch panorama’, suggereert<br />
mijn fotograferende reisgenoot Emile.<br />
Zo gezegd, zo gedaan. Al blijkt het niet eenvoudig<br />
een pad omhoog te vinden. Meer op goed geluk ontdekken<br />
we in het gehucht Chantemesle een opening<br />
in de groenhaag, tegenover een antiekzaakje, bij de<br />
bushalte met het bordje ‘Chemin de la Messe de<br />
Chantemesle’. De klim, via een overwoekerd pad,<br />
heeft veel weg van een jungletocht, tot het struikgewas<br />
wijkt en ik – na drie kwartier klauteren – op een<br />
vooruitstekende rots neerzak. Beneden ons slingert<br />
Chatou: ‘daar aan de waterkant…’<br />
Het begon als de ideale combi. In Chatou had de familie Fournaise een uitspanning<br />
a/d Seine. Het was 1880 en het lommerrijke Chatou lag buiten de<br />
stad. Madame Fournaise kookte de sterren van de hemel, monsieur Fournaise<br />
verhuurde bootjes. Auguste Renoir werd verliefd op de plek én op<br />
Alphonsie, de mooie dochter van de Fournaises. Anno 2011 staat de<br />
auberge er nog, ingeklemd tussen brug, RER-lijn en kantoren aan de overkant.<br />
Je kunt er lunchen, maar het zit er altijd vol en de kaart is prijzig.<br />
Het balkonterras ademt nog de sfeer uit de tijd van Renoir, die het tafereel –<br />
inclusief papa en Alphonsie Fournaise er op – vastlegde op zijn beroemde<br />
doek ‘Le Déjeuner des Canotiers’. Chatou ligt 16 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum.<br />
de Seine zich als een slang door een zee van groen.<br />
Inderdaad een plaatje. Terwijl Emile in de weer is<br />
met licht en lenzen wordt mijn blik getrokken door<br />
de enige beweging in het beeld: een binnenvaartschip,<br />
stampend tegen de stroom. Hoe Monet dit zou<br />
vastleggen?<br />
De schilder had er zo zijn gedachten over: ‘Wanneer<br />
je er op uittrekt om te gaan schilderen probeer dan<br />
alles wat je voor je ziet te vergeten; een boom, een<br />
huis, een veld, of wat dan ook. Denk alleen: hier is<br />
een blok blauw, daar een rechthoek roze, daar een<br />
streep geel, en schilder het precies zoals het er voor<br />
jou uitziet, de exacte kleur en vorm.’<br />
Vétheuil ligt 63 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum.<br />
Als een slang slingert<br />
de Seine zich<br />
door een zee van<br />
groen.<br />
80 | | 81
Op een zomerse dag<br />
bieden zowel de<br />
fonteinen op het<br />
plein als het interieur<br />
van de cilindervormige<br />
Kathedraal<br />
van Évry de nodige<br />
verkoeling.<br />
13 toppers <strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
évry<br />
Klap in je handen van blijdschap<br />
‘Een huis zonder etages, opgericht tussen hemel en<br />
aarde’, zo omschreef de Zwitserse architect Mario<br />
Botta zijn Kathedraal van de Wederopstanding. De<br />
kerk is een blikvanger, een cilinder van donkerrode<br />
bakstenen. Karol Wojtyla zelf, de Poolse Paus,<br />
kwam in 1996 uit Rome over voor de inwijdingsmis.<br />
Ruim veertien jaar later is de kathedraal, met zijn 24<br />
lindebomen op het schuine dak, nog altijd het voorstedelijke<br />
paradepaardje. Évry, een van de ‘Nieuwe<br />
Steden’ in de <strong>Parijs</strong>e agglomeratie, ontstaan op een<br />
tekentafel in de jaren ’60, vaart er wel bij.<br />
Het is een warme zaterdagmiddag, een trouwdag<br />
bij uitstek. Bruidsparen en families gaan op hun<br />
paasbest gekleed naar binnen. Daar spat de levensvreugde<br />
uit de banken. ‘Je sais que tu veux mon<br />
bonheur’, galmt een kinderkoor. Heerlijk koel ook<br />
in de <strong>rond</strong>e kathedraal. Die <strong>rond</strong>e vorm symboliseert<br />
de wereld waarin iedereen gelijk is, ongeacht<br />
geloof of huidskleur. Met zoveel blije gezichten om<br />
ons heen gaan we vanzelf meeklappen.<br />
Allez, het moet niet gekker worden. Hop, naar buiten,<br />
het ruime kerkplein op. Franse kinderen van<br />
Algerijnse en Senegalese afkomst schoppen er<br />
tegen een bal en rennen daarna hard tussen de<br />
tegelfonteinen door. Place des Droits de l’Homme<br />
et du Citoyen is het kerkplein gedoopt.<br />
Évry ligt pal naast de A6 naar het zuiden<br />
(32 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum).<br />
barbizon<br />
Korenbloem + klaproos = schilderij<br />
Tegen het eind van een snikhete junidag rijden we<br />
Barbizon binnen. Het plaatsje heeft school gemaakt<br />
onder landschapsschilders. En dat is goed te zien.<br />
De Grande Rue, de enige straat, is aan beide kanten<br />
vol gepleisterd met huisjes die tot de laatste dakpan<br />
vakkundig zijn gerestaureerd. Maar zet je één voet<br />
buiten de Rue dan sta je meteen in een korenveld<br />
(aan de westkant van het dorp) of de tussen de<br />
bomen van het Forêt de Fontainebleau (aan de<br />
zuidkant). Goed om te weten.<br />
Nu eerst het verhaal van Erika Gagé. In de etalage<br />
van haar galerie, aan het eind van de Rue, hangt ze<br />
net een schilderij recht, als wij langslopen. Als we<br />
tegen de ruit tikken, maakt ze een gebaar van: ‘Wat<br />
willen jullie? Ik ben gesloten’.<br />
Een paar minuten later is het ijs gebroken. Tussen<br />
lijsten, tubes verf, penselen en onaffe doeken worden<br />
we compleet ingepalmd: ‘Je suis Française au<br />
lit et Français au cœur, snap je?’<br />
Druk gebarend praat de kunstschilderes over haar<br />
leven. Erika, Pruisisch van geboorte, claimt ‘het enige<br />
nog authentieke atelier in Barbizon’ te bezitten.<br />
‘En hoe loopt dat?’<br />
‘Ja, Duitsers en Amerikanen kopen wel eens een<br />
doek. Maar Hollanders! Ho maar.’ ‘Messieurs, ik<br />
heb in Den Haag geëxposeerd. Al mijn werk ging<br />
onverkocht mee terug. Nu ga ik niet meer on tour.<br />
Barbizon is mijn raison d’être. ’s Ochtends doe ik<br />
inspiratie op in het bos, tegen het vallen van de<br />
avond vind je mij in het korenveld, tussen de klaprozen<br />
en korenbloemen. Schrijf maar op dat m’n<br />
winkel altijd open is. Rondleidingen geef ik slechts<br />
op afspraak’, dicteert ze.<br />
Eigenlijk is ze best aardig, deze schilderende bohemienne.<br />
Ze houdt de deur zelfs voor ons open als ik<br />
naar buiten ga met een kleine ets onder mijn arm.<br />
Au Jardin des Arts (Erika Gagé), 71, Grande Rue,<br />
77630 Barbizon (60 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum).<br />
ParC de saint Cloud<br />
Uitzicht op <strong>Parijs</strong><br />
Net even buiten de verkeersdrukke Périphérique<br />
ligt Parc de Saint Cloud. Zelden komt er een toerist,<br />
forÊt de fontainebleau: hondenrots<br />
Zand en keien. Midden in het Forêt de Fontainebleau (25.000 ha) liggen<br />
enorme rotsblokken. Een chaos van kogel<strong>rond</strong>e klimstenen, regelrecht uit de<br />
ijstijd. Ze staan bekend als Les Trois Pignons (de drie puntgevels) en Cul de<br />
Chien (kont van de hond) en je kunt er rotsklimmen, met je blote handen.<br />
Tientallen jongeren doen het. Hooguit wat magnesiumpoeder aan je handen<br />
voor de grip en rubberklimschoentjes aan. Klim je niet, dan is het een<br />
originele picknickplek in het bos. Wel alles zelf meenemen, er is geen<br />
uitspanning.<br />
Locatie: a/d D16 ter hoogte van Noisy-sur-École (68 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum)<br />
het Forêt inrijden tot de parkeerplaats. Verder te voet.<br />
en het is er zo mooi en ruim (Parijzenaars kennen<br />
het wel, ze gaan er joggen en tennissen). André<br />
le Nôtre kreeg in 1663 de uitdagende opdracht om<br />
tegen de steile Seine-oever, aan de oostkant van de<br />
stad, een tuin aan te leggen. De landschapsarchitect<br />
liet zich niet kennen en schiep een 460 hectare<br />
grote stijltuin die overgaat in een domein met<br />
slingerpaadjes door het achterliggende woud.<br />
Het leuke is, voor € 5 mag je er met de auto in.<br />
Hoogtepunt vormt de Grande Cascade (de fontein<br />
met 200 meter verval die helaas slechts enkele<br />
zondagen in juli water spuit) en het panorama over<br />
<strong>Parijs</strong>, vanaf het nabijgelegen terras.<br />
Saint-Cloud ligt 14 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum.<br />
Info: www.saint-cloud.monuments-nationaux.fr<br />
Kunstschilder Erika<br />
Gagé in haar atelier<br />
in Barbizon: ‘Hollanders<br />
kopen zelden<br />
iets bij mij!’<br />
82 | | 83
De tuinen van kasteel<br />
Vaux le Vicomte<br />
– aangelegd door<br />
tuinarchitect André<br />
Le Nôtre – steken<br />
die van Versailles<br />
naar de kroon.<br />
vaux le viComte<br />
Wat een drama<br />
De ontstaansgeschiedenis van Kasteel Vaux le<br />
Vicomte is een regelrechte tragedie. Een kostuumdrama<br />
waar een scriptschrijver vandaag de dag zijn<br />
vingers bij zou aflikken. Wat speelde er zich af op<br />
dit chique kasteel in de zomer van 1661?<br />
Nicholas Fouquet was de superintendant van Financiën<br />
onder het koningschap van Lodewijk XIV. Hij<br />
was ambitieus en wist wel raad met de francs die hij<br />
beheerde. Hij leende geld uit en ontving er een<br />
behoorlijke rente over. Quonon ascendam was zijn<br />
levensmotto: hoe hoog kan ik reiken. Hoog.<br />
Fouquet liet zijn eigen kasteel bouwen: Vaux le Vicomte.<br />
Kosten nog moeite werden gespaard. Vijf jaar werd<br />
er gehakt en gebouwd. Twee complete dorpen<br />
verdwenen van de landkaart. In 1661 was zijn stulpje<br />
gereed voor het openingsfeest. De Zonnekoning, edelen,<br />
en een heel gevolg werden uitgenodigd. 17 augustus<br />
1661 at Lodewijk van een overdadig banket, er<br />
werd gedanst en gedronken, waarna een candlelight<br />
show in de tuinen volgde. Fouquet was het stralende<br />
middelpunt. Vaux le Vicomte had Versailles-allure.<br />
Lodewijk was witheet van afgunst. Gevolg: 5 september<br />
1661 werd Fouquet, in opdracht van de Zonnekoning,<br />
gearresteerd door de Vier Musketiers. Zijn<br />
kasteel werd onteigend. Hijzelf belandde in een<br />
kerker waar hij nooit meer uitkwam.<br />
We kuieren door balzalen, eetzalen, de bibliotheek,<br />
zien gobelins, plafondschilderingen en vorstelijk<br />
meubilair. Sinds 1875 mag de familie Vogüé zich kas-<br />
teeleigenaar noemen. Graaf Jean Charles zelf leidt<br />
ons <strong>rond</strong>. ‘Mijn voorvader kocht Vaux le Vicomte<br />
toen het in deplorabele toestand werd geveild.’<br />
Jean Charles woont in een huis naast het kasteel.<br />
‘Hoe onderhoudt u dit alles?’, vraag ik aan Charles.<br />
‘We verhuren delen van het kasteel voor partijen. En er<br />
worden hier af en toe films opgenomen. Kennen jullie<br />
The Man with the Iron Mask?’ Bizar, de film uit 1998<br />
waarin drie van de Vier Musketiers samenspannen tegen<br />
Lodewijk XIV (gespeeld door Leonardo DiCaprio)<br />
die zijn vermeende tweelingbroer (the Mask) gevangen<br />
houdt. Is er een betere filmplek denkbaar?<br />
Vaux le Vicomte, 77590 Maincy (55 km v.a. <strong>Parijs</strong>centrum<br />
a/d D215). Dagelijks open: 10-18 u van<br />
begin maart t/m oktober. Elke zaterdagavond<br />
(1 mei-begin oktober is er v.a. 20 u Soirée aux<br />
Chandelles: 2000 kaarsen en fakkels verlichten het<br />
kasteel en de tuinen. Info: www.vaux-le-vicomte.<br />
com. KORTING op entree: zie pagina 86.<br />
Provins<br />
Terug naar de middeleeuwen<br />
Stel je voor: het is 1011. Na een lange reis vanuit<br />
havenstad Marseille sta je met paarden en karren<br />
vol linnen, zijde en oriëntaalse kruiden voor de<br />
stadspoort. Moe ben je en stoffig. Maar je bent er.<br />
Vanavond geen overvolle herberg meer. Er wacht<br />
een heet bad, daarna een overvloedig maal, met<br />
veel wijn, en dan je eigen sponde waarin….<br />
Fantasie? Die poort is er nog altijd: Porte de St. Jean.<br />
Hij geeft toegang tot Provins. Dat klinkt provinciaals.<br />
Vergis je niet, niets is minder waar. Althans in de middeleeuwen.<br />
Toen namelijk was Provins, op de grens<br />
van Bourgondië en Champagne gelegen, dé handelsstad<br />
van Frankrijk. <strong>Parijs</strong>? De huidige hoofdstad speelde<br />
nog geen handelsrol van betekenis. Twee keer per<br />
jaar werd er jaarmarkt in Provins gehouden, daar<br />
moest je zijn. Geldwisselaars, troubadours, gelukzoekers<br />
en vooral veel handelaren klopten aan de poort.<br />
Dit was de Gouden Eeuw van Provins.<br />
Daar staan we dan, voor de Porte de St. Jean. Onze<br />
auto mag er alleen door nadat we hebben aangetoond<br />
dat we écht in de oude Hostellerie overnachten (‘Oui<br />
monsieur, rechtdoor en dan de tweede rechts. Daar<br />
kunt u parkeren’). Als ons mechanisch ros is gestald,<br />
moret-sur-loing: waterPlezier<br />
Water geeft Moret-sur-Loing haar charme. Niet in de laatste plaats heeft het<br />
stadje zijn bekendheid te danken aan Alfred Sisley. De impressionist streek<br />
hier eind 19de eeuw neer en ging niet meer weg. Water, lucht en de oude<br />
boogbrug over de Loing waren voor de Brit ingrediënten die hem inspireerden.<br />
Hij produceerde meer dan 400 schilderijen van Moret en omgeving.<br />
Anno 2011 heeft de brug, waar we families zien pootjebaden in het water en<br />
de Moret-jeugd peddelend door een stroomversnelling gaat, nog niets aan<br />
couleur locale ingeboet. Koop een broodje en wat te drinken, vlei je neer op de<br />
oever en geniet van al dit vertier. Naast de brug in Moret-sur-Loing (82 km v.a.<br />
<strong>Parijs</strong>-centrum) kun je bootjes huren à € 8 per half uur.<br />
lopen wij terug naar de stadspoort. We doen een <strong>rond</strong>je<br />
stadsmuur, wat een hele toer wordt. Bijna twee kilometer<br />
onneembare muur beschermt de binnenstad.<br />
Provins is maar wat trots op z’n verleden, merken wij.<br />
Je kunt hier een dag vullen met het bezoeken van shows<br />
die ridderspelen en valkenjachten tot leven wekken.<br />
Als de meeste dagtoeristen ridders in de weer zien met<br />
katapulten, stormrammen en zwaarden, bekijken wij de<br />
gewelfde kelders van La Grange aux Dîmes, een middeleeuwse<br />
onderg<strong>rond</strong>se markthal. Als betaalmiddel voor al<br />
die handel werd tien eeuwen geleden een lokale munt<br />
geslagen: de denier Provinois. Met het muntstuk kon je<br />
van Engeland tot diep in Italië goederen betalen.<br />
Zelfs de Paus gebruikte de Provinsiaalse denier.<br />
Provins ligt 91 km v.a. <strong>Parijs</strong>-centrum.<br />
13 toppers <strong>rond</strong> <strong>Parijs</strong><br />
Provins oogt<br />
nog altijd als een<br />
onneembare<br />
middeleeuwse<br />
vesting.<br />
84 | | 85