Jaarverslag 2008 - 2009 - Natuurpunt

Ook de huiszwaluwkolonies bij de firma Alstom en op het Rodekruisplein in Mechelen werden
verder opgevolgd. Daar werden in 2006 respectievelijk 46 en 60 kunstnesten geplaatst. De ene
kolonie groeit flink aan, maar de andere gaat erop achteruit.
In Oost-Vlaanderen gingen we in 2007 het Regionaal Landschap Schelde-Durme advies verstrekken
om zwaluwkolonies te helpen. Het RLSD plaatste vervolgens 152 kunstnesten, 35 steunlatjes
en 64 mestplanken verspreid over 15 zwaluwkolonies. Reeds de volgende zomer werd de aangeboden
huisvesting dankbaar in gebruik genomen: van de 235 broedparen in de regio broedden
er 62 in kunstnesten. De grootste kolonies zijn in Moerzeke-Kastel (37 nesten), Wichelen (47),
Schellebelle (30) en Wetteren (46 nesten in 2 kolonies).
Huiszwaluwen zijn erg hype-gevoelig. Vooral jonge vogels gaan nestelen op plaatsen die ze de
vorige nazomer al gekozen hebben. Bij die keuze spelen heel wat factoren een rol: weinig predatoren,
goed broedsucces, sociale factoren zoals veel andere jongen in de buurt (kan je via geluid
beïnvloeden), kwaliteit van de nesten (veel degelijke nesten op overschot, kan je met kunstnesten
beïnvloeden), goede foerageerplaatsen … Een ekster of kat die een tijd de kolonie verstoort kan
dus voldoende zijn om de zwaluwen tot en met een jaar later te doen verhuizen naar een betere
kolonie. Wanneer predatie- en andere verstorende elementen toenemen, worden grote kolonies
groter en kleine kleiner. Dat zien we nu op veel plaatsen gebeuren.
© Raymond de Smet
© Gerald Driessens
Rodekruisplein in Mechelen: de mestplank valt helemaal niet op in de rest van
de architectuur maar vangt wel alles op.
Bruggen over waterlopen blijken een ideale oplossing. Bijna onbereikbaar voor predatoren, ver
weg van plekken waar Huiszwaluwen ongewenst zijn en ook dichter bij plekken met modder. En
het blijkt te werken: in Lier broedt nu 93 % van de huiszwaluwpopulatie aan bruggen en zit 52 %
reeds in kunstnesten en dat zal zeker nog verder toenemen de volgende jaren.
NATUURPUNT STUDIE 143